︽生死盟︾諸葛青雲 ︽二○一五年六月五日版︾ ︽好讀書櫃︾典藏版 第一章 霧，極濃！ 濃得在尺許以外，便是茫茫一片，看不見任何人和物。 這濃霧，便在通衢大道之上也令人舉步維艱，何況是山林之內？ 桐柏山中，蜈蚣嶺的一片小平坡之間，有位風神秀朗、英氣勃勃、約莫十八九歲的青衫書生，正在霧中卓立。 這青衫書生目掃四外，雙眉微蹙，口中自語說道：﹁霧太濃了，我對這桐柏山的地勢又不太熟，只好等霧散再︙︙﹂ 語方至此，陡然住口，目注左方，沉聲問道：﹁什麼人？﹂沉沉霧影中，悄悄的，並無絲毫回答。 青衫書生劍眉雙挑，狂笑道：﹁我南宮敬自信耳力無差，不是聽錯，尊駕如今在我左側方七丈左右之處，怎不報字號？是專為我南宮敬而來，或是萍水相逢，霧中巧遇？﹂ 話完，仍告寂然。 南宮敬戒意益深，知道此人若無敵意，決不會如此鬼鬼祟祟，不肯答話。 他年紀雖輕，因資稟極好，家學淵源，幾得乃父﹁紫竹先生﹂南宮老人十之七八的真傳，這一省戒凝神之下，委實連周圍十丈之內的風飄葉落，都聽得清清楚楚！ 不錯，有異聲︙︙ 但這異聲不單極為低微，極為緩慢，並是貼著地面而來！南宮敬起初以為對方是發甚暗器？ 轉念一想，任何暗器決不會來勢這等緩慢，並係貼地而行。蛇！﹁三環蛇丐﹂？ 南宮敬剛剛獲得答案，並猜出霧中人身分之際，那絲幾乎非常人耳力所能聽見的低微異響突然加快，業已到了他身前不遠之處。 南宮敬聽音辨位，動作如電，一提右足，猛然跺落。跺得準！跺個正著！ 根據腳底的感覺，所跺中的部位恰好正是蛇頭！ 內家高手的一跺之力何止千斤，那蛇頭縱是精鋼所鑄，也必被生生跺扁。 誰知蛇頭雖扁，蛇性猶存，它那蛇身竟倒捲而上，在南宮敬的右小腿上纏了幾匝。 南宮敬劍眉方蹙，耳中﹁格登﹂一聲！ 他知道不妙，趕緊施展鐵板橋功，一式﹁臥看牽牛﹂，身軀仰倒及地，然後左手微推地面，借勁橫飄四尺。 ﹁叮，叮，叮，叮，叮，叮！﹂ 六聲金石交擊的脆響，迸起一片蕩蕩火光！ 饒是南宮敬的動作敏捷，閃避得宜，也險煞人地，自知在所著青衫的腰際中了一枚暗器，不過萬分僥倖，僅僅穿破衣衫，未曾傷及皮肉而已，他挺身起立，厲聲叱道：﹁來人是﹃三環蛇丐﹄喬凡喬朋友麼？我與你往日無冤、近日無仇，你為何既對我放蛇，又用如此狠毒的﹃七孔黃蜂針﹄加以暗算？﹂ 晨霧雖濃，但在旭日高升之後，散得也快。 如今，濃度漸淡，已可瞥見六七丈外一條蓬頭散髮的模糊人影。那霧中人影，聲若梟鳴地獰笑說道：﹁南宮小兒，你雖夠機警，但遇上我喬某，便算無常已到，想活萬難︙︙﹂ 說至此處，霧已大散，雙方形相，均可看得明明白白。 ﹁三環蛇丐﹂喬凡是個約莫五十左右、躐蹋已極的中年花子，身軀瘦長，亂髮披垂，鶉衣百結，神情異常獰惡。 他手中未持兵刃，但雙臂之上和頸項之間卻套著一大兩小，三枚金環。 南宮敬道：﹁喬朋友，我不怕你，但卻不得不問問你為何對我施展這無恥暗襲之故？﹂ 喬凡雙目之中兇光一閃，不答南宮敬所問，發出一陣﹁嘿嘿﹂陰笑！ 南宮敬怒道：﹁喬朋友，你發笑則甚，為何不答我所問？﹂ 喬凡獰笑說道：﹁我本來以為你這小兒身手相當滑溜，想請你嘗嘗我﹃奪命三環﹄的滋味，如今才知你已魂遊墟墓，命在頃刻，根本無須我再出手了！﹂ 南宮敬不解其意，揚眉叫道：﹁喬朋友少發狂言，此話怎講？﹂ 喬凡嘴角微披，哂然說道：﹁無知小兒，怎不低頭看看你的右腿？﹂ 南宮敬低頭一看，也不禁大吃一驚！ 原來適才纏住自己右小腿的蛇身雖已鬆開墜去，自己所著的綢褲卻也有了破損。 褲破見肉，蛇纏三圈處，居然微泛紅腫！ 這情況顯示了南宮敬雖未被蛇兒咬中，卻因腿被蛇纏，仍中了蛇身奇毒！ 中毒不足為奇，奇的是他自己竟告毫無所覺？ 南宮敬雖是當世武林傑出的年輕俠士，但畢竟由於年輕，在江湖經驗上仍嫌略欠火候！ 江湖步步險，如今，他便上人惡當，幾瀕險境！ 就在他聽從喬凡之言，低頭觀看自己的右小腿之際，那位陰毒異常的﹁三環蛇丐﹂已把雙臂所套的兩枚小型﹁奪命金環﹂，悄悄取下。 但說來奇怪，這位﹁三環蛇丐﹂取下他的成名暗器﹁奪命金環﹂之舉，本是欲對南宮敬加以暗算，誰知竟低哼一聲，未曾發出金環，反倒飄身後退，一縱數丈，倉皇逸去。 南宮敬被他一聲低哼驚醒過來，暗愧自己面對著當世武林中以陰毒出名的絕頂的惡人，怎還如此大意？ 他顧不得再看右小腿的傷勢，一面運功暫時封住右腿血脈，以防蛇毒攻心，一面抬頭目注喬凡，看對方是否又將發動什麼陰損毒辣的手段？ 目光到處，發現喬凡已乘自己低頭疏神之際，將雙臂金環取下。 南宮敬深知喬凡的﹁奪命金環﹂是當代武林中有名的閻王帖子之一，妙用無窮，手法相當厲害。 一驚之下，正拿不定主意是應採取守勢？抑或先發制人，加以攻擊？卻見喬凡似受了莫大驚嚇，遽行倉皇逃遁！ 接連幾種變化，每一種都出於南宮敬的意料之外，不禁使這位聰明英俊的年輕俠士為之怔忡。 南宮敬雖然發怔，也不過只怔了剎那光景，旋即一抱雙拳，向小平坡右側一大堆嵯峨怪石之間揚聲叫道：﹁哪位高人在此仗義相助，代退強敵？南宮敬這廂有禮，並請不吝相見，多加教益！﹂ 怪石堆中果然有人﹁哈哈﹂一笑，發話答道：﹁南宮老弟確是人中麟鳳，但君子每易欺之以方，你剛才便幾乎上了那下流花子的一個大當！﹂ 隨著笑聲，有位灰衣老叟從怪石之間緩步走出。 南宮敬見此人約莫五十來歲，貌相清臞，雙目炯炯有神，一望而知是位相當機智精明的正人俠士，遂再度抱拳，躬身說道：﹁老人家相助的大德，南宮敬不敢言謝，請教︙︙﹂ 灰衣老叟向他看了一眼，含笑接道：﹁南宮老弟，你根本未中蛇毒，無須行功閉穴，且散了所提真氣，我們從容談話。﹂ 南宮敬聽他說自己未中蛇毒，不禁一愕，向右小腿注目看去。 灰衣老叟笑道：﹁不管任何毒蛇，必須齧人見血才會傳毒，這條﹃七步青蛇﹄確係異種，厲害非常，但蛇頭已被老弟跺扁，齒牙無效，有毒難施，雖然蛇身曾纏住老弟右小腿，磨損衣褲，也最多使你腿上皮膚略為紅腫發癢而已，根本無甚大礙。﹂ 聰明人一點便透，南宮敬散去閉住右腿血脈的真氣，向灰衣老叟訕然笑道：﹁老人家︙︙﹂ 灰衣老叟搖手接道：﹁南宮老弟，我複姓上官，單名一個奇，老弟倘有心訂交，便請叫我上官兄，再若稱呼什麼﹃老人家﹄，我也要像那﹃三環蛇丐﹄喬凡一般，來個逃之夭夭的了！﹂ 南宮敬知道這類俠士講究豪邁，不喜拘束，便點頭笑道：﹁小弟遵命，但不知上官兄為何陌路見愛，仗義拔刀︙︙﹂ 上官奇笑嘻嘻地接口說道：﹁江湖遊俠本來就講究扶持正義，剪除兇邪，何況我和老弟雖非素識，卻還有點間接關係，並不算是﹃陌路人﹄呢！﹂ 南宮敬哦了一聲，詫道：﹁我們還有點間接關係麼？上官兄是指︙︙﹂ 上官奇道：﹁南宮老弟，你認識顧朗軒吧？﹂ 南宮敬連連點頭，應聲笑道：﹁當然認識，顧大哥不單外號與家父相似，連住處亦與寒舍同名︙︙﹂ 上官奇插口說道：﹁我知道南宮老弟是住在北天山﹃紫竹林﹄，顧朗軒則住在伏牛山﹃紫竹林﹄；你父親號稱﹃紫竹先生﹄，顧朗軒則號稱﹃紫竹書生﹄！﹂ 南宮敬笑道：﹁有此兩重巧合，小弟才於月前幸與顧大哥萍水訂交，但因當時雙方有事，匆匆而別，另定於八月中秋前往伏牛山拜訪，並互結金蘭之約︙︙﹂ 說至此處，忽然發現上官奇臉上笑容已收，流下兩行珠淚！ 南宮敬大驚問道：﹁上官兄，你︙︙為何如此傷感？﹂ 上官奇鋼牙一挫，頓足嘆道：﹁南宮老弟有所不知，冥冥上蒼，似屬聵聵？你那位顧︙︙顧大哥︙︙﹂ 南宮敬見他語不成聲，猜出不妙，也自震驚得顫聲問道：﹁上︙︙上官兄，你︙︙你說得明白一點，我那顧︙︙顧大哥，怎︙︙怎麼樣了？﹂ 上官奇舉袖拭淚，淒然說道：﹁我那顧賢弟已被兇邪所害，可憐蓋世英雄，化︙︙化作南柯一夢！﹂ 南宮敬劍眉雙剔，目閃煞芒，伸手抓住上官奇的雙肩，厲聲叫道：﹁上官兄，你此話當真？﹂ 上官奇道：﹁我眼見顧賢弟傷重氣絕，並親手為他埋骨建墳，哪有不確之理？﹂ 南宮敬雙手一軟，心頭一酸，不輕彈的英雄珠淚立告奪眶而出。 上官奇正想對他勸解，剛叫了一聲﹁南宮老弟﹂，南宮敬便鋼牙一挫，向上官奇問道：﹁上官兄，我顧大哥是被什麼兇邪所害？﹂ 上官奇搖頭答道：﹁我不知道，只知那些兇邪都是蒙面而來，用各種陰毒手段發動無恥暗襲，至於對方究竟是何身分，卻尚待細加追究！﹂ 南宮敬含淚問道：﹁我那顧大哥臨終之際難道毫無遺言？﹂ 上官奇嘆道：﹁遺言雖有，但卻與他被兇邪暗算之事絲毫無關︙︙﹂ 南宮敬急急問道：﹁與兇邪暗算之事無關，卻是與誰有關？上官兄，為了替我顧大哥復仇，可不能忽略了每一細節！﹂ 上官奇目注南宮敬，緩緩說道：﹁南宮老弟，你大概決想不到，顧朗軒老弟的臨終遺言竟是與你有關？︙︙﹂ 南宮敬愕然一怔，上官奇又復說道：﹁他對我表示，生平最大的一樁憾事，就是與你雖有口頭兄弟之約，卻未能實踐金蘭手足之盟！﹂ 南宮敬又是一陣心酸，淚若泉湧，悲聲說道：﹁顧大哥這樁憾事不難彌補，我可以立赴墳前，照樣焚香歃血，和他結個﹃生死之盟﹄︙︙﹂ 說至此處，偏過臉兒，向上官奇問道：﹁上官兄，我顧大哥的墳墓建於何處？是在伏牛山﹃紫竹林﹄麼？﹂ 上官奇搖頭笑道：﹁不是，是葬在伏牛山﹃雙松谷﹄口，顧賢弟曾表示必須替他雪恨報仇之後，再復還墳﹃紫竹林﹄內！﹂ 南宮敬雙膝忽屈，向上官奇倒身一拜。 上官奇慌忙還禮，詫然問道：﹁南宮老弟，你突然行此大禮則甚？﹂ 南宮敬道：﹁我想煩請上官兄帶我去趟伏牛山﹃雙松谷﹄。一來，我要在墓前拜兄，生死結盟，二來，還要問清一切有關跡象，才好研究歸納，查緝兇邪，替我顧大哥報仇雪恨！﹂ 上官奇面呈難色道：﹁南宮老弟，依老朽愚見，還是不去的好。﹂ 南宮敬面色一沉，道：﹁老哥這話是什麼意思？為何要致我於不義？﹂ 上官奇釋疑道：﹁這是你顧大哥的意思。我瞭解他的用心，是不願你捲入漩渦，以致遭到仇家暗算。﹂ 南宮敬堅定不移地說道：﹁即令此去是我南宮敬的陳屍之處，我也義無反顧。伏牛山﹃雙松谷﹄不會是太難尋找的地方，再見！﹂聲落，轉身舉步。 上官奇喊住道：﹁南宮老弟，請留步！﹂ 南宮敬止步回頭，問道：﹁還有何事？﹂ 上官奇莞爾說道：﹁我是好意。﹂ 南宮敬無好氣地說道：﹁心領！﹂ 繼續前行。 上官奇閃身攔住去路，說道：﹁幽冥阻隔，徒增惆悵！你誤解了生死盟，更未聞有踐約亡魂者。﹂ 南宮敬星目暴張，說道：﹁見仁見智，各有不同，何必相強？﹂ 上官奇慨嘆一聲道：﹁顧朗軒能結交重義之友如你南宮老弟，於願足矣！我帶你去。﹂ 聲落，一同舉步前奔！ 一見墳墓，南宮敬納頭拜倒。 英雄有淚不輕彈，只因未到傷心處。 南宮敬痛哭失聲。 上官奇在一旁焚化冥紙，也陪著流了不少同情淚。 祭奠畢，南宮敬立刻動手為顧朗軒的墳墓添土修葺，上官奇見狀搖頭，也只好從旁協助。 等修墓完畢，又尋來一方青石，略加修整，刻寫了﹁中州大俠紫竹書生顧朗軒之墓﹂等十三個大字，豎在墳前。 上官奇雙眉微蹙，搖頭嘆道：﹁死去原知萬事空，身後浮名，於塚中枯骨何補？南宮老弟最好不必忙這些事兒，還是趕緊設法為你顧大哥緝兇報仇要緊！﹂ 南宮敬嗯了一聲，點頭說道：﹁上官兄說得是，如今我便要開始盡我全力，為顧大哥緝兇報仇，尚請你︙︙﹂ 上官奇接道：﹁你要請我幫忙麼？我自己瑣事甚多，恐怕沒有空呢？﹂ 南宮敬搖頭說道：﹁為顧大哥報仇之事小弟一力承擔，不會煩勞上官兄，只請上官兄回憶當時的情況，看看是否能提供我一點偵察資料？﹂ 上官奇雙目微闔，想了一想，向南宮敬緩緩說道：﹁其他資料沒有，因為我是事後才到現場，只能從顧朗軒賢弟的致命傷痕之上，提供你兩點線索！﹂ 南宮敬聽得有兩點線索，不禁精神一振，注目問道：﹁什麼線索？上官兄請講！﹂ 上官奇探手入懷，摸出一根長才寸許、色呈紫黑、非竹非木的刺形之物，遞向南宮敬。 南宮敬接過一看，茫然問道：﹁這是什麼暗器？我顧大哥就是死在︙︙﹂ 上官奇接道：﹁這種暗器我也不認識，在江湖中極為少見！但顧賢弟只被此物打中右肩，縱令淬毒，也來得及封閉血脈，不應當時致命。﹂ 南宮敬想起上官奇說有兩點線索，一面收起那根小刺，一面急急問道：﹁我顧大哥是由於何種原因致死？﹂ 上官奇道：﹁他的致命重傷是在背後﹃脊心穴﹄部位的皮肉之上現出了一隻血紅的掌印！﹂ 南宮敬剔眉說道：﹁照這情形判斷，我顧大哥是先為毒刺所傷，正在行功閉穴之際，又被人從背後下手，打了致命一掌！﹂ 上官奇頷首說道：﹁不錯，南宮老弟的看法和我完全相同。﹂ 南宮敬目注上官奇道：﹁那隻血紅的掌印是什麼功力，上官兄看得出麼？是﹃朱砂掌﹄？﹃五毒掌﹄？還是﹃三陰絕戶掌﹄？︙︙﹂ 上官奇笑答道：﹁這三種掌力於傷人以後所呈現的徵狀都差不多，無法強加認定，但由於傷勢之重，卻可看出發掌人已把這種掌力練到了登峰造極的地步！﹂ 上官奇鋼牙一挫，目閃煞芒，點頭說道：﹁好，我記下了，武林中精於﹃朱砂掌﹄、﹃五毒掌﹄或﹃三絕陰戶掌﹄力，並登峰造極之人，不會太多，這點線索，極有搜索價值！﹂ 荷蓋還擎雨，松聲漸沸濤，這是炎威暗消、涼意初透的殘夏新秋天氣。 季節更新，江湖中也有了新的傳說。 所謂﹁新的傳說﹂，便是有位名叫北天義的老人，因已厭倦江湖，遂想在歸隱以前，把自己一件防身至寶﹁天孫錦﹂，有條件地贈予武林同道。這﹁條件﹂就是北天義生平精於暗器，他傳語江湖，請所有想要獲得這件﹁天孫錦﹂的暗器名家於七七的黃昏，聚於大洪山金鐘崖的﹁七松坪﹂上，各憑藝業，一試機緣。 莽莽江湖中，精於暗器之人當然甚多，但有的因未知此事，有的又不屑參與，故而到了那金風玉露的七七黃昏，只有三十來人聚集在﹁七松坪﹂上。 北天義是位精神相當矍鑠的青袍白髮老人，他在群雄畢集、紅日已銜半山之際，站起身形，抱拳環揖，朗聲說道：﹁老夫年邁，厭倦江湖鋒鏑，特在息隱之前，願將生平防身至寶﹃天孫錦﹄奉贈有緣︙︙﹂ 說至此處，取出一件銀光閃閃的絲織短衣放在石上，目注身左一名肩插厚背鬼頭刀的粗豪大漢，含笑說道：﹁這位朋友看來臂力極強，尊刃又頗沉重鋒利，可否請拔刀一試這件﹃天孫錦﹄的防身效用？﹂ 那粗豪大漢點了點頭，探臂拔刀，一式﹁獨劈華山﹂，便向平鋪石上的那件﹁天孫錦﹂猛力劈下！ 刀風生嘯，威猛異常，連大石都被劈得起了裂碎之聲，但石上的﹁天孫錦﹂卻完好依然，半寸銀絲都未斷折。 這種罕世靈效自然看得與會群豪一齊﹁嘖嘖﹂稱異，並多半流露出渴欲獲得的貪婪神色。 北天義閃動目光，一掃群雄，含笑緩緩說道：﹁諸位莫要以為這﹃天孫錦﹄毫無瑕疵，當初織錦之人便稱世上事不宜求全，方可免遭天忌，特將﹃天孫錦﹄上留了七個極小的孔穴︙︙﹂ 群雄聞言，均不禁相顧面露詫色。 北天義脫下青袍，將﹁天孫錦﹂穿在身上，再復外罩長衫，也揚眉笑道：﹁諸位不要詫異，這種避免全求之道，是一種立身處世的極高哲理！如今，老夫便請諸位高明各憑所學，一試機緣，看看誰能取得這件頗具防身妙用的武林奇寶﹃天孫錦﹄？︙︙﹂ 語音至此略頓，指著自己胸前，面含微笑，又緩緩說道：﹁適才老夫所說﹃天孫錦﹄上的七個小小孔穴，全在前胸，也就是﹃齊門、玄機、將台、七坎、左右期門﹄暨﹃章門﹄等七處要穴部位︙︙﹂ 人群中一位相當英秀瀟灑、年約二十上下的白衣書生接口問道：﹁請教北老人家，這﹃天孫錦﹄既是防身之物，卻為何偏偏空出了七處要害？﹂ 北天義目注白衣書生含笑答道：﹁一來織錦人避免上干天忌，不願求全，二來這七處缺陷均留在前面，易於另加彌補防護，三來可使身著﹃天孫錦﹄之人仍有戒心，不致於過份依賴懈怠，四來︙︙﹂ 白衣書生搖手叫道：﹁夠了，夠了，在下已承指教！﹂ 北天義扣好青袍，含笑說道：﹁此刻夕陽已墜，夜色已起，老夫當眾獻醜，演練一套共有一百二十五式的﹃飛花掌法﹄，諸位在我掌法未了之前，盡量以暗器向我頭部以下、腹部以上的前半身招呼，誰的暗器在我青袍上掛得最多，誰就是﹃天孫錦﹄的得主！﹂ 群雄暴喏一聲，北天義又復笑道：﹁老夫還要提醒諸位一句，因﹃天孫錦﹄上的七個孔穴極小，必須用細小暗器，並認準穴道施為，方可奏效︙︙﹂ 那位相當秀美的白衣書生揚眉叫道：﹁北老人家，倘若有人打中那七處穴道，你豈不要身受重傷，慘遭不測麼？﹂ 北天義向他深深看了兩眼，含笑抱拳說道：﹁多謝老弟關懷，老夫既然如此聲明，自然已在那七處要穴之上另作相當防護。﹂ 白衣書生微微一笑，北天義雙眉挑處，向與會群豪抱拳環揖叫道：﹁諸位請準備施為，北天義要獻醜了。﹂ 話完，青袍大袖雙飄，立在這﹁七松坪﹂的中央，施展出一套相當精妙奇詭的﹁飛花掌法﹂。 在場人物不論武功高低，都是行家，一見之下，知道這北天義武功極高，遂均鴉雀無聲地注目細細欣賞。 北天義像隻青色蛺蝶飄舞場中，但見群豪久久未曾出手，遂把掌式略為一緩，含笑叫道：﹁諸位別客氣呀，難道看不上我北天義的這件﹃天孫錦﹄麼？﹂ 語音方落，群豪紛紛揚手，這﹁七松坪﹂中央的數丈方圓立即罩沒在無數電掣寒光和﹁絲絲﹂作響的破空銳嘯之下！ 暗器不住狂飛，銳嘯不住作響，坪中的青袍人影也不住飄舞！ 直等北天義把一百二十五式﹁飛花掌法﹂演完，所有暗器也完全停飛以後，他便卓立坪中，低頭注目，向地上仔細察看。 原來地上雖有不少飛芒、飛針、飛刺、鐵翎箭等暗器，但北天義所著的青袍胸前，卻是乾乾淨淨，連半件暗器都未掛上。 群雄見狀，方自齊覺失望，北天義竟脫下那件﹁天孫錦﹂來，向那白衣書生雙手擲去。 白衣書生愕然問道：﹁北老人家這是何意？在下雖然來此，卻只想看看熱鬧，並無貪得之念，故而適才在老人家施展﹃飛花掌法﹄之際，根本未曾出手︙︙﹂ 北天義搖頭笑道：﹁老弟言不由衷，你並非未曾出手，只是未曾用暗器打我，而是仗義施展，為北天義解脫一厄︙︙﹂ 群雄聽得方覺一怔，北天義目光電掃，臉上帶著懾人的威嚴，沉聲問道：﹁剛才是何人不打前胸，竟故意用暗器向我腦後下手，被這位白衣老弟仗義擊落？﹂ 群雄相顧默然，無人應聲。 北天義冷笑一聲，正待再查問，那白衣書生卻含笑叫道：﹁北老人家，方才對你腦後暗射的那線玄光，好像並非發自與會群豪，而是發自靠崖旁那株奇巨的古松之後？﹂ 北天義聞言，立即飄身向那株奇巨的古松後縱去。 松後空空，哪見人影？但地面灰塵中卻留有腳印，足證適才確實有人在此藏匿！ 北天義重新縱回，那白衣書生已在一片石壁之下拾起一根紫黑小刺和一根銀針，向北天義揚眉叫道：﹁北老人家你看，這根紫黑小刺便是飛射你腦後之物，銀針則是在下所用的暗器。﹂ 這時，群豪見北天義已將﹁天孫錦﹂送給那白衣書生，遂均意興闌珊地紛紛散去。 北天義突然高聲叫道：﹁諸位留步！﹂ 群豪愕然注目，只見北天義臉色異常沉重地厲聲說道：﹁諸位都是暗器的名家，北天義有事請教！誰能認得這件暗器的來歷，老夫願贈明珠三粒！﹂ 說罷，便持著白衣書生所拾的那根色呈紫黑、非竹非木的刺形之物，向群豪一一請教。 群豪多半均搖頭不識，其中只有一位﹁荊門怪叟﹂夏三峰，於細看片刻以後，皺眉說道：﹁這東西在江湖中極為少見，有點像是王屋山﹃丈人峰﹄腰特產的﹃仙人刺﹄呢？﹂ 北天義詫然問道：﹁王屋山﹃丈人峰﹄不是當代大俠穆超元的隱居之處麼？﹂ 夏三峰點頭說道：﹁正是，穆大俠一生正直，決不會如此卑鄙，意圖暗算傷人，北兄不妨前往王屋，以禮拜望，和穆大俠仔細研究研究！﹂ 北天義連聲稱謝，取出三粒龍眼大小的稀世明珠遞過。 夏三峰執意不收，與群豪齊向北天義告別而去。 北天義送走群豪，獨立夜色之中，方自發出一聲長嘆，崖角暗影之內有人笑道：﹁北老人家，你獨自浩嘆作甚？﹂ 北天義目光瞥處，見是白衣書生，不禁訝然問道：﹁老弟怎麼還未離去？﹂ 白衣書生托著那件﹁天孫錦﹂，微笑說道：﹁我是等人散之後，好把這件﹃天孫錦﹄還給北老人家！﹂ 北天義搖頭說道：﹁老弟還我則甚？大丈夫一言既出尚且駟馬難追，對這業已當眾送人之物，哪有私下收回之理？﹂ 白衣書生笑道：﹁常言道：﹃無功不能受祿。﹄︙︙﹂ 北天義接道：﹁老弟仗義出手，以銀針度我一厄，怎說無功？﹂ 白衣書生微笑說道：﹁明人面前，莫說暗話，老人家的﹃暗器聽風﹄之術已有極高造詣，便算我不出手，那根﹃仙人刺﹄也不至於能打中你的後腦，何況︙︙﹂ 北天義見他語音忽頓，愕然問道：﹁何況什麼？老弟怎不說將下去？﹂ 白衣書生笑道：﹁何況老人家分明不是意在贈寶歸隱，而是意在借此一會，查究使用﹃仙人刺﹄暗器之人，在下怎敢平白當此厚賜？﹂ 北天義被他看破心思，不禁點頭說道：﹁老弟真是位有心人，眼光高明得︙︙﹂ 白衣書生截斷北天義的話頭，微笑說道：﹁北老人家，在下生性好奇，如今我不想要這件﹃天孫錦﹄，卻想知道老人家要設法查究使用﹃仙人刺﹄之人是何緣故，老人家可以告訴我麼？﹂ 北天義無法推託，只得嘆息一聲說道：﹁我是要查究顧︙︙﹂ ﹁顧﹂字才出，驀然頓住語鋒，改口說道：﹁我是要查究一樁手段卑鄙無恥的﹃紫竹血案﹄！﹂ 白衣書生聽了這﹁紫竹血案﹂之語，驀然全身一震！ 北天義看出這白衣書生的神情變化，雙眉一挑，不肯放鬆地急急問道：﹁老弟莫非知道有關﹃紫竹血案﹄之事？﹂ 白衣書生從臉上現出一絲藹然的微笑，點頭答道：﹁老人家問對人了，你先把這件﹃天孫錦﹄收回，然後我再就所知的有關﹃紫竹血案﹄之事，掬誠相告。﹂ 他本是雙手托著那件﹁天孫錦﹂，如今卻改以右手單持，向北天義含笑遞去。 北天義聽得這白衣書生竟知道有關﹁紫竹血案﹂之事，不禁喜極疏神，沒有注意他送過﹁天孫錦﹂時，由雙手改為單手的反常動作！ 就在他仍不想收回﹁天孫錦﹂，面含微笑，連搖雙手之際，白衣書生突然手拈﹁天孫錦﹂的衣角，向北天義臉上猛然一抖！ 這一抖之下，不單使北天義覺得眼前滿佈﹁天孫錦﹂所化的銀光，並從銀光之中散發出一片濃鬱的香氣！ 白衣書生除了右手抖衣之外，左掌並就勢一甩，甩出三線玄光，向北天義的﹁丹田﹂要害打去！ 這種變化，委實太出北天義的意料，濃香入鼻，神志業已微昏，哪裡還躲得開﹁丹田﹂部位的要命襲擊？ 就在這千鈞一髮之際，一股極強烈的掌風從斜刺撞來，把北天義的身軀撞得倒飛數尺，摔在地上！ 饒是這樣，北天義的左大腿上仍中了一線玄光！ 一陣不太痛的微麻感覺起處，北天義便神志昏然，漸漸失去知覺！ 在他尚未完全昏迷之前，耳中聽得有人怒叱之聲，也聽得一片銀鈴似的得意笑聲，向﹁七松坪﹂畔的百丈絕壑凌空飛下！ 北天義剛覺得迷迷糊糊，一切如夢，卻又被人呼叫得從夢中醒來。 他迷迷糊糊，微睜雙目，看見面前模模糊糊的站著一條人影。 所謂﹁迷迷糊糊﹂，只是北天義由昏迷中恢復知覺的一剎那間，在微一定神以後，他已看清面前之人是誰，不禁更添了無限的驚詫！ 原來這﹁北天義﹂，便是南宮敬所扮。 如今站在他面前之人，卻是在桐柏山中曾趕走﹁三環蛇丐﹂喬凡，助他解厄，並告知他﹁紫竹書生﹂顧朗軒噩耗的上官奇。 上官奇目光深注，含笑叫道：﹁南宮老弟︙︙﹂ 南宮敬因自己易容未除，不禁詫聲叫道：﹁上官兄，你︙︙你看出我是南宮敬麼？﹂ 上官奇含笑說道：﹁我一聽得有關﹃天孫錦﹄的江湖傳言，便猜出是你以此為餌，想誘集精於暗器的武林人物，追查那根無名毒刺的來歷！﹂ 南宮敬緩緩起立，雖覺傷勢並未痊癒，仍先向上官奇急急問道：﹁上官兄不是另有要事麼？怎又趕來這﹃七松坪﹄上，為小弟脫此大厄？﹂ 上官奇笑道：﹁我覺得你在算計人家，難保那些萬惡兇邪不也對你算計，故而暫且把自己的事兒撇開，趕來此處，隱身在側，冷眼旁觀，要想看個究竟！﹂ 南宮敬皺眉說道：﹁我真不懂那白衣書生為何既救我在先，又害我在後？﹂ 上官奇目中神光一閃，揚眉問道：﹁他怎樣救你在先？﹂ 南宮敬道：﹁上官兄既在此冷眼旁觀，難道未看見有人隱身松後，用﹃仙人刺﹄對我暗算，是那白衣書生仗義出手，飛針解厄麼？﹂ 上官奇哂然一笑，搖頭說道：﹁君子委實容易欺之以方，南宮老弟，你也太老實了！﹂ 南宮敬莫名其妙地瞠目問道：﹁上官兄此話怎講？﹂ 上官奇伸出右掌，掌心托著一物，向南宮敬含笑說道：﹁南宮老弟你看，這是適才在你左大腿上所起出的暗器。﹂ 南宮敬目光注處，看見上官奇掌心中托的是根非竹非木的紫黑小刺，不禁駭然叫道：﹁哎呀，原來那白衣書生所使用的暗器才是﹃仙人刺﹄！﹂ 上官奇頷首說道：﹁對了，白衣書生用的才是﹃仙人刺﹄，松後人用的則是銀針，他們原係同黨，這樣一套，便把老弟套得不單吐露出偵查﹃紫竹血案﹄的本意，並還送給他一件具有相當防身妙用的武林至寶﹃七孔天孫錦﹄呢！﹂ 南宮敬耳根發熱，鋼牙一挫，恨恨說道：﹁這白衣書生實在刁得可惡，他︙︙他是怎樣逃走的？﹂ 上官奇嘆道：﹁當時我見他後無退路，以為定可就擒，誰知這白衣書生竟在我撲到之前踴身縱落絕壑！﹂ 南宮敬走到崖邊，伸頭往下一看，搖頭咋舌說道：﹁這等深壑，縱有再高輕功，亦必無倖，那白衣書生雖然逃出上官兄的掌下，卻逃不出粉身碎骨之厄！﹂ 上官奇搖頭嘆道：﹁老弟所說的只是常情，那白衣書生早有預謀，他身著的白衣竟係特製，可以迎風鼓起，宛如一支巨傘般載著他徐徐往壑下降去，慢說他身懷絕世武功，就是尋常之人也最多略受輕傷，無甚重大危險！﹂ 南宮敬眉頭深蹙，失聲叫道：﹁這人謀略太深，不知究竟是何來歷？﹂ 上官奇道：﹁來歷暫時難斷，只知道她是個女人！﹂ ﹁是個女人？﹂ 南宮敬驚叫一聲，旋又恍然說道：﹁哦，我想起來了，在我昏迷之際，曾聽得一陣頗為得意的銀鈴般的笑聲，向絕壑中凌空飛落！﹂ 上官奇向他左大腿傷處略為注目，搖頭嘆道：﹁如今且把別的事兒暫且撇開，我們去王屋求藥。﹂ 南宮敬問道：﹁求藥？求什麼藥？﹂ 上官奇從目中流露關切的神色，拈著那根﹁仙人刺﹂道：﹁老弟被此刺打中，雖服我自煉靈藥，暫保無恙，但若要徹底去毒，非去王屋山﹃丈人峰﹄，向穆超元大俠索取﹃仙人粉﹄加以敷治不可，否則最多一月，必然毒發，任何藥物也無法解救！﹂ 南宮敬聞言，剔眉說道：﹁走趟王屋山﹃丈人峰﹄也好，除了求藥，並可向穆大俠請教，他居處特產的﹃仙人刺﹄是怎樣流入那假扮白衣書生的惡毒女子手內的，或許可以就此查究出對方來歷？﹂ 上官奇道：﹁事不宜遲，我們走吧！﹂ 南宮敬邊自舉步，邊目向上官奇問道：﹁上官兄，王屋離此不近，你陪我前去，會不會耽誤了你自己的事兒？﹂ 上官奇伸手輕拍南宮敬的肩頭，含笑叫道：﹁南宮老弟，你為了與顧朗軒大哥的生死之盟，能把本身所有的恩怨完全撇開，難道我就不能為了你也表現一點肝膽血性？﹂ 這番話說得南宮敬閉口無言，只向上官奇笑了一笑，從笑容中流露出愧怍感激之意。 兩人下得﹁七松坪﹂，剛到﹁金鐘崖﹂腳，便發現有具人屍倒在草叢之內。 南宮敬目光一注，認出死者身分，不禁側顧上官奇，失聲說道：﹁上官兄，這不是那位﹃荊門怪叟﹄夏三峰老人家麼？他相偕群豪別去，怎又獨自陳屍﹃金鐘崖﹄腳，莫非是與甚厲害仇家狹路相逢︙︙﹂ 上官奇搖頭說道：﹁我看不見得是狹路逢仇，卻恐是多言賈禍？﹂ 南宮敬恍然問道：﹁上官兄之意，是認為這位夏老人家，與那假扮白衣書生的惡毒女人巧遇，以致慘遭毒手？﹂ 上官奇頷首說道：﹁南宮老弟請想，﹃荊門怪叟﹄夏三峰不知那白衣書生就是施展﹃仙人刺﹄之人，那白衣書生卻知道是夏三峰說破了﹃仙人刺﹄的名稱來歷，他二人若竟巧逢，一明一暗，一個有意，一個無心之下，夏三峰還有什麼倖理？﹂ 南宮敬對著夏三峰遺屍細一注目，發現他眉心間有一紫黑小孔，果然是被﹁仙人刺﹂打中的模樣，不禁長嘆一聲，向上官奇說道：﹁上官兄，我們是否應該為這位夏老人家作個墳墓？﹂ 上官奇連連點頭，接口說道：﹁當然，路見陌生人的遺骨尚應為之掩埋，何況﹃荊門怪叟﹄夏三峰也是俠義中人，哪有聽任其暴屍山野之理？﹂ 商量既定，兩人遂動手為夏三峰挖坑埋屍，並建墳立碑。 建墳完畢，南宮敬在夏三峰的墳前躬身肅立，抱拳說道：﹁夏老人家的英靈不遠，南宮敬必盡全力追緝妖女，代報深仇，期使老人家九泉瞑目！﹂ 上官奇在一旁嘆道：﹁見義勇為雖屬我輩份內之責，但南宮老弟身上︙︙﹂ 南宮敬聽出上官奇的語意，苦笑一聲，皺眉說道：﹁我知道那樁﹃紫竹血案﹄尚撲朔迷離，茫無頭緒，南宮敬既承艱鉅，身上責任甚重，實不宜在此之外再復多惹是生非，但因覺得這屢以﹃仙人刺﹄害人的妖女似與﹃紫竹血案﹄也有密切的關係，遂打算以二合一，一併偵緝，故對夏老人家的英靈作了一番承諾。﹂ 上官奇看他一眼，緩緩說道：﹁這樁事兒確有關聯，但老弟若是遇上其他無關之事，卻千萬︙︙﹂ 南宮敬接口笑道：﹁上官兄不必叮嚀，小弟不會忘了我在顧大哥墳前所作的﹃拋開一切私務﹄之語！﹂ 上官奇慰然一笑，兩人遂北越河南，撲奔王屋而去。 途中，南宮敬果然淡盡火氣，未管任何閒事。 上官奇因顧慮南宮敬傷毒在身，不許他過份勞累，於四天之後，才到王屋。 既到王屋，自然立去﹁丈人峰﹂，但才至峰腳，便被一位青衣少年攔住去路，揚眉問道：﹁兩位要上﹃丈人峰﹄，是遊山？還是訪友？﹂ 上官奇笑道：﹁我們不是遊山，是特來拜訪隱居峰腰的穆超元大俠。﹂ 青衣少年哦了一聲，淡淡說道：﹁穆大俠早已封劍歸隱，不見任何江湖人物，兩位還是請轉，不必上峰跋涉。﹂ 上官奇含笑說道：﹁我們有特殊原因︙︙﹂ 話方至此，那青衣少年便剔眉叫道：﹁任何原因也不會見，你們無須多作糾纏︙︙﹂ 南宮敬聽這青衣少年說話不太客氣，不禁微動真火，在一旁問道：﹁穆大俠是尊駕何人？尊駕竟能如此作主，代拒遠客？﹂ 青衣少年雙眼一翻，傲然答道：﹁穆大俠是我師傅，我可不可以︙︙﹂ 南宮敬不等他往下再說，便接口冷笑道：﹁我們若是無事拜謁，接見與否，自然全在穆大俠，但如今是有事找他算帳，穆大俠既係當代高人，恐怕不會吝於一面？﹂ 青衣少年勃然大怒道：﹁憑你也配說找我師傅算帳之語？﹂ 南宮敬揚眉問道：﹁怎麼不配？﹂ 青衣少年斂去笑容，狂笑說道：﹁配不配一試便知，你們兩位且拿點功夫給我看看！﹂ 話完，雙掌立胸，左掌擊向上官奇，右掌擊向南宮敬，用的是銳嘯生風、相當威猛的內家劈空掌力！ 上官奇見狀笑道：﹁我們敵友未判，老弟怎可代表穆大俠如此接待武林同道？﹂ 這位上官奇智慧頗高，他把這兩句話兒暗以﹁千里傳音﹂的功力，送往﹁丈人峰﹂上。 除了凝氣傳音之外，上官奇雙掌微分，左掌暗運陰柔玄功，把湧向南宮敬的勁氣狂飆化諸無形，右掌則吐出陽剛勁力，迎著青衣少年所發的掌風，把他震得拿樁不住，足下踉蹌，退出四五步去。 行家眼內一看便知，南宮敬見上官奇竟能以左右手分用兩種勁力，並還輕重由心，不禁好生驚佩！ 他是又驚又佩，那位青衣少年則是又驚又怒！ 除了驚怒，還有幾分疑詫不服，遂雙眉一挑，再度凝功欲發。 就在那青衣少年凝功蓄勢，欲發未發之際，﹁丈人峰﹂上有人以清朗的語音怒喝道：﹁俠兒住手！你簡直不知道天高地厚，想作死麼？﹂ 人隨聲降，一位長眉朗目、五綹微鬚眉的灰衣清臞老叟，從﹁丈人峰﹂上凌空飄墜。 青衣少年剛叫了一聲﹁師傅﹂，那灰衣老叟便沉聲叱道：﹁俠兒，你有眼不識泰山，人家既能以內家罡氣把語音傳上﹃丈人峰﹄腰，豈是你這點氣候所能抵敵？︙︙﹂ 說至此處，轉過面來，向上官奇、南宮敬二人目光一掃，抱拳說道：﹁穆超元封劍已久，自信在江湖中並未留下什麼恩怨糾紛，不知兩位怎樣稱謂？來找我算的是什麼帳呢？﹂ 上官奇抱拳還禮，含笑說道：﹁在下上官奇，與穆大俠雖尚緣慳一面，但這位老弟卻是穆大俠的世侄，與你頗有淵源的呢！﹂ 穆超元聞言一怔，因為南宮敬如今化裝未去，看起來比上官奇還要蒼老幾分。 上官奇猜出穆超元發怔之意，側過臉去，向南宮敬笑道：﹁南宮老弟，我知道穆大俠與令尊昔年交厚，你應該以本來面目恭執後輩之禮。﹂ 南宮敬聽上官奇這樣一講，只得除去化裝，對穆超元躬身說道：﹁小侄南宮敬，參見穆伯父。﹂ 穆超元因武林中複姓南宮之人不多，遂一聽便知道他的來歷，高興得把住南宮敬的雙肩﹁呵呵﹂笑道：﹁賢侄就是我南宮大哥的哲嗣麼？你不能叫我伯父，應該叫叔父才對！︙﹂ 說至此處，慨然一嘆又道：﹁我們老兄弟倆，一個隱於北天山﹃紫竹林﹄，一個隱於王屋山﹃丈人峰﹄，均與煙霞麋鹿為依，厭倦江湖鋒鏑，所謂﹃降魔衛道﹄之責，是交給賢侄等年輕人了！﹂ 上官奇在一旁笑道：﹁正因為南宮敬老弟是當世武林中的年輕俊彥，身負扶持正義之責，才不得不來擾及清修，對穆大俠有所煩瀆的了。﹂ 穆超元聽出上官奇話外有話，詫聲問道：﹁上官老弟，此話怎樣講？﹂ 上官奇道：﹁南宮老弟被奸人暗算，身負傷毒，非穆大俠鼎力賜助，無法解救。﹂ 穆超元哦了一聲，皺眉說道：﹁南宮賢侄是身受何種傷毒？但我醫道不精，並無專門療傷去毒之力，不知是否能為賢侄效勞？﹂ 南宮敬陪笑說道：﹁小侄是被一種奇異暗器所傷，據說叫﹃仙人刺﹄︙︙﹂ ﹁仙人刺﹂三字才出，穆超元臉色突變，目注南宮敬道：﹁賢侄不是外人，我們上峰敘話，這﹃丈人峰﹄不太好走，賢侄有傷在身，我來抱你︙︙﹂ 南宮敬搖手笑道：﹁多謝穆叔父，小侄雖中﹃仙人刺﹄，但因已服上官兄自煉靈藥，在毒力發作之前尚可行動，不敢勞累穆叔父了。﹂ 穆超元見南宮敬要自行登峰，遂頗為關切地扶著這位世侄，向峰上走去。 到了峰腰，見穆超元所居只是幾間茅屋，但周圍奇花異草，飛瀑流泉，景色頗為清麗。 穆超元肅客入室，上官奇站在石階之上縱目四顧。 穆超元道：﹁上官老弟看些什麼？﹂ 上官奇雙眉微揚，緩緩說道：﹁我聽說﹃仙人刺﹄是這﹃丈人峰﹄腰的特產之物，想瞻仰一番，開開眼界！﹂ 穆超元長嘆一聲，伸手向茅屋左側壁下一叢業已乾枯的草根指了一指。 上官奇大感意外地詫聲問道：﹁這就是可以作為暗器、具有奇毒、除非用原葉焙粉無法去解的﹃仙人刺﹄麼？﹂ 穆超元那張飽經風霜的蒼老臉龐之上，居然起了一抹羞紅，赧然說道：﹁上官老弟，暫莫見責，此事說來話長，我們入室坐下，再復細談好麼？﹂ 四人入堂坐定，穆超元為徒兒任俠引見上官奇、南宮敬後，便命他煮茗待客。 然後立即從藥囊中尋出一包紫色粉末，半敷南宮敬傷處，半命他以酒沖服。 上官奇問道：﹁穆大俠，這就是用﹃仙人刺﹄原葉焙製的﹃仙人粉﹄麼？﹂ 穆超元點頭說道：﹁﹃仙人刺﹄業已整個毀去，尚幸我還留下幾包﹃仙人粉﹄，否則，南宮賢侄的傷勢真有點討厭呢！﹂ 上官奇詫道：﹁好好的此間特產﹃仙人刺﹄，卻把它毀掉則甚？﹂ 穆超元臉上又是微微一紅，側顧正在捧茗奉客的徒兒任俠，低聲叫道：﹁俠兒，你去多準備一點菜肴，並到屋後窖中取罈陳酒。﹂ 任俠領命踅去，穆超元才面帶愧色地向上官奇苦笑說道：﹁上官老弟，不瞞你說，老朽喪偶，膝下又無子女，只攜帶一妾一徒來此歸隱︙︙﹂ 話方至此，上官奇便接口問道：﹁令徒適才業已見過，尊寵卻︙︙﹂ 穆超元嘆息一聲說道：﹁山居年餘，小妾便不耐寂寞，背我私逃而去。﹂ 上官奇從穆超元的神色之上有所誤會，揚眉問道：﹁莫非尊寵私逃之事，竟與﹃仙人刺﹄被毀有甚關聯？﹂ 穆超元赧然答道：﹁她私逃之時取走我不少物件，並把整株﹃仙人刺﹄也一併砍去！﹂ 南宮敬在一旁問道：﹁穆叔父，您︙︙您那位如意夫人是︙︙是何名姓？﹂ 穆超元道：﹁她叫戚小香。﹂ 南宮敬嘴皮微動，欲言又止。 穆超元向他看了一眼，含笑說道：﹁賢侄不必有所礙難，有話儘管問我。﹂ 南宮敬是想探問戚小香的出身，但因穆超元是自己父執長輩，仍有點開不出口。 上官奇冷眼旁觀，看出南宮敬為難之意，遂代他說道：﹁南宮老弟大概是想問尊寵的出身？﹂ 穆超元聞言一怔，但又不得不答，只好訕訕說道：﹁她出身不好，昔年有個﹃三絕妖姬﹄的外號，因立誓改邪歸正，才被我收下，誰知︙︙唉︙︙﹂ 南宮敬道：﹁如此說來，這位戚︙︙戚︙︙﹂ 穆超元知道南宮敬在稱呼之上感覺困難，遂苦笑接道：﹁她竊物私逃，與我恩義已斷，彼此無甚關係，賢侄便叫她戚小香便了。﹂ 南宮敬指著自己腿上的傷處說道：﹁小侄腿上的傷處，既是被﹃仙人刺﹄所傷，則發刺之人定然就是戚小香！﹂ 穆超元點頭說道：﹁照常理而論，當然是她，但她是把整株﹃仙人刺﹄砍斷，掃數帶走，為量不少，倘若又復送給旁人，便說不定了！﹂ 上官奇聽出穆超元似乎尚有維護那位﹁三絕妖姬﹂戚小香之意，遂冷然叫道：﹁穆大俠︙︙﹂ 穆超元何等江湖經驗，深知這位上官奇言詞犀利，口舌不肯饒人，不俟他有所譏誚，便即搖手嘆道：﹁上官老弟，你不必對我責詢，戚小香倘若只是私逃，我可以不加追究，如今她既施展﹃仙人刺﹄胡亂傷人，我自然須加聞問，不會置身事外！﹂ 南宮敬點頭說道：﹁穆叔父若能設法把那些﹃仙人刺﹄收回最好，因為傷了小侄還不要緊，萬一︙︙﹂ 穆超元擺手接道：﹁賢侄不必多言，你且把你被﹃仙人刺﹄所傷的經過，對我說上一遍。﹂ 南宮敬自然立即將大洪山金鐘崖的﹁七松坪﹂上之事，對穆超元細加敘述。 穆超元聽完，皺眉說道：﹁照這情形聽來，那對賢侄以﹃仙人刺﹄暗下毒手的白衣書生，還不一定準是戚小香︙︙﹂ 上官奇道：﹁穆大俠何以見得？﹂ 穆超元揚眉答道：﹁因為戚小香從來不會那種﹃以衣作莎﹄飛降百丈的奇異輕功。﹂ 上官奇笑道：﹁戚小香業已離開穆大俠多年，穆大俠怎知她不會新近練成此技？﹂ 這兩句話兒，把位穆超元堵得有點張口結舌。 上官奇繼續笑道：﹁何況那位﹃荊門怪叟﹄夏三峰只不過向南宮賢弟說出了﹃仙人刺﹄的來歷，便立遭殺身之禍，由此推斷，似乎也與戚小香有點關係？﹂ 穆超元雙目之中神光電射，毅然說道：﹁好，不管﹃七松坪﹄之事是不是戚小香所為，我也決心出山，把她擒回。一來以杜後患，二來也對南宮賢侄作一交代！﹂ 南宮敬似乎覺得把穆超元這等已封劍歸隱之人又復驚擾出山，有點過意不去，正想設法勸止，上官奇卻起立抱拳笑道：﹁穆大俠不愧為正派前輩高人，在下與南宮老弟就此告辭。﹂ 穆超元愕然問道：﹁我已命俠兒準備酒肴，上官老弟與南宮賢侄為何去心這急？﹂ 上官奇笑道：﹁我們還有事在身，此行只為求藥，如今南宮賢弟內服外敷，奇毒已去，便不必再打擾了。﹂ 穆超元見他執意要走，也不堅留，只向南宮敬含笑叫道：﹁南宮賢侄，我有件東西送你。﹂ 南宮敬躬身說道：﹁小侄已蒙穆叔父贈藥救命，銜恩極深，哪裡還敢受甚厚賜？﹂ 他正推辭，上官奇已自接口笑道：﹁南宮老弟，你不要不識抬舉，常言道：﹃長者賜，不敢辭。﹄你難道忘了穆大俠是你父執長輩麼？﹂ 南宮敬想不到上官奇會有這麼幾句話兒，不禁被說得一怔。 穆超元取出兩包藥粉，遞向南宮敬道：﹁南宮賢侄，我看出你年齡雖輕，已得我南宮大哥真傳，家學淵源，造就極高，尋常武林用物對你已非所需，故而送你兩包﹃仙人粉﹄帶在身邊，到時或許有萬一之用？﹂ 南宮敬暗忖﹁三絕妖姬﹂戚小香既已重入歧途，又帶走甚多﹁仙人刺﹂，難保不將這種毒物流入其他兇邪手中，有兩包﹁仙人粉﹂在身，不僅可備不虞，也可兼以救人濟世。 想至此處，不再推辭，立即拜謝收下，並向穆超元告別。 穆超元不再留他，含笑說道：﹁賢侄好走，我既已決定再度出山，江湖中盡有相逢之日。﹂ 下了﹁丈人峰﹂，南宮敬向上官奇皺眉說道：﹁我這位穆叔父也真奇怪，既決定再度出山，擒回戚小香，為何不與我們採取一致行動？﹂ 上官奇嘆道：﹁穆大俠確實是位正人俠士，但﹃英雄難過美人關﹄，恐怕這位老人家會被一個﹃色﹄字連累不小！﹂ 南宮敬不解其意，詫然問道：﹁上官兄此話怎講？﹂ 上官奇笑道：﹁老弟的江湖經驗畢竟還嫌略嫩，你難道看不出穆大俠對於戚小香還有點餘情未斷麼？﹂ 南宮敬一點頭，上官奇又復笑道：﹁在這種餘情未斷的情況下，穆大俠若是與我們一同行動，則於尋著戚小香時，自未便予以寬容，故而他雖說出山，卻故意慢走一步，採取個別行動，但︙︙﹂ 南宮敬見他語音忽頓，注目問道：﹁上官兄怎不說將下去？﹂ 上官奇雙目之中神光電閃，一嘆又道：﹁根據戚小香在﹃七松坪﹄上對你所施展的陰險毒辣的手段看來，此女陷溺已深，不易泥坑拔足，穆大俠若不能痛下絕情，甚至於會把半世英名或一條老命都斷送在那妖婦手內！﹂ 南宮敬劍眉雙剔，朗聲說道：﹁但願我們能先尋著戚小香，除去這位﹃三絕妖姬﹄，也等於是為穆叔父除去後患！﹂ 上官奇點頭說道：﹁我也有與南宮老弟同樣的想法。﹂ 南宮敬見上官奇並無離去之意，詫然問道：﹁上官兄，你不打算去辦你自己的事兒了麼？﹂ 上官奇笑道：﹁我被老弟的英雄肝膽、俠義胸襟感動，打算也重於人人，輕於己己，作個俠義之人，辦點俠義之事︙︙﹂ 說至此處，側顧南宮敬，含笑又道：﹁從今後，我便追隨老弟，共同查察﹃紫竹血案﹄，老弟討厭我麼？﹂ 南宮敬苦笑說道：﹁上官兄說哪裡話來？小弟能有上官兄的馬首為瞻，乃是大大幸事，這次若非上官兄趕到﹃七松坪﹄識破戚小香的毒計，小弟多半早已死在那妖婦的﹃仙人刺﹄下！﹂ 上官奇道：﹁過去的事兒不必提了，問題在於我們今後應該怎樣著手偵察﹃紫竹血案﹄？﹂ 南宮敬道：﹁上官兄怎麼問我？我已經說過一切均唯上官兄的馬首是瞻！﹂ 上官奇想了一想說道：﹁可資偵察﹃紫竹血案﹄之事，只有一根﹃仙人刺﹄和一隻血紅掌印，老弟想出﹃七孔天孫錦﹄之計，業已從﹃仙人刺﹄上追出一個﹃三絕妖姬﹄戚小香來，如今只好從另一線索之上著手的了！﹂ 南宮敬皺眉說道：﹁怎樣著手？難道我們還像﹃七松坪﹄那樣，開一﹃掌力較技大會﹄？﹂ 上官奇搖頭笑道：﹁凡事可一不可以再，何況對方在﹃七松坪﹄上已啟疑心，並對你施展毒手，哪裡還會再上第二次當？﹂ 南宮敬道：﹁上官兄有何妙策？﹂ 上官奇軒眉笑道：﹁妙策雖無，笨法子倒有一個，因為從那屍體上所留的血紅掌印看來，其人於掌力一道造詣極高，江湖中這等人物不會太多，我們不憚煩難，一個個登門拜訪，也許會探出些蛛絲馬跡？﹂ 南宮敬點頭說道：﹁一個個登門拜訪也好，但卻先訪哪一位呢？﹂ 上官奇道：﹁自然是先從近處訪起，我們且各自想想，在這王屋附近可有什麼以掌力著稱的武林名家？﹂ 南宮敬想了一想，揚眉問道：﹁是不是只論是否精於掌力！不論是男是女，屬老屬幼，或正或邪？﹂ 上官奇點頭答道：﹁當然，南宮老弟想出誰了？﹂ 南宮敬道：﹁我想起了兩人，一個住在析城山中，一個便住在這王屋山內。﹂ 上官奇眼珠微轉，恍然說道：﹁住在析城山中之人，是不是精於﹃朱砂掌﹄的﹃天狼寨﹄寨主、﹃鐵爪天狼﹄蕭沛？﹂ 南宮敬點頭說道：﹁不錯，我們不是曾加研判，認為﹃紫竹血案﹄所遺掌痕不外是﹃朱砂掌﹄、﹃五毒掌﹄或﹃三陰絕戶掌﹄麼？﹂ 上官奇道：﹁確以這三種掌法最有可能，但或許是其他邪門武功也說不定？﹂ 話完，目注南宮敬道：﹁南宮老弟，你所說住在王屋山之人是誰？我怎麼想不出來？﹂ 南宮敬道：﹁就是那位春秋甚高、據傳已壽過期頤的﹃清心庵主﹄百靜神尼。﹂ 上官奇哦了一聲，點頭說道：﹁對了，百靜神尼精於﹃般禪掌﹄，但已久未聽她在江湖走動，何況神尼是方外高人，恐怕未必會和﹃紫竹血案﹄扯得上什麼關係？﹂ 南宮敬笑道：﹁上官兄不是剛才說過，不論該人是男是女？是老是幼？是正是邪？﹂ 上官奇辭鋒為屈，點頭接道：﹁好，好，反正百靜神尼就住在王屋山﹃清心崖﹄下，我們就先去﹃清心庵﹄，再去﹃天狼寨﹄吧！﹂ 計議既定，兩人遂向﹁清心崖﹂下走去。 ﹁清心崖﹂距離﹁丈人峰﹂並不甚遠，越過一座峭壁，再略經轉折，便即到達。 他們剛到﹁清心崖﹂下，便聽得幾聲暮鼓從竹林掩映的紅牆之中隱隱傳來。 此時斜陽西墜，時已黃昏，景色本就蒼涼，再加上幾記暮鼓，幾杵鐘聲，著實令人聽來心境悠然，淡卻了不少名利之念。 南宮敬道：﹁上官兄，我們怎樣進庵？﹂ 上官奇應聲答道：﹁庵主是前輩方外高人，我們不宜冒瀆，自然是叩門以禮求見！﹂ 南宮敬點了點頭。走到庵前，伸手叩門。 少頃，庵門開啟，一位四十來歲的中年女尼向他們看了一眼，合什躬身問道：﹁兩位施主是迷途問路？還是︙︙﹂ 上官奇接口笑道：﹁煩勞通稟一聲，就說武林末學上官奇、南宮敬有事拜謁庵主！﹂ 那中年女尼怔了怔，唸聲佛號說道：﹁我家庵主久與江湖絕緣，兩位︙︙﹂ 上官奇不等這中年女尼再行推託，便又含笑說道：﹁大師放心，我們求見庵主不是為了江湖糾紛，只是有所請教，大師轉稟一聲，就說﹃紫竹先生﹄南宮老人的哲嗣南宮敬遠道來謁庵主，大概是不會不見的呢？﹂ 上官奇因看出這中年女尼多半還要推託，遂故技重施，像在﹁丈人峰﹂下一樣，暗用真氣傳聲，把語音送往庵中深處。 那中年女尼果仍拒絕，搖頭說道：﹁兩位施主見諒︙︙﹂ 一語方出，庵內已響起一聲極為蒼老清朗的﹁阿彌陀佛﹂的佛號，有人接口說道：﹁故人之子萬里遠來，老尼破例接見，素因延客，庵內待茶。﹂ 那法號﹁素因﹂的中年女尼向上官奇看了一眼，合什當胸，含笑說道：﹁施主真善弄狡獪，庵主既已有命，兩位請進庵吧。﹂ 上官奇、南宮敬走進﹁清心庵﹂，剛到禪堂，便看見一位年齡極高的白眉比丘尼手捏佛珠，站在庵堂門口。 南宮敬已從對方言語之中聽出這位﹁清心庵主﹂百靜神尼也是父親舊識，遂搶前兩步，抱拳說道：﹁晚輩南宮敬，叩見庵主。﹂ 說完，肅立躬身，便欲下拜。 百靜神尼微一擺手，以一股柔和暗勁托住南宮敬的身軀，不令下拜，含笑說道：﹁南宮賢侄，不必太謙，只行平禮便了，令尊南宮施主可好？﹂ 南宮敬躬身答道：﹁家父托庇粗安！﹂ 這時上官奇也上前通名禮見，百靜神尼遂請他們回到禪堂，待茶敘話。 三人禪堂落坐，素因女尼獻過香茗，百靜神尼便向南宮敬問道：﹁南宮賢侄找來我﹃清心庵﹄，必非無因，還望據實相告。﹂ 南宮敬陪笑答道：﹁小侄是想查察一樁兇殺血案︙︙﹂ 話猶未了，百靜神尼便唸了一聲﹁阿彌陀佛﹂，皺眉接道：﹁南宮賢侄此話怎講？我這庵中是清淨佛門，怎會與江湖兇殺血案有甚牽涉？﹂ 南宮敬趕緊加以解釋，把屍上留下血紅掌印之事，說了一遍，說完並躬身笑道：﹁小侄與上官兄認為行兇人所用掌力不外是﹃朱砂掌﹄、﹃五毒掌﹄或﹃三絕陰戶掌﹄，但因所知甚陋，對於精擅這種掌力的江湖人物也不甚熟悉，遂特來向庵主求教！﹂ 百靜神尼目注南宮敬道：﹁死者是誰？﹂ 南宮敬一怔，因為自己曾有諾言，不吐露﹁紫竹書生﹂顧朗軒的名號，遂頗感為難地向上官奇看了一眼。 誰知上官奇竟毫不考慮，立即說道：﹁那中掌身亡之人，就是住在伏牛山紫竹林的﹃紫竹書生﹄顧朗軒。﹂ 百靜神尼呀了一聲說道：﹁我知道這顧朗軒是位相當正大光明的年輕俠士，難怪南宮賢侄要不憚艱煩，查察血案，為他洗刷沉冤！﹂