第五十三章　緣


　　﹁今夜，主人會不會要我侍寢呢？﹂

　　想到這裡，西琳和熱娜這對相依相伴多年的好姐妹很默契地又對視了一眼，然後︙︙

　　﹁熱娜的胸比我挺呢！﹂

　　﹁西琳的屁股又翹又圓︙︙﹂

　　﹁她的臉蛋甜甜的，主人應該會更喜歡她吧？﹂

　　﹁她的腰肢那麼細，腿又那麼長，主人會不會要她侍寢呀！﹂

　　﹁哎呀，壞了，人家的鼻尖上剛生了一個小雀斑，一會兒得敷點粉掩飾了去，免得主人不喜歡！﹂

　　兩雙湛藍的大眼睛無聲地交流了片刻，忽然發現相依為命的好姐妹成了自己最大的競爭對手。

　　﹁我一會兒得好好打扮打扮，一定要超過她！﹂

　　兩個女孩兒在心裡異口同時地說，然後不約而同地挺了挺胸。

　　可是，夏潯根本沒有注意到她們的明爭暗鬥，還在逗著賽兒：﹁哈哈，等賽兒長大了，披上新嫁衣的時候，也會是個很漂亮的新娘子的。來，我看看凍瘡好了沒有，嗯，差不離了，看看妳，現在又瘦又黑的，乾爹剛看到妳的時候，那皮膚可是嫩得一掐就出水兒，跟瓷娃娃似的，把凍瘡趕緊養好，妳這樣奶白奶白的皮膚，長大了要是穿一身白色的嫁衣，那就漂亮得真跟小仙女似的了。﹂

　　﹁爹爹盡瞎說！﹂

　　唐賽兒自幼喪父，現在終於補了回來，雖然十歲了，卻比五六歲的小女娃兒還纏人，她跳上夏潯的大腿，親暱地摟住他的脖子，甜甜地笑：﹁新娘子都要穿紅衣服的，哪有穿白衣服的呀，又不是戴孝。﹂

　　夏潯笑道：﹁一地一風俗，各不相同的。在咱們這兒，辦喜事得穿紅衣服，可是在西方，成親的時候是穿婚紗的。婚紗呢，就是新娘子穿的衣服，白色的，用輕紗製成，穿在身上皎如明月，非常漂亮。賽兒這麼漂亮，要是有機會穿上潔白的婚紗，一定像仙女兒下凡似的。﹂

　　西琳和熱娜幽怨地看著他。

　　唐賽兒雀躍道：﹁真的麼？這兒有麼，人家想穿穿看！﹂

　　夏潯失笑道：﹁妳現在就要穿啊，可有中意的新郎倌了麼？﹂

　　唐賽兒嘟起小嘴道：﹁人家只是想穿新衣服而已，幹嘛非得找個新郎倌兒呀，要不爹爹代替一下吧！﹂

　　夏潯大汗：﹁別胡說！小丫頭不懂事兒，這也能隨便替的麼？﹂

　　唐賽兒掩著小嘴，咭咭地笑起來，夏潯這才知道她是故意作弄自己，不禁嗔怪地在她小屁股上打了一巴掌。

　　一旁，西琳和熱娜繼續幽怨地看著他，看著這對其樂融融的﹁父女﹂。

　　這時，老噴走了進來，對夏潯稟報道：﹁國公，黃真御使求見！﹂

　　﹁哦，老黃來了！﹂

　　夏潯拍拍賽兒的後背，唐賽兒一挺腰桿兒，便從他大腿上跳下來，夏潯道：﹁乖，跟西琳姐姐玩去吧，乾爹見個客人！﹂

　　﹁哦！﹂唐賽兒乖巧地答應著，走去牽住了西琳的手，快活地道：﹁西琳姐姐，剛才看見院子裡的梅花開得好漂亮，咱們去看看。﹂

　　賽兒雖然生性活潑，其實感情裡面一直缺失了一大塊，在她這個年齡的時候，茗兒還是一個萌萌的小丫頭呢，從她隨姐姐、姐夫去燕山狩獵，穿一身兔寶寶的衣服，就可見她當時的天真童稚，而賽兒比那時的她要成熟了許多。現在有了夏潯的寵愛，唐賽兒變得更活潑了，骨子裡那種因為自卑而倔強、喜歡爭強鬥勝的性格改善了許多，開始像同齡的女孩兒一樣，少了些機心，多了些天真。

　　熱娜一聽唐賽兒要拉著西琳去看梅花，不禁笑開了嘴巴，趕緊腳底抹油，回去梳妝打扮了。

　　外面，黃真穿著件羊皮襖，戴著狗皮帽子，靴筒和褲腿位置綁了獸皮，彷彿一個鄉下老農似的，邁開大步走了進來。

　　這老貨原來身子不好，在山東濟南府的時候因為尋花問柳，縱欲過甚，險些脫陽而死。可是自打他的事業煥發了第二春，似乎身子骨兒也好起來，居然一年比一年精神。他在遼東待了一年多，不但沒病沒災，反而倍兒精神，此番到了西域，也不覺其地寒苦。

　　一見夏潯，黃真就咧開大嘴笑起來，把手一拱，長揖道：﹁國公爺，您可到了，想死老黃了！﹂

　　夏潯看見他這身打扮，不禁笑道：﹁老黃，怎麼這副模樣？好歹也是都察院僉都御使了，此地裘衣又不甚貴，難道你還買不起麼，要不我送你一件？﹂

　　黃真現在算是夏潯的嫡系了，見了他可不見外。他摘下狗皮帽子，一邊拍打著帽子上邊的雪花，一邊對夏潯笑道：﹁國公爺，要說暖和，這玩意兒穿著比裘衣還暖和呢。再者說，皇上下了旨意，不得坐在公館裡面，召見幾個諸生百姓，問問地方風情就敷衍了事，必須得走到田間地頭，察訪民間實情，穿了裘衣可不方便。不過呢︙︙謝國公爺的賞，老黃不穿，回去供起來，當傳家寶！﹂

　　夏潯忍俊不禁，哈哈大笑起來：﹁得，我這是自找的，行行行，回頭送你件裘衣，哈哈哈，坐吧坐吧，茶正熱著，別客氣，自己倒！﹂

　　說著，也在座位上坐下來，笑容微微一斂，問道：﹁你在西涼察訪已經有一段時間了，此間情形如何？﹂

　　※※※

　　夏潯離開喜宴時，酒宴還沒有完全結束，當他與黃真捧茶敘談的時候，許多客人才從西寧侯府陸續離開。

　　其中兩位客人並肩而行，邊走邊聊著。

　　其中一個四旬上下，高鼻凹目，高大魁梧，臉膛黑紅發亮，輪廓分明猶如刀削，編髮盤辮，身著藏袍。這個藏人叫盛隆，住在念青唐古喇山︱︱橫斷山以北的藏北草原上，屬於安多藏人。安多一帶是萬里無垠的廣闊草原，以出良馬聞名。

　　盛隆是那裡的一個土司，管治著一片廣袤的草原，他還經商，宋晟的甘涼精騎，有許多良種駿馬就是從他那兒買來的，他經營的當然不僅僅是駿馬，不過這是他的主要生意。甘涼精騎是他最大的戰馬買家，西寧侯家辦喜事，他豈能不來？自從得著信兒，他就帶了厚禮，趕來張掖了。

　　另一個年輕一些，二十六、七歲年紀，比起旁邊身材高大的盛隆顯得苗條一些，只是一襲右衽斜襟、高領長袖的蒙古皮袍套在身上，登時就顯得臃腫了。他的腳上穿著一雙羊毛氈靴，這種靴子最適合在冰天雪地裡行走或騎馬，可禦嚴寒。

　　他的皮帽子還沒扣到頭上，頭上還戴了一頂白色無沿小帽，一看就是個回回。

　　回回可不僅僅是指回族人，信奉清真教的人都可以此泛指。這個人就是一個蒙古人，本名叫滿都拉圖，翻譯成漢語的意思就是興隆，因為打從他老爹那輩兒就是經商的，希望家裡財源廣進。他住在沙洲，也就是敦煌，因為母親是漢人，又常與漢人經商做買賣，所以以母姓又取了個漢名叫嬴戰，因為這名字叫著簡單，現在旁人都叫他嬴戰而不呼其滿都拉圖。

　　嬴戰的生意做得雜，什麼賺錢他做什麼。他從西域往關中販賣珠寶、香料，再從關中購買陶瓷茶葉販往西域，這一路關隘，常與西涼守軍打交道，關係處得好，通關的費用就低，如果沒有人脈關係，辛辛苦苦賺的錢，倒有六成利潤得落到他人手中，因此，嬴戰極其重視與西涼諸衛守將的關係。西寧侯家辦喜事，他是一定要來的。

　　盛隆和嬴戰是好朋友，同時也是生意上的夥伴，既在西寧侯府碰上了，自然得一塊兒走，再尋一家酒館去喝個痛快。

　　嬴戰對盛隆興沖沖地道：﹁大哥，我那娘子，剛又給我生了個兒子，嘿嘿，小弟現在已經有兩個兒子了，我琢磨著，過兩年再要個丫頭。﹂

　　盛隆聽了，比較嚴肅的臉龐上不禁也露出了笑意：﹁恭喜，恭喜，呃︙︙老弟啊。﹂

　　﹁嗯？﹂

　　﹁輔國公此番到西北，可是帶了三萬精兵來的，他可不是光為了送公主成親，聽說帖木兒汗要打過來了，大明也向這邊不斷增兵呢，我看雙方怕是要大打出手。你家在沙洲，帖木兒的兵一旦破了哈密，就奔沙洲去了，你偌大的家業︙︙你看要不要到大哥這兒避避鋒芒？﹂

　　嬴戰道：﹁嗯，我家在別失八里那邊也有不少生意，早就聽說這事兒了，打仗，是個麻煩。不過嘛︙︙﹂

　　嬴戰滿不在乎地道：﹁我是蒙古人，又是信奉真主的，帖木兒汗就算真打過來了，也不會對我怎麼樣的。﹂

　　盛隆勸道：﹁兄弟，戰亂之中，你以為帖木兒汗能注意到你麼？大軍數十萬，手下的兵士萬一見財起意，可不見得在乎你是不是蒙古人、是不是真主的信徒，沒準兒就︙︙你家是西域大豪，生意眾多，戰禍一起，必受損傷。我估摸著，他們就算打起來，我那唐古喇山下的牧場也不會受牽連，你不如先把家小和一部分產業挪過來，以防不測啊！﹂

　　嬴戰乜了他一眼，懷疑地道：﹁老哥，你到底是什麼意思，不會是︙︙賊心不死，還在打我岳母的主意吧？﹂

　　盛隆老臉一紅，訕訕地道：﹁你看你說到哪兒去了，我這不是為你打算麼。雪蓮她︙︙﹂

　　嬴戰瞪眼道：﹁哎！大哥，她是我岳母，是你的長輩！你怎麼能直呼其名呢？﹂

　　盛隆惱羞成怒道：﹁咱們各論各的成不成？你小子，當初要不是我販馬去沙洲，半道從馬匪手裡救下她母女倆的性命，你能娶著妙弋那樣水靈俊俏的女人？你可不要過河拆橋啊！﹂

　　嬴戰哼哼地道：﹁我岳母要是願意嫁你，我才不管呢。告訴你，我岳母現在信佛呢，家裡修了佛堂，日日吃齋唸佛，比那出了家的僧人都虔誠，就差沒剃頭髮了，我勸你呀，不要再癡心妄想了！這朵雪蓮花，你土司大人摘不走！﹂