第五節


　　阿罔官上吊的消息，在隔天天未亮，即傳遍討海人一向習於早起的陳厝。林市那早上原還等阿罔官去洗衣服，久等未見阿罔官過來招呼，只有自己收拾待洗的衣物，攬著木盆與洗衣板到得井邊。

　　水井旁十來個洗衣婦人看到林市，一致止住話，罔市熱絡的將身旁一堆衣服搬開，讓出一個空位，招呼林市過來，一邊就開口問：

　　﹁聽說殺豬仔陳救了阿罔官，你也在場幫忙？﹂

　　林市微略錯愕，還是本能的點點頭。

　　﹁你有看到阿罔官吊著的形狀嗎？﹂接問的是春枝，她那幾天患風寒，尖高的嗓音瘖啞了些，仍較旁人高銳。

　　春枝這一問，幾個人幾乎全停住手中的動作，抬起頭來對著林市，窘迫中林市有一會不知如何開口，還好顧本嬤接話：

　　﹁她昨晚怕被嚇著了，不要逼她。﹂

　　﹁阿罔官沒有吊著。﹂林市突然說，﹁釘子掉了，伊摔在地上，阿江聽了聲音才去救伊。﹂

　　幾個女人頓時顯現失望，罔市還接問：

　　﹁伊有沒有眼睛凸出來，舌頭垂到胸前，七孔流血？﹂

　　林市搖搖頭。

　　﹁怎麼會沒有。﹂春枝嘟喃的說。

　　﹁啊！有啦。﹂林市突然才又想起，﹁伊臉上脹得紅紅的，像茄子那種顏色。﹂

　　幾個女人交換奇特的一瞥，林市看著不解，怕自己說錯什麼，加上從不曾在這許多人前說話，手竟微些發抖。有片時的沉默，每個人都似極專注在洗衣服，直到顧本嬤乾咳一聲，緩緩道：

　　﹁有話就說，別假推讓又要挾雙筷。﹂

　　罔市四下飛了個眼風，確定沒什麼礙眼人在跟前，才吞吞吐吐的咬住話說：

　　﹁我也只是聽來的，不是我說的，要不雷公會打死︙︙﹂

　　罔市這番話顯然引起更多興趣，一時大家紛紛催促。

　　﹁我聽說，阿罔官根本無存心上吊，只是做個樣子嚇人，要不，有誰會釘釘子在門楣上吊，不是憨得像人家的膝蓋骨嗎？﹂罔市一口氣說，還不忘加道：﹁這不是我說的，我也是聽來的。﹂

　　驚訝中林市不曾多想，脫口道：

　　﹁可是伊當時脖子上束一條草繩︙︙﹂

　　﹁這你哪裡知道。﹂春枝打斷話，﹁你會看打什麼結？﹂

　　林市搖搖頭。

　　﹁就是嘛，死結怎麼能上吊。﹂

　　林市張著嘴愣怔住，一旁的顧本嬤拉拉她的衣袖，林市才回過神。

　　﹁講這些沒用。﹂顧本嬤極為儼然。﹁你和你殺豬仔陳去救阿罔，吊死鬼最難纏，這回阿罔吊沒死，那吊死鬼不會放你們干休。﹂

　　所有洗衣婦人聽顧本嬤這麼說，全摒住氣息。

　　﹁我怕你殺豬仔陳不信這款事，你回去要阿清準備一份豬腳麵線，豬腳要牽紅線，拿到你家燒金，還要放一串鞭炮。聽清楚沒？﹂

　　林市木然的點點頭，眼淚由著驚懼汩汩流下。顧本嬤一手拍著林市的肩，一面轉過身去說：

　　﹁人沒死就是萬幸，你們還在這裡說是非，不怕︙︙﹂

　　﹁我剛就說是聽來的，不是我說的。﹂罔市急急的打斷顧本嬤。

　　﹁我也是聽來的。﹂春枝接口，﹁看阿罔那種人，哪會真去死。﹂

　　﹁萬一是真的？﹂顧本嬤說，生氣了起來。﹁如果是你要死，你還分得出綁活結或死結？﹂

　　春枝朝旁呸的重重吐出一口痰，嘴裡叨唸著，但沒出聲。

　　林市低著頭，胡亂的搓洗過幾件衣服，絞乾放在木盆站起身要走，顧本嬤拉住她的手：

　　﹁我講的你記住了？﹂

　　林市眼眶一紅點點頭。

　　走離開井邊，林市不知悉的突然想到那跳井身亡再顯靈的菊娘。有一天，如果我要死，林市想，我會去跳井，才不至像阿罔官那樣嚇著人，而且，我不會打什麼死結、活結，我不要她們笑話我。

　　憂慮著怎樣同陳江水或阿清提及豬腳麵線，林市低著頭緩緩走回家，踏進門檻一抬頭，才看到一屋子沉靜的或坐或站的人，匆忙中辨出中間大位上坐著的是陳厝莊的父老來發伯，還有阿清赫然也在場。林市心中一緊，低下頭匆忙走入房內。

　　土埆厝廳與房之間不設房門，只有一道布簾相隔，林市將木盆放在地上，順勢在牆角蹲下來仔細傾聽。有一會才有個持重，聽得是來發伯老弱多痰的喉音在說：

　　﹁沒什麼事，我想吊鬼就不用送了，免得驚動四鄰。普渡完本來就有幾次神明夜訪，多留意就是。﹂

　　接著一陣乾咳與呸呸的吐痰聲音。

　　﹁我就替你們做這處理。﹂那聲音繼續說：﹁陳江水、陳阿清，你們有無滿意？﹂

　　林市聽到陳江水的聲音應了聲是，阿清也回句：全憑做主。接著是搬動物品、拿東西的聲響，一會後線香的香味迴滿屋裡，加上燒紙帛的濃煙味，四處一片煙霧，然後，鞭炮接連劈劈啪啪震天的響了起來。

　　林市等人聲散盡才從房裡出來。八仙桌上一個大竹盤上，放著一對肥大的豬腳，近黑色足蹄處，果真還以寸來寬的紅紙纏上一圈，那豬腳已煮過，腥腥的泛著一層油光。一旁的幾束麵線則原封不動，還留有商家賣出來時捆的紅線頭。

　　裊裊的線香仍繼續散發出一股濃香，在光線不是十分充足的土埆厝裡，在接近日午時，熒熒的幾點火頭幽微但持久，不斷地吐出暗紅色的微光，映著牆上懸的太上老君畫像，幽幽忽忽的飄渺深遠。

　　那肥實的豬腳、一束束細密的麵線、氤氳的線香，還有一地的鞭炮碎紙，讓林市感到心安。她在八仙桌前站好，虔敬的合起雙掌，閉著眼睛用最誠摯的心祈禱，低聲地唸著：

　　﹁媽祖婆，觀音菩薩，請保佑阿江和我，阿江叫陳江水，是個殺豬的，我是他的牽手，叫林市。我們驚動一位吊鬼，但是為救阿罔官，阿罔官是我們的厝邊，伊一時想不開要吊死，阿江和我救伊，沒什麼歹意，媽祖婆你一定要保佑阿江和我，不會被吊鬼抓去︙︙﹂

　　拜完後林市感到心安，看看時候不早，得準備午飯，林市起了灶火洗了米煮飯，心中老惦記著那對肥重的豬腳，幾番到廳裡探看，不知怎的竟不敢動手去取。

　　按一向拜拜的習慣，燒完金即表示神明已吃過，可以拿下來吃食，那天中午家裡也沒什麼菜吃，林市更迫切的想嘗嘗從未吃過的豬腳麵線滋味，可是終就不敢去八仙桌上取那對豬腳，只好心中一再撫慰自己的想：多拜一會神明才會保佑，晚上再要阿江拿下來吃。

　　就這樣一耽擱，林市錯過將蕃薯籤加入飯裡的時間，一想及，飯早已煮熟水也煮乾，加不進蕃薯籤了。林市擔心陳江水會責罵，果真陳江水一看飯碗裡全是白米飯，一個巴掌摔過來：

　　﹁你是存心把我吃得傾家蕩產，你不要忘了以前蕃薯籤都沒得吃。﹂

　　林市默不作聲低下頭。

　　陳江水扒幾口飯，看眼桌上只有盤空心菜與魚乾，粗聲惡氣的問：

　　﹁怎麼只有這些，菜都被你偷吃光了？﹂

　　﹁你好幾天沒帶東西回來，﹂林市幽幽的說，看眼八仙桌上的豬腳，突然加道：﹁我把豬腳切來吃好嗎？﹂

　　陳江水停下碗筷有一會，彷彿才想及有這麼一回事，卻不曾接說什麼，也不曾望眼那對豬腳，兩三口就著空心菜與魚乾匆匆吃了兩碗飯，碗筷重重一丟出門去。

　　那天下午林市坐在門口，等待著阿罔官或會像以往過來坐坐，就可以問她該如何處理這對豬腳。等了許久，阿罔官始終不曾過來，林市坐著不知不覺打起盹，靠在門上就著偶爾拂來的海風，沉沉的睡了過去。

　　夏日午後的睡夢黏膩紛亂不堪，林市夢到自己去取那對豬腳，混了麵線煮熟，一挑起來吃，長長的麵線變成一條條往外凸出的紫紅色舌頭，豬腳也從切開處滲出暗紅色的淤血。卻不能制止的要挑起豬腳麵線往喉裡送，直到感覺自己眼睛往上吊，喉嚨越勒越緊才驚醒過來。

　　由於坐在椅子上睡著，頭往一邊偏彎，林市揉了許久脖頸處，仍感到瘀酸難禁。

　　那傍晚陳江水較往常遲回來，一進門臉即十分陰沉，未吃飯已開始喝酒，並呼喝林市要東西下酒。林市怯弱的回答家中已沒有任何小菜，恐懼著又有一頓打罵，沒料到陳江水酒意中不經心的說：

　　﹁把那副豬腳切了。﹂

　　巨大的、陰色的恐懼臨上林市心頭，她慌張的道：

　　﹁那對豬腳拜了吊死鬼。﹂

　　﹁什麼吊死鬼。﹂陳江水手一揮。﹁我不是那些怕生怕死的討海人，我不信邪。﹂

　　林市遲疑著沒有動靜。

　　﹁我殺了那麼多豬也沒事。﹂陳江水嘿嘿的冷冷笑著，幾分自語的道，﹁吊死鬼要回來，找我好了。﹂

　　有陳江水這樣的承擔，林市比較不感到害怕，依言取下那對豬腳，斬開才發現整隻豬腳只有表皮煮熟，裡面仍是血水涎滴。煮過未乾的血水是沉沉的褐色，十分濃濁，林市想到七孔流血會有的紫紅的血，不祥的恐懼再度臨上心頭。

　　將豬腳在水中滾煮一會，林市一截截撈起，放入一隻大碗公，肚腹裡翻滾著一陣陣作嘔想望，林市將頭撒向一旁，原封不動的將豬腳端上桌。

　　陳江水啃咬著豬腳蹄，嘰嘰喳喳出聲，看林市始終不動筷子，不解的笑謔道：

　　﹁你不是最喜歡偷吃，歪嘴雞又吃好米，這回假客氣起來了，怎麼不吃？﹂

　　林市不語也不睬理，陳江水再試過種種方法無效後，頓時怒氣上升，伸手重重朝桌子一拍，震得碗碟一陣鏗鏘作響。

　　﹁你不吃，我就揍你。﹂陳江水惡狠狠的威脅。

　　林市這才挾起一塊豬蹄放入口中，沒什麼特別味道，再一咬，黏膩的膠狀黏液充滿嘴裡，不僅沒有想像中的好吃，那皮、筋與脂肪嚼起來牽扯不斷，像老舊的大海魚皮。第二口林市不敢細嚼，囫圇吞了下肚。

　　林市皺著眉頭吞食豬腳的樣子讓陳江水感到興奮，他樂得嘿嘿狂笑，將更多的豬蹄聚集到林市碗裡，林市艱難的一一吞食，還好腳蹄處包含大塊骨頭，沒一會也即悉數吃盡。

　　一旁觀看的陳江水仍興致昂然，醉步蹣跚的到廚房裡一把抓來近大腿處的大塊豬腳，朝林市前面一丟，命令的一迭聲道：

　　﹁吃，吃，吃，看我多夠氣派，讓我牽手吃一整隻豬腳。﹂

　　那近大腿處的大塊豬腳只有表皮熟透，裡面由於肉塊堆纍，大部分未熟，中心處一片赤紅，血水腥腥的涎滲出來，林市看著交到自己手中一團沉甸甸血肉模糊的肉堆，哇的一聲連連張口吐出剛吞下的豬腳，還連續乾嘔，最後只不斷吐出酸苦的黃水。

　　這一陣嘔吐使林市感到心虛氣急，是夜翻翻轉轉盡作些片片斷斷奇特的夢，驚醒過來大半已不復記憶，模糊中聽到雞啼，看外面這一片沉黑，林市才熟熟睡了下去。

　　卻只一會，即意識到有人在脫她的衣褲，實在太倦累了不願醒來，只喃喃的說：

　　﹁我那個來了。﹂

　　劈叭的被打了兩巴掌，林市驚覺的張開眼睛，聽到陳江水嘲弄的道：

　　﹁又想用這個來騙我，沒那麼容易。﹂

　　﹁這次是真的。﹂林市虛弱的辯解。

　　黑暗中陳江水自顧嘿嘿的笑著，很快佔有了她。這回陳江水雖不曾捏打她，也不是太粗暴，但時間極為長久。林市仰躺在床上，從未在流血這段時間裡被侵犯的恐懼使，她以為自己即將因此死去，痛苦中只能哭泣著呻吟，而窗外的天在極度沉暗中昏昏的微明了起來，俟陳江水翻身下來，就著透進來的第一線曙光，陳江水看到身體那部分染滿污穢的暗紅色血液，床板上與女人的下肢體也沾有銹褐色的污血與血塊。