第六十九章︱珊莎



　　上前甲板的樓梯陡峭搖晃，幸虧羅索．布倫伸手相助。羅索爵士，她提醒自己︱︱對方已因黑水河一役中的英勇表現升為騎士，然而騎士不該穿這身打補丁的褐色馬褲、拖鞋和風雨侵蝕的皮背心。他是個方臉壯漢，塌鼻子，偏灰髮，很少說話，但極強壯。在他手中，珊莎覺得自己輕若鴻毛。

　　﹁人魚王號﹂的前面，展開一片荒涼多石的海岸，光禿禿地，沒有樹，寂寞而寒磣。即便如此，珊莎也感到幾分歡喜，只因太久不曾見到陸地。航行初期還順著海岸，後來來了一場大風暴，將他們刮進狹海中間，瘋狂的顛簸讓珊莎以為商船必沉無疑。老奧斯威爾告訴她，風暴一共奪走了兩條性命，另有一人從桅桿上掉下來，摔斷了脖子。

　　她很少上甲板，屬於她的小艙房則又濕又冷，所以一路都不舒服︙︙恐懼，發燒，暈船︙︙吃不下，睡不著。無論何時，只要閉上眼睛，就會看見撕扯衣領、抓破咽喉、掙扎呼吸的喬佛里，餡餅皮粘在嘴角，酒液則浸染上衣。每有海風吹過木板縫隙，都好似喬佛里當初所發出的那細得嚇人、充滿恐懼的嘶聲。有時她還夢見提利昂。﹁他什麼也沒做啊。﹂小指頭來看望她時，她對他說。

　　﹁沒錯，喬佛里並非侏儒所殺，可這並不意味著他就是個正派人。你知道嗎，他有過老婆？﹂

　　﹁他對我說過。﹂

　　﹁是嗎？他有沒有告訴你，當他厭倦了那個女人後，就把她送給了父親帳下的衛兵？你若留在他身邊，早晚也是這個下場。省省吧，小姐，小惡魔不值得你流一滴眼淚。﹂

　　鹹鹹的海風伸出長長的手指，挽起她的頭髮，令她打起顫來。即便海岸在望，搖晃的甲板仍教人惴惴不安。她好想洗個澡，換身衣服。我一定像屍體般又憔悴又難聞。

　　培提爾大人走到旁邊，一如既往地好心情，﹁早上好。帶鹽味的風有幾分清新，對吧？我的好胃口就是這樣子出來的。﹂他保護性地環住珊莎的肩膀，﹁你行嗎？臉色好蒼白。﹂

　　﹁沒，一點小毛病，我︙︙有些暈船。﹂

　　﹁喝點葡萄酒提神，應該會有助益。到得岸上，我立刻滿上一杯給你。﹂語畢，培提爾指向陰沉的天幕底下一座古老無名的燧石塔樓，浪濤在它下方的岩石上拍打。﹁瞧，就是這兒，景色不錯吧？不過呢，大船恐怕沒法子靠過去，只能換乘小舟。﹂

　　﹁這兒？﹂她不想留在這兒。五指半島陰暗偏僻，眼前這座小塔樓更是孤獨荒蕪。﹁我留在船上，好不好？到白港再上岸。﹂

　　﹁從這兒開始，﹁人魚王號﹂將航向布拉佛斯︱︱你我二人當然不去。﹂

　　﹁可︙︙可是，大人，您說︙︙您說要帶我回家︙︙﹂

　　﹁這就是我們的家︱︱別嫌它寒磣，我祖父三代都居於此。它沒有名字，大人物的城堡應該有名字的，你說呢？臨冬城、鷹巢城、奔流城︙︙好在如今我有了赫倫堡，而之前？之前我乃羊屎伯爵和荒塔主人，哈哈，總覺得缺了點什麼。﹂他用灰綠色眼睛無邪地打量她，﹁你似乎心神不寧，難不成以為我們會去臨冬城？親愛的，臨冬城已經陷落、焚燬、化為廢墟，所有你認識或者喜愛的人士都已不在人世。北境有的地方被鐵民奴役，有的地方在窩裡鬥，就連長城也遭到攻打。珊莎，臨冬城是你童年的家園，但你已不是孩子了。你長大成為女人，女人需要屬於自己的家。﹂

　　﹁但不是這裡，﹂她驚惶地回答，﹁這裡︙︙﹂

　　﹁︙︙又窄又小又難看？事實上，情況比你想像的更糟糕。五指半島乃石頭的樂土，岩崖的故鄉。好啦，請放心，我們只待半月，你姨媽已在路上了，﹂他淺淺一笑，﹁我和萊莎夫人不日即將成婚。﹂

　　﹁成婚？﹂珊莎只覺頭暈目眩，﹁你和我姨媽？﹂

　　﹁赫倫堡公爵與鷹巢城夫人。﹂

　　可你說我母親是你的寄託和唯一。當然，母親業已死去，就算她真的給過培提爾大人愛情與貞操，如今也是無足輕重了。

　　﹁沒話說啦，小姐？﹂培提爾道，﹁總該給我點祝福吧。一個生來只配繼承石頭、岩崖和羊屎的男孩能娶上霍斯特．徒利的女兒和瓊恩．艾林的遺孀，不值得讚許麼？﹂

　　﹁我︙︙我祝您們舉案齊眉，多福多壽，白頭偕老，子孫滿堂。﹂珊莎已有多年未和姨媽團聚。還好，她是我親戚，為著母親的緣故，想必會照顧我。她想起歌謠裡美麗的艾林谷，寬慰自己暫避一時並非那麼可怕。

　　小舟放下，撐船的是羅索和老奧斯威爾。珊莎裹緊斗篷，蜷成一團，拉起兜帽遮擋寒風，不知前方等待著的是何種命運。僕人們走出塔樓，前來迎接，包括一名消瘦的老嫗，一名肥胖的中年婦人，兩名白髮蒼蒼的男子，還有位一隻眼睛長腫塊的兩三歲女孩。他們認出培提爾大人，紛紛在岩石間跪下，﹁這就是我的一家人，﹂小指頭介紹，﹁不過我不認得那孩子，大概又是卡拉的雜種。她每年都要生出個崽子來。﹂

　　兩位老人走到及腿深的水中，將珊莎抱出小舟，以免弄濕裙子。奧斯威爾、羅索和小指頭三人則自行上岸。領主給了老嫗一吻，又朝中年婦人微笑，﹁她爹是誰，卡拉？﹂

　　胖婦人哈哈大笑，﹁說不准呢，大人，我可來者不拒。﹂

　　﹁好人兒，附近的小伙子真有福氣。﹂

　　﹁大人，歡迎您回家。﹂其中一位老人道。照面相看，他至少有八十歲，但還穿一身鑲釘皮甲，腰掛長劍。﹁此次準備居住多久呢？﹂

　　﹁越短越好，拜蘭，你別擔心，我不會添麻煩。這地方能住嗎？﹂

　　﹁假如先知道您回來，我們定會鋪上新草蓆，大人，﹂老嫗道，﹁好在糞便不缺，生火沒問題。﹂

　　﹁糞便，啊，家園的味道，﹂培提爾轉向珊莎，﹁吉賽爾從前是我奶媽，如今替我管理城堡，伍佛德則是我領地的總管，而拜蘭呢︱︱拜蘭，我離開前封你做侍衛隊長了，對吧？﹂

　　﹁是的，大人。您說會帶些精壯青年回來幫忙，卻不守承諾，我只好領著我的狗到處巡邏。﹂

　　﹁你工作很負責任，對此我不得不表示感謝。剛才親眼點過了，石頭和羊屎半分不少，﹂他指指胖婦人，﹁卡拉照管著我的牧群。卡拉，現下我們有幾隻羊？﹂

　　對方考慮了一會兒，﹁二十三隻，大人。前不久有二十九隻，可拜蘭的狗吃了一隻，我們又宰了幾隻，將肉醃製好過冬。﹂

　　﹁啊，冰冷的醃羊肉，純正家鄉口味！我明天的早餐，多半得就著海鷗蛋和海草湯吃它！﹂

　　﹁希望您滿意，大人。﹂老嫗吉賽爾說。

　　培提爾公爵扮個鬼臉，﹁來吧，瞧瞧我的廳堂是否還有記憶之中的陰暗。﹂他當先領大家穿越海岸，踏過海草纏繞的滑溜岩石。荒塔底，幾隻羊漫無目的地遊蕩，不時咀嚼羊圈間和茅屋頂的那點薄草。珊莎走得很小心，因為到處都是屎。

　　塔樓內部窄得嚇人。牆面上有一道蜿蜒敞開的螺旋梯，從地下室直通塔頂，每層樓只有一個房間。僕人們吃住都在底樓廚房，與一隻巨大的斑紋獒犬和六七隻牧羊犬同居。二樓是一個小廳，三樓則為臥室。廳內沒有窗戶，好歹樓梯間隔中開了些箭孔。壁爐頂掛著一把破損的長劍和一張擊扁的橡木盾牌，其上裝飾幾不可辨。

　　珊莎根本不認得這個紋章：嫩綠底色上一隻有兇猛眼睛的灰石腦袋。﹁這是我祖父的盾牌，﹂培提爾跟她解釋，﹁他的父親則是布拉佛斯傭兵。他到谷地為科布瑞大人效力，受封騎士後，選了布拉佛斯泰坦巨人的頭作為紋章。﹂

　　﹁看起來真威猛。﹂珊莎道。

　　﹁是啊，很威猛，可惜我這後人孱弱得要命，﹂培提爾說，﹁只好挑了仿聲烏。﹂

　　閒話期間，奧斯威爾又往返人魚王號兩次，卸下補給，其中包括多桶葡萄酒。培提爾依約為珊莎滿上一杯，﹁來，小姐，喝了提神。﹂

　　腳踏地面，珊莎感覺好多了，但她還是乖乖地雙手舉杯，吮了一口。酒是好酒，青亭島佳釀，帶著橡木、水果和盛夏的味道，在口中綻放，好似艷陽下的花朵。她不禁暗暗祈禱自己別要迷醉，培提爾如此熱心腸，可不能在他面前失態。

　　他邊喝酒邊審視她，明亮的灰綠眼睛裡滿是︙︙興致？到底是什麼？珊莎不確定。﹁吉賽爾，﹂他召喚老嫗，﹁送點吃的上來。口味別太重，小姐她不舒服。或許水果就行，奧斯威爾帶了一些橙子和石榴。﹂

　　﹁是，大人。﹂

　　﹁我可以洗個熱水澡嗎？﹂珊莎問。

　　﹁我這就安排卡拉去取水，小姐。﹂

　　於是她又吮一口酒，努力思考該說點什麼得體話兒。培提爾大人省了她的煩惱，吉賽爾等僕人離開後，他便開口道，﹁萊莎不日即至，且並非單獨一人，在她抵達之前，我們必須澄清你的身份問題。﹂

　　﹁我︙︙我不明白。﹂

　　﹁瓦里斯到處都有眼線。假如珊莎．史塔克出現在谷地，不出半月就會教他知道，這將造成許多不必要的︙︙麻煩。安全起見，你不能再冠史塔克的姓，我們得告訴萊莎的隨從你是我的庶出女兒。﹂

　　﹁庶出？﹂珊莎嚇呆了，﹁您的意思是︙︙讓我當私生女？﹂

　　﹁是啊，總不能說你是我的親生女吧，大家都知道我沒結過婚。你叫什麼名字？﹂

　　﹁我︙︙我可以用母親的名︙︙﹂

　　﹁凱特琳？太明顯︙︙不過倒可用我母親的名︱︱阿蓮。你意下如何？﹂

　　﹁阿蓮是個好名字，﹂珊莎暗暗希望自己別要忘記才好，﹁可︙︙可我就不能當您手下某位騎士的親生女嗎？他在戰鬥中英勇獻身，因此︙︙﹂

　　﹁我手下沒有英勇騎士，阿蓮。這個故事講出去，別人就會跟烏鴉尋覓腐屍一樣圍攏探聽。相反，查問私生子女卻極不禮貌，﹂他抬起頭，﹁告訴我，你叫什麼名字？﹂

　　﹁阿蓮︙︙石東，是這樣麼？﹂見他點頭，珊莎續道，﹁那我母親是誰？﹂

　　﹁卡拉？﹂

　　﹁別，求求您。﹂她苦惱地哀告。

　　﹁我開玩笑呢，親愛的。你母親是布拉佛斯一位好人家的女兒，你外祖父則是商界巨賈。當年我在海鷗鎮管理海關，與她有過一段姻緣，後來她於外地生你時因難產而死，新生兒便託付給了教會︱︱樓上有數本禱告書，這幾天用心背些格言，到時候逢人就來幾句虔誠祝語，自然沒人有興趣多問了︱︱當你有了月事以後，並不願成為修女，因此給我寫信。這是我第一次知道你的存在，﹂他捻捻鬍鬚，﹁記全了嗎？﹂

　　﹁應該行吧。這好像玩遊戲︙︙扮家家？﹂

　　﹁沒錯，你喜歡玩遊戲嗎，阿蓮？﹂

　　她還不習慣自己的新名字，﹁遊戲？那︙︙那得看什麼遊︙︙﹂

　　他不及回答，吉賽爾就托著一個大盤子進來，放在他倆之間。盤裡有許多蘋果、梨子和石榴，幾串乾癟的葡萄，一個大血橙，此外還有一輪麵包和一罈黃油。培提爾用匕首將石榴剖成兩半，示意珊莎拿一半，﹁吃點壓驚，小姐。﹂

　　﹁謝謝您，大人，﹂石榴子太小，她換成梨子，淺細精緻地咬上一口。這梨已經熟透，果汁沿著下巴流淌。

　　培提爾大人用匕首挑出石榴子，﹁我明白，你很思念自己的親爹，艾德大人人好，又勇敢、又誠實、又忠心︙︙可在這場遊戲裡面，卻是個無可救藥的玩家。﹂他把挑著果實的匕首尖送到嘴邊，﹁君臨城內，只有兩種人。要麼當玩家，要麼做棋子。﹂

　　﹁而我就是一個棋子？﹂她很害怕答案。

　　﹁沒錯，但你無須擔憂，因為你還小。每個人都是從棋子開始做起的，男人女人都一樣。有些人自以為是玩家，其實︙︙﹂他咀嚼著果實，﹁最明顯的例子是瑟曦。自以為聰明絕頂，機關算盡，其實走的每一步都不難預料。她的權力根基於她的美貌、家世和財富，實際上，除了第一點，後兩者都是虛幻，而沒有人能永保青春。她渴望權力，當真正掌握了權力，卻不知該如何運用。阿蓮，每個人都有渴望，瞭解他們的渴望，就能瞭解對方，然後就可以操縱他。﹂

　　﹁所以你可以操縱唐托斯爵士去毒死喬佛里？﹂她認定這事是唐托斯幹的。

　　小指頭哈哈大笑，﹁紅騎士唐托斯爵士不過是會走路的酒袋而已，我可不敢將重擔託付給他，瞧他那德行，要麼搞砸，要麼出賣秘密。不，唐托斯只負責將你送出城堡︙︙以及確保你在宴會上戴著銀絲髮網。﹂

　　黑紫晶。﹁如果︙︙如果不是唐托斯，那又會是誰呢？您還有其他︙︙棋子？﹂

　　﹁翻遍君臨，你也找不到一個人胸前縫有仿聲烏紋章，可這並不意味著我培提爾在城中沒有朋友，﹂他走到樓梯口，﹁上來，奧斯威爾，珊莎小姐要見你。﹂

　　老人片刻之後登上二樓，笑嘻嘻地鞠了個躬。珊莎茫然地打量他，﹁這是什麼意思？﹂

　　﹁你不認得他？﹂培提爾問。

　　﹁不認得。﹂

　　﹁仔細看清楚。﹂

　　老人的面頰歷經風霜，大鷹鉤鼻，白頭髮，一雙肌肉糾結的巨手。是有幾分面熟，但她就是說不上來，﹁真的不認得。可以肯定，我上船以前沒見過這位奧斯威爾大爺。﹂

　　奧斯威爾咧嘴一笑，露出滿嘴彎曲牙齒，﹁此話不假，但我那三個兒子，小姐您可是認得的。﹂

　　三個兒子︙︙還有他的笑︙︙﹁凱特布萊克！﹂珊莎瞪圓了眼睛，﹁你是個凱特布萊克！﹂

　　﹁是的，小姐，您說得沒錯。﹂

　　﹁瞧瞧，小姐因為回憶而喜悅著呢。﹂培提爾大人揮手驅走下人，繼續吃石榴。﹁你來說說，阿蓮︱︱什麼東西更危險，是手舞大刀長矛的敵人，還是神不知鬼不覺隱藏在背後的匕首？﹂

　　﹁匕首。﹂

　　﹁聰明的孩子，﹂他微笑讚揚，石榴子裡流出的鮮紅汁水，淌下細嘴唇，﹁當初太后的衛隊被小惡魔支開後，她忙著要藍賽爾爵士去為她招募人手。藍賽爾找到凱特布萊克，你的小丈夫很開心，因為他早已通過波隆付錢給他們三位，﹂小指頭咯咯發笑，﹁可是呢，他們三個之所以會被奧斯威爾派去君臨，完全是因為我得知了波隆正四處收買傭兵的消息。你瞧，阿蓮，這就是三把隱藏的匕首，完美之極。﹂

　　﹁所以是凱特布萊克中的一位往小喬杯裡下的毒？﹂記得奧斯蒙爵士整晚都在國王身邊。

　　﹁我可沒這麼說，﹂培提爾用匕首將血橙切為兩半，並將一半遞給珊莎，﹁這三個小伙子反覆無常，怎能參與此等密謀？︙︙尤其是奧斯蒙，加入了御林鐵衛，白袍多少會改變一個人的心智，連他那樣的無賴也難保不受影響。﹂他張開嘴巴，用手將血橙一擠，果汁便沒有濺出來。﹁我喜歡果汁，但討厭它們粘上手指，﹂他一邊抱怨，一邊揩手，﹁把手擦乾淨，珊莎，無論做什麼，記得把手擦乾淨。﹂

　　珊莎優雅地用匙子挖果肉吃，﹁如果既不是凱特布萊克，也不是唐托斯爵士，您︙︙您自己不在城中，又不是提利昂︙︙﹂

　　﹁猜不出來啦，親愛的？﹂

　　她搖搖頭，﹁我︙︙﹂

　　培提爾微笑，﹁我敢肯定，那天早些時候有人感嘆你亂了頭髮，好心地為你整理髮網。﹂

　　珊莎驚得以手掩嘴，﹁您是說︙︙可她要帶我去高庭，讓我嫁給她︙︙﹂

　　﹁溫和、虔誠、好心腸的孫子維拉斯．提利爾。幸虧你沒和他結婚，否則定然無聊至死。不過這老太婆倒潑辣得緊，連我也不得不甘拜下風。她是個可怕的潑婦，外表虛弱不過是裝裝樣子。當初我去高庭聯絡瑪格麗的婚事，她一面安排自己的公爵兒子來嚇唬我，一面私下旁敲側擊喬佛里的情況。當然囉，我在那邊大吹法螺，把小喬捧上了天︙︙然而我的部下卻在提利爾公爵的下人中間散播一些令人困擾的謠言。這場遊戲就這樣開始了。﹂

　　﹁讓洛拉斯爵士穿上白袍出自我的計謀。很明顯，我不會笨到直接建議，我先要手下在席間肆意宣揚某些毛骨悚然的故事，比如暴民們如何殺害普列斯頓．格林菲爾爵士，如何強暴洛麗絲小姐等等，然後呢，高庭圈養的歌手那麼多，給點銀子，他們很樂意把萊安．雷德溫、﹃鏡盾﹄薩文和龍騎士伊蒙王子頌揚一番。時機恰當的話，豎琴比寶劍更管用。﹂

　　﹁於是乎梅斯．提利爾頭腦發熱，以為自己想出個高招兒，堅持要在婚約條款中加上洛拉斯爵士參加御林鐵衛這一條。用光鮮英勇的騎士兒子來保護寶貝女兒，不是最合適之道麼？再說，這還一併省卻不少麻煩，洛拉斯只是三子，將來需要領地和新娘，而他這個人︙︙呵呵，要找對象可不容易。﹂

　　﹁事態發展必定觸動奧蓮娜夫人，她比她兒子精明，一方面不容許小喬對自己寶貝孫女可能的傷害，另一方面更清楚洛拉斯爵士固然外表光鮮英勇，骨子裡卻是個不折不扣的詹姆．蘭尼斯特。把他、喬佛里和瑪格麗放在一起，遲早會出大事。老太婆看得很明白，雖然她兒子打定主意要瑪格麗當上王后，因此需要一個國王︙︙但並非一定是喬佛里。瞧好了，君臨城內很快又得上演一齣婚禮，主角則換成托曼和瑪格麗。瑪格麗保住了后冠和貞操，雖然兩樣都不一定合她的意，可她的願望又有什麼打緊？關鍵是西部大聯盟得以延續︙︙至少，暫時如此。﹂

　　瑪格麗和托曼。珊莎不知該說什麼才好。她喜歡過瑪格麗．提利爾與她那瘦小尖酸的祖母，渴望過繁花遍地、鶯聲蕊舞的高庭，夢想過乘坐花船沿曼德河觀光。而今卻來到這片荒涼孤寂的海岸。至少我在這裡很安全，她安慰自己，喬佛里死了，再不可能來傷害我。我成了私生女，阿蓮．石東沒有丈夫，沒有繼承權，也沒有人關注。姨媽就要到來，君臨的長長噩夢將被拋諸身後，連帶我可笑的婚姻。正如培提爾所說，我可以在這裡打造一個屬於我的家。

　　他們等了八天，其中五天下雨，珊莎只能無聊地坐在壁爐邊，暗自焦慮。有隻瞎眼老狗陪著她，它沒了牙齒、病懨懨的，已無法跟隨拜蘭四處巡邏，只能成天睡大覺。不過當珊莎拍它時，它會哀叫幾聲，舔她的手掌，於是他們很快成了朋友。雨停之後，培提爾帶她參觀領地，不出半日就走了個遍。正如他先前所言，他的確只繼承了一堆石頭。海邊某塊岩石中央有個洞，潮水湧來，形成三十尺高的噴泉，便是最好的風景；另一塊岩崖上鑿了七芒星︱︱培提爾說這是紀念昔日安達爾人登陸之處，他們渡海而來，將先民趕出谷地。

　　十幾戶人家住在內地，靠著個泥沼，搭了些石屋。﹁這就是我的子民。﹂培提爾介紹，不過他們中似乎只有長者才認得他。據說領內還有一個隱者居住的山洞，但裡面已沒人了。﹁他死了。小時候父親帶我去見過他一面，這人四十年沒洗一次澡，你可以想像那種味道。他自稱具有預言能力，看了我的手相後，說我將來會成為大人物，然後父親給了他一袋酒。﹂培提爾嗤之以鼻，﹁這把戲我也做得來，半杯酒也不該給他。﹂

　　第九天下午，灰暗多風，拜蘭領著狂吠不休的狗群回來，報告西南方向有大群騎士出現。﹁萊莎到了，﹂培提爾大人說，﹁來，阿蓮，我們去迎接。﹂

　　於是他們穿好斗篷，在塔樓外等候。來者不到二十人，就鷹巢城夫人這般顯赫的大貴族而言，規格算是很樸素了。隊伍中有三位侍女，十來個全副武裝的騎士，一位修士和一個留小鬍子、有沙色長鬈髮的英俊歌手。

　　這就是我姨媽？萊莎應該比母親晚兩年出生，可眼前的女人看上去卻足足年長十歲。她蓬厚的紅棕色頭髮流瀉至腰，昂貴的天鵝絨裙服和寶石胸衣下，身體顯得臃腫鬆弛。她蒼白的臉頰撲了粉，乳房碩大，四肢肥胖，不僅身高超過小指頭，體重也肯定超過了他。萊莎急切地下馬，不帶一絲一毫的優雅。

　　培提爾跪在地上親吻她的手指，﹁我受御前會議差遣，不遠萬里前來贏取您的芳心。夫人，您願意接受我為您的夫君和依靠嗎？﹂

　　萊莎夫人熱切地舔舔嘴唇，拉他起來，在他臉上印下深深一吻，﹁噢，那得看你的表現囉，﹂她咯咯笑道，﹁為贏取我的芳心，你準備了什麼禮物？﹂

　　﹁王國的和平。﹂

　　﹁噢，去他的和平，你到底準備禮物沒有？﹂

　　﹁我帶來了我的女兒，﹂小指頭招手示意珊莎上前，﹁夫人，請允許我向您介紹阿蓮．石東小姐。﹂

　　看到她，萊莎夫人似乎不太高興。珊莎深深地屈膝行禮，頭壓得很低。﹁私生女？﹂她聽見姨媽說，﹁培提爾，你這大壞蛋，她的娘是誰？﹂

　　﹁那女人已經死了。我想把阿蓮帶到鷹巢城撫養。﹂

　　﹁那我該拿她怎麼辦？﹂

　　﹁這些我都考慮周全了，﹂培提爾大人道，﹁現在嘛︙︙我只想知道我該拿您怎麼辦，夫人。﹂

　　聽到這話，姨媽那張粉紅圓臉上所有的不快頓時煙消雲散，珊莎覺得萊莎幾乎要哭了。﹁培提爾寶貝兒，你知不知道？我真的好想你，不，你不知道，你不可能知道。約恩．羅伊斯成天給我製造麻煩，鼓吹應該召集封臣，投入戰爭。其他人更是像烏鴉一樣聚集在我身邊，杭特、科布瑞還有奈斯特．羅伊斯那頭笨牛︙︙個個都想娶我為妻，收養我的孩子，但他們都不愛我。只有你，培提爾，只有你。我天天夢見你。﹂

　　﹁我也一樣，夫人，﹂他伸手抱住她，親吻她的脖子，﹁放心，過不多久我們就要結婚了。﹂

　　﹁不，我現在就要，﹂萊莎激動地說，﹁我把我的修士帶來了，還有歌手和美酒，立即操辦婚宴。﹂

　　﹁在這裡？﹂他不太高興，﹁我覺得還是緩一緩，到鷹巢城當著全谷地諸侯的面結合比較妥當。﹂

　　﹁去他的谷地諸侯，我只要你。等了這麼久，不能再等下去了，﹂她緊緊回抱住他，﹁親愛的，我們今晚就同床。我想為你再生個孩子，為勞勃再添個可愛的弟弟或者妹妹。﹂

　　﹁這也是我的夢想，親愛的。但請你仔細想想，舉辦一次盛大的婚禮，當著全谷地諸侯的面，有很多好︱︱﹂

　　﹁不行，﹂她頓足道，﹁我已經說了，現在就要你，今晚就要你。我跟你說，這麼多年來我被迫遮遮掩掩、躲躲藏藏，此刻只想尖叫吶喊。噢，親愛的培提爾，我想我的呻吟會讓他們在鷹巢城上都聽得到！﹂

　　﹁或許，我們可以先上床，後結婚？﹂

　　萊莎夫人像小女孩似的咯咯嬌笑，﹁噢，培提爾．貝里席，你真是個名副其實的大壞蛋。不行，我說不行就不行，我是鷹巢城夫人，我命令你必須立刻與我成婚！﹂

　　培提爾聳聳肩，﹁那好吧，謹遵夫人吩咐。在您面前，我從來都那麼無力。﹂

　　於是他倆一小時之後就站在一塊天藍色篷布前發下婚誓。夕陽西沉，人們把擱板桌搬到小塔樓下，享用了一頓包括鵝肉、鹿肉、烤野豬和上等輕度蜜酒的婚宴。暮色深重，火炬燃起，萊莎的歌手唱起﹁牢不可破的誓言﹂，﹁我的戀愛季節﹂和﹁兩顆跳動如一的心﹂，年輕騎士們邀請珊莎下場跳舞。姨媽也跳，她裙裾飛揚，光芒四起，被培提爾攬在懷中。蜜酒與婚姻發揮出奇蹟般的效用，讓萊莎夫人再度顯得年輕而充滿活力，只要挽起丈夫的手，她臉上就洋溢著歡笑。她的眼裡滿是仰慕的神采，她眼裡只有培提爾。

　　鬧洞房的時間一到，她的騎士們便將她抱進塔樓，邊開下流玩笑，邊把她剝個精光。提利昂沒讓我承受這些，珊莎想起來。按常理，若是被深愛的男子和他忠心耿耿的夥伴們脫下衣服，並不可怕。可是，被喬佛里︙︙光想想就渾身打顫。

　　姨媽只帶來三個侍女，為湊熱鬧，珊莎也不得不去幫著脫培提爾大人的衣服，然後將其推向婚床。他泰然自若，優雅順從，只是不斷開著惡毒玩笑。當女人們把赤條條的領主擁上塔樓房間時，已經個個面紅耳赤、衣冠不整、裙裾散亂。一路上，直到上床為止，小指頭的眼睛都盯著珊莎，微笑。

　　萊莎夫人和培提爾大人同居在三樓，但這座塔如此之小，而姨媽果真沒有食言︙︙她的呻吟聲好嚇人。夜雨飄飛，賓客們群聚在二樓小廳，每個字、每個詞都聽得極為真切。﹁培提爾，﹂姨媽呻吟著，﹁噢，培提爾，培提爾，培提爾寶貝兒，噢噢噢。這裡，培提爾，這裡。這裡是你的地盤。﹂萊莎夫人的歌手唱起一首淫詞小調﹁夫人用晚餐﹂，但歌聲和琴聲加在一起都無法壓過萊莎的尖叫。﹁給我一個孩子，培提爾，﹂她叫道，﹁再給我一個甜蜜的小可愛。噢，培提爾，我的心肝，我的心肝，培提提提提提提提爾！﹂她拖長的聲調惹得狗們吠叫回應，兩名侍女忍不住笑出聲來。

　　珊莎獨下樓梯，沒入夜色之中。綿薄細雨，灑在宴會的殘局上，空氣清新而潔淨。她不由得想起與提利昂的新婚之夜。吹滅蠟燭，我就是你的百花騎士，他這樣說，我可以當你的好丈夫。但這不過是又一個蘭尼斯特的謊言。狗是可以嗅出謊話的，獵狗曾提醒她，那瘖啞粗噶的聲調猶在耳際，你好好瞧瞧這地方，再聞個仔細，他們全都是︙︙而且每一個都比你高明。她不知桑鐸．克里岡如今身在何處？知道喬佛里被害的消息嗎？知道又會關心嗎？他可是小喬多年的貼身護衛啊。

　　她在樓下佇立良久，回去時又濕又冷。黑暗的大廳內只剩一點炭火餘燼，呻吟聲已然停止。年輕歌手坐在角落裡，悠然哼著小曲。一名姨媽的侍女正和一位坐了培提爾大人座位的騎士接吻，他們的手在彼此衣服下面忙個不休。其他人都喝醉了，有的甚至在廁所內嘔吐。珊莎找到自己位於階梯下的小凹室，發覺拜蘭的盲狗也在，於是便偎到它身邊。它醒過來，舔舔她的臉。﹁可憐的老獵狗。﹂她邊說邊摸它的毛。

　　﹁阿蓮，﹂姨媽的歌手走過來，﹁可愛的阿蓮。我叫馬瑞里安，剛才見你從雨夜中返回，外面又冷又濕，只怕甚是難受，請讓我給你一點溫暖吧。﹂

　　老狗抬頭咆哮，但歌手揚手就是一拳，打得他嗚咽著逃開。

　　﹁馬瑞里安？﹂珊莎遲疑地說，﹁你︙︙你真體貼，但︙︙但請原諒，我今天太累了。﹂

　　﹁噢，你真是太美了。你知道嗎？整晚我都在腦海裡為你編織歌曲。我為你的眼眸寫了一首小調，為你的嘴唇描繪一張曲譜，為你的乳房作下一篇詞話。可是，我不能把它們唱出來，因為與你的美麗相比，統統黯然失色，不值一提，﹂他坐上床，將手放到她大腿上，﹁噢，阿蓮，還是讓我的軀體來代替我的聲帶，為你放聲高歌吧。﹂

　　她聞到他的喘息，﹁你醉了。﹂

　　﹁不，我沒醉，蜜酒讓我興奮，我就像著了魔的詩人，﹂他的手滑進她股間，﹁你也一樣。﹂

　　﹁放手！你瘋了嗎？﹂

　　﹁發發慈悲吧，我的美人兒。唱了那麼久的戀歌，我早已熱情難耐，而你呢，我知道︙︙私生女最有慾望。你今天為我而濕了嗎？﹂

　　﹁我還是個黃花閨女。﹂她大聲抗議。

　　﹁真的？噢，阿蓮，阿蓮，我可愛的處女情人，把你的貞操獻給我吧。諸神眷顧我們，我會叫得比萊莎夫人更嘹亮。﹂

　　珊莎用力掙脫，滿心恐懼，﹁你︱︱你再不走開，我姨︱︱我父親就會吊死你。你可知道？他乃堂堂的赫倫堡公爵。﹂

　　﹁你說小指頭？﹂他吃吃笑道，﹁小姐啊，萊莎夫人喜歡我，勞勃大人更是離我不開。倘若你父親膽敢冒犯，我幾句歌詞便能毀了他。﹂他一隻手放到她乳房，開始擠壓。﹁來吧，把這身濕衣服脫掉。我知道，你捨不得它們被撕爛。來吧，可愛的小姐，聽聽自己的心︱︱﹂

　　對面傳來鋼鐵在皮革上滑動的細微聲響，﹁唱歌的，﹂某人粗聲道，﹁不想惹麻煩的話，快滾。﹂光線昏暗，但她看到金屬的反光。

　　歌手也發現了。﹁自己找樂子去︱︱﹂刀光一閃，他厲聲慘嚎，﹁你動傢伙！﹂

　　﹁再不滾，就要你的命。﹂

　　馬瑞里安眨眼間不見蹤影。她的救星沒有離開，而是在黑暗中籠罩著她。﹁培提爾大人命我保護你，﹂原來是羅索．布倫。不是獵狗，怎麼可能是獵狗？這裡只有羅索︙︙當晚珊莎徹底失眠，像在﹁人魚王號﹂上一般難受，輾轉反側。她夢見垂死的喬佛里，抓向喉嚨，鮮血流下手指，但仔細一看，眼前竟是哥哥羅柏。她也夢見自己的新婚之夜，提利昂用飢渴的眼神注視著她脫衣服，夢中的提利昂生得十分高大，等爬上床來，她才發現他的一半臉頰已遭焚傷。﹁我要聽你唱一首歌。﹂他粗聲道，嚇得珊莎立刻驚醒。老盲狗又回到身旁，﹁你要是淑女就好了。﹂她對它說。

　　清晨，吉賽爾爬上三樓，為領主和夫人送上一盤配有黃油、蜂蜜、水果和乳酪的早餐麵包。她下樓時宣阿蓮上去。珊莎昏沉沉地想了半天才意識到指的是自己。

　　萊莎夫人還在床上，但培提爾大人業已穿戴整齊。﹁你姨媽想和你談談，﹂他邊穿鞋邊對珊莎說，﹁我把你的真實身份告訴了她。﹂

　　諸神保佑，﹁非︙︙非常感謝，大人。﹂

　　培提爾套上第二隻鞋。﹁我受夠了家鄉的滋味，今天下午，我們就啟程前往鷹巢城。﹂他吻別夫人，從她唇上舔了一點蜂蜜，出門走下樓梯。

　　珊莎站在床腳，姨媽邊吃梨子邊審視她。﹁看得出來，﹂萊莎吐掉果核，﹁你繼承了凱特琳的容貌。﹂

　　﹁謝謝您。﹂

　　﹁我沒有誇張，而是說實話，你和她簡直是一個模子打出來的︙︙得有些防範措施，起程之前，你要把頭髮染黑。﹂

　　把頭髮染黑？﹁遵命，萊莎阿姨。﹂

　　﹁萬不可如此稱呼，你的存在不能教君臨城內眾人知曉，這樣我的小親親才不會受傷害。﹂她一點一點地咬蜂巢，﹁一直以來，我的首要目標是讓谷地遠離戰火。我們這邊土地豐饒，山脈險峻，鷹巢城更是難攻不破，即使如此，若是惹怒了泰溫公爵也大大不妙。﹂萊莎吃完蜂巢，舔著手指上的蜜汁，﹁培提爾說，你嫁給了提利昂．蘭尼斯特。那可是個討厭的小壞蛋。﹂

　　﹁他們逼我嫁給他，並非出自本心。﹂

　　﹁我不也一樣？﹂姨媽道，﹁瓊恩．艾林雖非侏儒，卻是個老頭。你看我現在的容顏，多半不以為然，可當年我結婚時，美得讓你母親無地自容。那個瓊恩，他要的只是父親的軍隊，好支持他所鍾愛的孩子。我早該徹底回絕他，可看他那麼老，能活幾年？牙齒掉了一半，呼吸聞起來活像酸敗的乾酪︙︙我最不能忍受的就是他的味道，培提爾的口氣多麼清新明朗︙︙你知道嗎？我的初吻便給了他。父親說他出身太低，簡直是個無恥之徒，可我知道他總有一天能夠出人頭地。在我的要求下，瓊恩讓他管理海鷗鎮的海關，沒過多久，稅賦便翻了十番。夫君發現他的才幹，就提拔他節節晉陞，最後帶到君臨城中當上財政大臣。接下來的幾年，對我來說真不容易，每天都能見到他，卻必須始終和那個冷冰冰的老頭待在一起。沒錯，瓊恩懂得在床上履行責任，可連給我一個好孩子都做不到。他的種子又老又弱，我們之間有過三個男孩、三個女孩，結果除了我的小親親勞勃，一個也沒活成。我的小寶貝們全死啦，可這老頭還每每臭氣熏天地爬上我的床鋪。你瞧，我說得沒錯吧？我和你一樣，﹂萊莎夫人吸吸鼻子，﹁你知道你那可憐的母親已經死了嗎？﹂

　　﹁提利昂對我說過，﹂珊莎道，﹁他說佛雷家族在孿河城中把母親和羅柏一起謀害了。﹂

　　萊莎夫人眼中陡然間噙滿淚花，﹁我跟你，都是同病相憐的苦命女子。你害怕嗎，孩子？勇敢起來，我絕不會拋棄凱特的女兒，我們是血脈相連的骨肉。﹂她示意珊莎靠近，﹁你可以吻我的臉頰，阿蓮。﹂

　　她乖乖走過去，跪在床邊。姨媽全身散發著甜膩的香水味，底下卻是一股酸敗的牛奶氣息。她臉上粉撲得太多了。

　　吻完後，珊莎向後退開，不料被萊莎夫人一把拽住。﹁現在給我說實話，﹂她尖聲道，﹁你懷孩子沒有？說實話！你瞞不了我的。﹂

　　﹁沒有。﹂她怎能這麼問？珊莎有些驚訝。

　　﹁我看你有月事了，對吧？﹂

　　﹁是的，﹂反正月事無法在鷹巢城內隱瞞，﹁但提利昂他︙︙他沒有︙︙﹂紅暈爬上雙頰，﹁我還是處女。﹂

　　﹁侏儒沒有性能力？﹂

　　﹁不，他只是︙︙只是︙︙﹂好心腸？她不敢這麼說，不敢在這裡說，不敢對這個仇恨他的姨媽說，﹁他︙︙他跑去找妓女，夫人。他說他喜歡妓女。﹂

　　﹁妓女，我明白了，﹂萊莎鬆開她的手，﹁不錯，這樣的怪物，除非為了錢，哪個女人願和他睡呢？在鷹巢城，我早該宰了他，可惜卻被騙過。告訴你，這侏儒只會耍小聰明，他唆使傭兵殺了咱們的好爵士瓦狄斯．伊根。但一切都怪凱特琳，她本不該把他帶進來，我告訴過她，可她臨走前居然還連帶把我叔叔也拐跑，真是不可原諒。黑魚是我的血門騎士，缺了他，山區原住民越來越猖狂。好在現下有了培提爾，我會封他做峽谷守護者，﹂姨媽臉上頭一次露出笑容，笑得很溫馨，﹁他外表雖不出眾，不高也不壯，但我告訴你，他比世界上所有人加起來還能幹。你要乖乖聽他的話，不可違拗。﹂

　　﹁是，姨︙︙夫人。﹂

　　聽她這麼稱呼，萊莎似乎很滿意。﹁我記得喬佛里那傢伙，經常給我的勞勃取些惡毒綽號，有回甚至還用木劍打人。在男人口中，毒藥是最不名譽的東西，但在女人眼裡，一切就不一樣了。天上的聖母要我們保護自己的孩子，我們的榮譽只繫於孩子的冷暖安危。等你懷孕生子後，自然會明白的。﹂

　　﹁懷孕生子？﹂珊莎不確定地說。

　　萊莎不耐煩地揮揮手，﹁再等兩三年，你現下還太小，挑不起這個擔子。不過女人嘛，在這個年齡總是成天想著結婚生產。﹂

　　﹁我︱︱︱我結過婚了，夫人。﹂

　　﹁不錯，但你很快會成為寡婦。你應該慶幸，小惡魔只喜歡妓女，我兒子可不會屈就侏儒留下的殘貨，不過既然他沒碰過你︙︙你願意嫁給你的表弟，勞勃公爵嗎？﹂

　　這提議讓珊莎倍感疲憊。到目前為止，她只知道勞勃．艾林是個病懨懨的小男孩。她想要的不是我，而是我的繼承權。沒有人會因愛我而娶我。好在經過這幾年的磨煉，謊話她是越說越容易了，﹁我︙︙我等不及要見他呢，夫人。可他還沒長大，對吧？﹂

　　﹁他今年八歲，身子強健得很，是個好孩子，聰明伶俐，陽光開朗，將來定會成為大人物。阿蓮，我夫君的臨終遺言便是﹁種性強韌﹂，你知道，諸神賜予凡人在彌留之際瞥見未來的能力，因此他注定前程無量。等你的蘭尼斯特丈夫一死，你就嫁給我兒子。當然，婚禮得秘密舉行，可不能教外人知道鷹巢城公爵娶了一位私生女。烏鴉把小惡魔人頭落地的消息從君臨帶來，第二天你就和勞勃結婚慶祝，這不挺美的嗎？他身邊該有個小夥伴。前次回鷹巢城，他與瓦狄斯．伊根的兒子，以及總管的那些孩子們玩，可那幫傢伙都太粗魯，我只能將他們統統趕走。你會讀書嗎，阿蓮？﹂

　　﹁好心的茉丹修女從小就教我讀書。﹂

　　﹁勞勃眼睛不行，可他愛聽別人讀故事，﹂萊莎夫人保證，﹁尤其是那些動物的故事。你知道那首小雞扮狐狸的曲謠嗎？我每次都跟他唱，他最愛這首歌。他還喜歡玩青蛙跳、輪轉寶劍和城堡遊戲，但你記得，每次都要讓他當贏家。他天生就是贏家，對不？堂堂的鷹巢城公爵，可不能忘了他的身份。我知道，你出身世家，臨冬城的史塔克向來很驕傲，可如今臨冬城成了廢墟，你不過是個乞丐，所以別在我們面前擺譜。如果我是你，就會心存感激。對，感激，服從。你要做我兒子溫順聽話的好妻子。﹂