︽侯文詠短篇小說集．卷一︾侯文詠
︽二○一四年十一月七日版︾
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第一篇 諾貝爾症候群
自從諾貝爾化學獎得主李遠哲回國以後，掀起一陣旋風。我們這些化學相關科系的學生那可慘了。每次化學實驗課之前，我們的教授總要一陣訓話：﹁人家美國的學生用功得不得了，一天二十四小時根本不夠用。那像你們，成天只曉得玩，這樣下去，我們中國的科學還有什麼希望？﹂
楊格一副不以為然的表情問馬湯尼：﹁美國真的像他形容的那麼偉大嗎？﹂
馬湯尼捲著舌頭，螺絲釘似地一個一個吐著不準的發音表示：﹁米鍋也悠不用功的些生啊。﹂
說著楊格又同情又好笑地去矯正馬湯尼的發音：﹁美國｜｜，不是米鍋｜｜﹂然後是一陣嬉笑，拉拉扯扯。背景是一個實驗室，看得見許多瓶瓶罐罐，燒杯裏煮著開水。有一大條長龍排列等著使用唯一的一臺離心機，和數量有限的分析天平。至於川流的學生，就很難確實說明他們到底在做什麼。有的時候是聯絡中午系際杯排球賽的人員，有些正開郊遊的籌備會議，有人在研究考古題，另外一些人在爭辯著民主自由以及校園的問題等等｜｜。
馬湯尼是美國來的僑生，由於舉家回臺經商，才會轉回臺灣讀書。據他表示，他在美國讀到大二，算是成績頗優秀的學生。可是從大一讀起，我實在看不出一點優秀的遺跡。國文、中國通史、三民主義這些科目一竅不通那也就算了。我看過他做微積分，那才是遲鈍得可怕。也許是美國教育習慣把學生訓練得一板一眼，明明一條方程式列出來，我早把Ｘ、Ｙ、Ｚ的座標算出來，他偏偏要一遍一遍推演方程式，直到你都看得不耐煩了，才慢慢求出答案︵而且還常常計算錯誤。︶我曾經好意告訴他，竟引得一場爭辯，弄得中英兼夾，面紅耳赤。大意就是他們在美國考試，根本就不限時間，也不用自己計算。
馬湯尼這種爛成績、破國語以及不夠隨和的個性很快在人際關係慢慢被孤立起來。幸好我們這一組化學實驗組的成員都是﹁超級隨和﹂的組合，每個人散得不得了，本著﹁四海一家﹂的精神，勉強收留馬湯尼，免得他落得無家可歸。
這個學期作的是測定有機糖的實驗。利用各種方法來求出不同的糖類。好比應用各種不同的特性，我們可以分辨出乳糖、蔗糖、葡萄糖、果糖等等。依照往例，這些步驟，我們這群中國學生早在課本上背得滾瓜爛熟了，由綠色變成橙紅色是葡萄糖的化學反應，加入催化劑是過氧化氫。將來期末考只要能夠正確地寫到考卷上，一學期的實驗成績自然順手拈來。
我們的教授除了吹吹當年他在美國的研究精神以及罵罵我們以外，對中國科學的貢獻實在非常有限。每次實驗課訓完話，他就離開了。留下幾個助教發器材、泡溶液、修理儀器、點名、發報告，在實驗室裏團團轉，根本沒有空停下來和我們多說一句話。有時候下課我們到福利社喝汽水，就看見他在隔壁網球場打球。贏的時候還會轉身得意地向我們擠眉毛弄眼睛，接受我們的喝采。
有一次馬湯尼在實驗報告後面附了一大篇建議。什麼改善師資人力、充實實驗設備、提高研究氣氛等等。到頭竟然引來一場演講，教授拍著桌子大罵：﹁學生自己不肯努力，反而什麼事都要抱怨。好像這一切都是別人害你們的一樣？當初我們在西南聯大時，那有什麼設備？學問還不是一樣做出來？聽過愛因斯坦或者牛頓有什麼老師嗎？﹂
總之，事情就是這樣。我們早習慣了。我實在弄不清楚為什麼馬湯尼總是那麼死心眼，非看到自己的實驗成果不肯寫報告。實驗失敗了竟然老老實實地寫到報告上去。我知道教授不喜歡失敗的實驗報告。老實說，作了三個小時的實驗，弄不出一個漂亮的數據，這樣的學生，還有什麼意義呢？
因此我們的實驗結果都非常成功，誤差難得超過百分之一。
楊格三番兩次勸馬湯尼：﹁最重要的就是報告。實驗課一開始就趕緊寫報告，最好用打字機打。結果以前的學長、或者教科書的數據都可以參考，誤差的數據自行調整一下，不要太大，也不能小得太離譜｜｜你知道我們的儀器不可能那麼精確。交報告時更要考究了，一定要加訂上封面，弄得好像博士論文一樣。這一來五○％的平常分數就沒有問題。期末考約五○％讀讀考古、配合講義重點，那就很兇了｜｜﹂我看見馬湯尼睜大了眼睛，一片迷離，說不上來是什麼樣的表情。
反正，這一切都很好，這個學期也如同以往一樣就要順利地過去了。可是中國人卻拿了諾貝爾化學獎。我相信許多人都看到了李遠哲在電視上那番溫文儒雅的風度與氣質，更多人被報上那篇﹁立足小分子，縱情大宇宙﹂的訪問稿深深感動，甚至追到臺大去聽他的演講。忽然，這一陣風潮同時觸動大家內心深處的什麼。
那一天，教授竟然站在講臺上，語重心長地告訴我們：﹁Somehow，我覺得過去我引導你們的方式可能錯了，我想了很久，決定取消期末考的筆試，﹂他托了托眼鏡，注意到臺下一陣興奮與期待的表情，接著說，﹁為了提高你們對實驗操作的興趣，我決定期末考改發未知溶液讓你們測試，看書、查書都沒有關係。主要在測驗你們平常實驗操作的能力。﹂
他還在臺上說明啟發性的教育以及科學的真理種種，我們臺下已經是一片混亂了。這一驚非同小可，讓我們背背理論考試還可以，真正要發標本下來考試，那還得了。我相信班上有許多人連離心機、分析天平的正確用法都還有問題，更不用說操作考試了。
這一來可好，一股傻勁的馬湯尼變成了救世主，我們不得不把整組的生死存亡全寄託在他的身上。由於關心自身的安危，忽然大家都開始真的要做實驗了。不得了了，一時離心機完全滿檔、分析天平也忙得不可開交。高度的使用率使得破壞率奇高無比。班上不時迸出搶用儀器的個人恩怨，班會更是開過好幾次，討論呼籲使用設備的次序以及禮節。我們為了努力作實驗，展開了大規模的自救運動，聯合左右兩個小組，有組織、有計畫地去搶用設備、佔用儀器。一時大家分工合作，馬湯尼居中指揮，眉開眼笑，彷彿看見了中國科學的另一個春天。
楊格坐在一旁，靜靜地看著這一切，彷彿俯視著芸芸眾生。我見他默默不語，不動聲色，於是走過去笑著對他說：﹁楊格，振作一點，蘋果不會自動從樹上掉下來的。﹂
他似乎正在沉思著什麼，沒注意到我的話，過了一會，才抬起頭淡淡地問我：﹁我們實驗的葡萄糖就是平時吃的那一種嗎？﹂
我笑著拍他的額頭：﹁天啊，這學期都快結束了，你還搞不清楚？﹂
說完我看到楊格不慌不忙把眼前一杯葡萄糖溶液喝了下去，品嘗了一會，笑著說：﹁嗯，是這個味道沒有錯。﹂
由於默契，我忽然意會到他心中想的事情，笑著對他說：﹁別開玩笑了，行不通的。﹂但是楊格一個勁地對我傻笑，我只好幫他把各種糖溶液裝瓶，塞進書包讓他帶回去。
往後，實驗課變成了體育課，大家穿著運動服裝上來上課。衝突的事件更是屢見不窮。大家漸漸意識到唯有更有組織計畫的規模才更能佔用設備。每個人簡直搶紅了眼，非得如此，無法作完一個實驗。操作考試的壓力愈來愈大，每個人精神體力忙得不可開支，根本沒有人理會毫不在乎的楊格。偶爾，我會調侃楊格：﹁你的偉大計畫進行得如何？﹂他就一臉傻相。總之，不再有人圍著楊格聽他說笑，楊格過去吃得開的形象在我們的心目中一落千丈。
很快實驗考試的日子到了。我們把發下來的未知溶液像祖宗牌位一樣謹慎地接了回來。一共分成三份，一份給馬湯尼，一份給楊格，一份留著以防萬一。老實說，我對楊格完全沒了指望。至於馬湯尼，我們心裏也十分明白，在這麼匆促情況下練就出來的功夫，實在也是有限。總之：心裏空虛得很，像是面對一個比你還要偉大的對手一般。
這回實驗室變得沉靜無比。只聽到離心機嗡嗡的馬達聲。我們早畫好流程表，每一個結果出來就畫到表上，以便於分析判斷。楊格則慢條斯理地拿出一個饅頭，一邊吃，一邊舔著溶液，口中唸唸有辭。
﹁怎麼樣？﹂我們另一個組員阿波問他。
﹁很甜。﹂他一邊說還煞有介事地記著筆記，讓我們哭笑不得。
快到下課前，馬湯尼和楊格的答案漸漸都出來了。讓我們興奮的是，兩個人都有三個答案，其中木糖、蔗糖都一模一樣。另一個答案楊格寫的是半乳糖，馬湯尼的結果卻是葡萄糖。那時時間已經相當緊迫了。
﹁先不說半乳糖，我可以肯定絕對不是葡萄糖，這種味道每個人都聞過。你們喝看看，有平時泡咖啡那種方糖的滋味嗎？﹂楊格張牙舞爪地表示。
阿波先喝了一口，滿臉疑惑，沒有表示意見。
我們把目光集中在馬湯尼身上，他似乎沒有表示意見的意思，楊格又搶著說：﹁不騙你們，我對有機糖真的下了功夫。半乳糖有一點焦灼的氣味，但又沒有乳糖那麼嚴重。甜度淡、酸度適中，氣味裏有一點淡淡的奶精味，又有點像鳳梨皮削下來那種感覺。﹂
說著楊格把一本筆記心得翻開給我們看，天啊，那簡直是洋洋灑灑，不由得人不折服。
那時離下課只剩五分鐘左右，阿波急著問馬湯尼：﹁你倒是說句話呀｜｜﹂
馬湯尼似乎有些舉棋不定，他拿著試管在燈下瞄了半天說：﹁我也覺得不像橙紅色，但又說不出來還像別的什麼｜｜﹂
說時下課鈴已響，教授宣佈把答案及組別記錄在答案紙上，交到講臺。我們面面相覷，決定匆促表決，終於以大多數通過楊格的答案，草草交卷。
﹁至少會對二題吧。﹂阿波笑著安慰自己。
說也奇怪，那是我們擁有的一次空前大勝利。全班只有我們這一組獲得了期末考的滿分。狂歡慶功宴之餘，我們真的要建議楊格去出版一本書了。
至於馬湯尼，竟和楊格成了無所不談的朋友。現在他成了本組最忠誠的組員，也許是見識了中國人的厲害，他的想法、舉止愈來愈像中國人了。大家都覺得馬湯尼變得十分討人喜愛。甚至偶爾還會冒出楊格常說的口頭禪，像是十分自得的樣子。
﹁專家不過是一條訓練有素的狗。﹂他說。
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