︽天網︾司馬中原 ︽二○一六年八月五日版︾ ︽好讀書櫃︾典藏版 天網︱一 ●黑巷● 黑巷這裏那裏的鎖結著，像一張蜘蛛張成的網。 兩面都是高高的青磚砌牆，和一些灰瓦蓋成的參差房舍，配上巷心的石板路，以及粗糙的蔴石牆基，連成古老沉重的色調，看在人眼裏，就會生出霉意來；即使是有太陽的日子，那些條盤曲的小巷仍然水漉漉的，踩在腳下，隔著一層鞋底，仍覺得出一股常常潮濕的黏性。陰雨季過後，絨狀苔和粒狀苔在磚縫石隙間交雜生長，逐漸朝開浸染，瀰滿了磚面和石面，石板下的暗溝裏，日夜響著淙淙的流水聲，︱︱一點也不詩情畫意的絮聒。 總而言之，在局子裏吃公門飯的，都對這塊黑巷區感覺頭疼，碼頭上的扛伕們在這兒酗酒宿娼，明門暗門的娼婦在這兒播撒花柳病毒，大盤烟土販子在這兒盤紮，黑道上一些積案如山的人物，利用這八陣圖般縱橫相啣的巷區作狡兔三窟之計，搶劫、吸毒、姦殺、毆鬥︙︙太多太多惡性的案子層出不窮，一個幹刑事的若不真有兩手，在三十年代的青島真鎮不住這個雜亂的區域。 賣辣湯的老湯在這一帶討生活十來年了，巷路不能說不熟悉，可是對那許多經常更換的面孔，實在生份得很，無怪他經常慨乎言之，說是：認狗全要比認人容易得多，︙︙暗底下替局裏當線民，按月有三塊大洋的賞錢。這個兼差，還是局裏管檔案的胡子侃胡大爺他替自己找的，泰安州在青島的同鄉不多，胡大爺這份鄉誼夠感人的；三塊大洋對自己來說，不算小數目，一個月熬風喝露賣辣湯，也許還積賺不了那麼多。不過話得說回來，這三塊大洋一個月的兼差，也不是好幹的，常犯案的人物，最記恨通風報信的線民，萬一有一天露了風聲，也許連老命也砸進去，會人搦死在巷子裏。 每想到這個，老湯渾身就有些發毛。 甭單從碼頭口和山東大道那一帶逛上一番，就一口咬定青島是個乾淨、寬敞，又很有氣派的城市，賣辣湯眉毛上，就很少壓過太陽光。吊著毛玻璃方燈的辣湯擔子，總在蓮浮的燈色裏挑出來，拐到人口密集的黑巷區去，一兜一轉，收攤時總得要到三更。巷子裏沒有路燈，使人覺得有一腳踏進地獄去的味道，方燈油黃色的碎光，裹著些斑斕的黑影，旋轉著，牆基和屋角，觸眼都是那種深深淺淺的苔痕，潮濕得有些陰森。 怨不得某些怪異悽慘的案子，常在這裏發生，老湯多少揣摩出一點兒道理來；這兒高牆擠著巷子，高屋擠著矮屋，許多大雜院把人擠得像上了繭山的蠶，石頭碰石頭還會迸出火星兒來呢，莫說那些來自四方八處三教九流的人了！貧窮、饑餓、酗酒、吸毒、狂嫖和濫賭，使活在陰森背景裏的傢伙變得瘋狂起來，有些人費盡心機想把旁人擠倒下去，好讓他金雞獨立；有些人滿心都是慾望和夢想，偏偏身陷在泥淖裏，使不上一些力氣，心裏一鬱有不如意的疙瘩，脾氣便火爆起來，彷彿唯有白刀子進紅刀子出才夠爽快，要不然，人會被那惱恨人的現實鬱死，︙︙儘管局子裏的幹員把精神放在這裏，破案率也很高，但麻煩事兒也還是不絕如縷，好像冥冥中有誰存心要把局子裏的刑事先生們消磨消磨似的。 篤篤，篤篤︙︙老湯的擔子在肩頭上兩面搖晃著，一邊閒閒的敲打著毛竹板，用沙啞的老嗓門兒，叫喊著： ﹁辣湯，作料齊全，滾燙的辣湯︙︙來！﹂ 走到頭條岔巷那兒，方燈的光圈裏出現了一條灰黑色的人影，那人頭戴著一頂破舊的呢禮帽，前帽簷翻得低低的，擋住他的眉毛和眼，一領灰黑色的大褂兒拖至腳面，袍叉兒半拎在手裏。 ﹁老湯，﹂那人低聲說：﹁兩碗辣湯，替我送到二號裏邊的閣樓上去。﹂ ﹁是了，您！﹂老湯怔了怔，放下笑臉來說。 那人的背影一晃，在一扇黑色的角門裏消失了。 又不知出了什麼的新案子了？老湯在心裏嘀咕著。頭條岔巷二號門牌，是局子裏設在黑巷區的一個祕密機關，專門偵辦棘手的刑案，也是警方跟線民連絡，聽取消息的地方。剛剛叫辣湯的那人，正是這一區的刑事頭兒羅大有，一般案子，他不會親自出馬傳喚線民的。老湯把辣湯擔子靠巷角歇下來，舀了兩碗辣湯做幌子，端進那扇黑角門，穿過一座荒落的石板院子，進屋上了閣樓。 閣樓上亮著一盞德士古煤燈，黑燈笠把一束圓光聚在一張方桌的桌面上，羅大有就著燈光，濃眉鎖得緊緊的，在察看著一疊彷彿是照片之類的東西，一面看，一面費力的咬著嘴唇。方桌對面的背椅上，坐著局裏管檔案的胡子侃胡大爺，吸著一支烟捲兒，噴出來的烟霧把他自己埋在裏面，屋內滿是烟霧，顯然動足了腦筋。 ﹁羅大爺，您叫的辣湯。﹂老湯說。 羅大有專心看著他手裏捏著的東西，老湯連說兩遍他都沒答，還是胡子侃點了個頭說： ﹁先擱下來罷，老湯，你且坐下來待一會兒。﹂ ﹁又出了什麼怪案子了？﹂ ﹁當然是命案。﹂羅大有這才放下那疊圖片，噓了口氣說： ﹁碼頭的防波堤外，海灣上有漁船撈著一口皮箱，還以為是洋船上卸貨不小心掉落到海裏的，他們撬開鎖，打開箱子一看，裏頭裝的不是錢財衣物，卻是這個！﹂ 他丟出一張圖片，老湯接過來，就著燈光一看，張口結舌沒吐出聲音來，原來那圖片上顯映出的，是兩條殘碎的胳膊和斷腿。 ﹁︙這︙這是大分屍︙︙﹂他訥訥的說。 ﹁不錯，這是慘絕的分屍案，﹂羅大有說：﹁在胡大爺管了多年的檔案櫃裏，這還是頭一回發生過。被害的是個不知名姓的男人，大分八塊，你瞧著的，只有四塊！︙︙箱子送到局裏去，局裏就把這宗案子推到我頭上，要我研究看看，究竟怎麼辦。﹂ ﹁丈二的和尚，摸不著頭腦，﹂老湯說：﹁大分八塊，這祇出來四塊，沒頭沒臉的，誰知道死的是誰？這案子，我看祇有神仙才能辦得了。﹂ ﹁也甭缺氣，﹂羅大有又遞過一張相片來：﹁你瞧瞧，這是另外三塊，胸脯、腰身和肚子，︱︱一星期之後，黃島附近的漁船，撈了送到局裏來的。﹂ ﹁就差個腦袋了。﹂老湯把相片看了看，有點噁心說：﹁只有打頭和臉上，才能分得出人的，偏偏差了那顆最要緊的東西了！﹂ ﹁喏，腦袋在這兒了！﹂羅大有又檢出另一張相片來說：﹁譚府上的大小姐，昨天早上來報的案，她說她在海濱浴場游泳回家，渾身發寒熱，夢見有個醬紫色的人頭，在地上蹦跳著喊冤，說他被埋在海濱浴場的沙灘下面︙︙當天她家裏人就搭車去那兒去燒香叩拜，誰知香枝插在沙裏，沙裏便露出蒲包角來，用手撥撥，染血的蒲包裏，赫然裝的是血淋淋的人頭︙︙。﹂ 儘管那很荒唐，而相片上的人頭可不是假的，那顆人頭也許因為在熱沙裏埋得太久，腫脹得很大，額頭的皮肉潰爛出許多洞穴似的斑痕，蓬亂的頭髮黏成一綹一塊的血餅，勉強還能分辨得出的眉和眼，也呈一種怪異扭歪的表情，被凝固在那兒，給人一種恐怖的幻覺，︱︱設想那人死亡那一剎所受的痛楚。 兇手是很毒辣的。 ﹁你仔細瞧看過了？老湯。﹂羅大有說。 老湯點點頭，拖張凳子坐著，仍望著那張照片登呆。 ﹁簡直不像是一張人臉了。﹂他說。 ﹁再想想看，﹂羅大有搓了搓手：﹁以你在這一帶賣辣湯十多年的經歷，看看能不能想出點兒眉目來？﹂ ﹁單看相片不行。﹂ ﹁那倒不要緊，﹂胡子侃說：﹁這顆人頭還用藥液浸泡著，放在局子裏，案子早晚總得想法子破的；你明兒上午，得空到局子裏去一趟，把玻璃缸的人頭看清楚，也許會給咱們提點兒線索，︙︙上頭根據那兩隻裝人肢的箱子，和裝人頭的蒲包，初初判斷死者極可能是在這一帶討生活的人。﹂ 羅大有把老湯疑難的臉色望在眼裏，又說： ﹁假如上頭猜測得不錯，被害人確是住在黑巷區的話，日後偵破這宗案子，要借重你的地方還多著呢！︱︱明天警局正式發佈這案子，死者的正面頭像和肢體拼合後的圖像都已經印妥了一萬張，明天過午就會到處張貼出去，那時住民一見報，再看懸賞提供線索的單子，一定會轟動議論，我們要的就是那些風風雨雨，你能想得出眉目來，當然更好，要不然，就把耳風刮著的消息，源源本本通報過來也成。﹂ ﹁單靠那些風言風語也能破得了案嗎？﹂ 老湯這一問，問得羅大有無可奈何的聳聳肩膀： ﹁破這種無頭案，除了多收線索，還有什麼好法子？無論如何，先得要把死者是誰弄明白，要不然，案子就會懸在那兒了。﹂ ﹁好罷，﹂老湯咬咬牙說：﹁就照您羅大爺的吩咐，我盡力去打聽就是了！明兒大早，我就去局子裏看看那顆人頭去，︙︙巷子裏哪家真要丟了個大男人，苦主見了報，一準搶在旁人頭裏去認屍，︱︱除非是謀害親夫那一類的事，不過，六尺高的人，不是根繡花針，左鄰右舍總是瞞不了的，可不是？﹂ ﹁但願叫你說中，老湯。﹂羅大有說：﹁那樣一來，就省得咱們在這兒熬著夜苦動腦筋了！﹂ 老湯哈了哈腰退出去，不一會兒功夫，黑沉沉的深巷裏，又傳出他毛竹板篤、篤敲打的聲音。泰安州鄉下來的老湯，雖說在這座大城裏生活了好些年，仍沒脫掉憨樸魯鈍的鄉下那層皮；世道算是怎樣的世道？殺人業已夠狠夠辣的了，死後還要大分八塊，這只有在耍把戲的場子上見過，那可不是真的，只是騙錢的障眼法兒，明知祇是障眼法兒，紫紅得像茄子醬的豬血狗血仍瞧得人心裏起漾，有一份異異怪怪欲嘔欲吐的感覺，他弄不懂，這種駭人聽聞的分屍案，究竟是怎樣發生的？兇手究竟是狼是虎？竟敢拿刀把人肢卸得像肉攤上的肉塊？ 方燈影影綽綽的一團黃光，簡直照不亮什麼，老湯擔著擔子，歪歪晃晃的朝前走著，盤曲的狹巷，是越走越黑，越走越深了。 ﹁看樣子，只好等著陰魂顯靈了！﹂他想。 分屍奇案的消息由報上刊佈出來，那兩張血肉模糊的死者頭像和殘肢拼合的圖像都印在賞格裏，到處張貼著，替這座城市裏的人們增添了熱烈的談資。 局子裏詳細說出第一口、第二口箱子被發現的時間和地點，箱子的質料、式樣、製造的地方。依照箱裏襯布一角所縫製的商標，說明它們是分別來自天津和上海，警方判斷兇手或是死者的其中之一，極可能是海員，或者是幹跑單幫交易的人，常隨著海船來去；因此，特別籲請碼頭和各商輪注意查究，另外籲請本城居民合作，凡是自認能從死者面貌上提供疑似線索而致破獲本案的，都可獲得一筆豐厚的賞金。 死者的頭顱和肢體經過法醫驗檢，大致可以斷定他是經過繩索絞縊，噎氣前，又經過鈍形重物毆擊腦骨，使腦骨碎裂致命。法醫在死者的頭骨上，驗得三處傷痕，一處在右肩部位，一處主要致死的重擊的裂傷，在前蓋骨正中，使腦骨碎裂，腦漿溢出，兇手恐死者仍未氣絕，復又補擊其右太陽穴，使前蓋骨與右側腦骨分裂，分屍則在死者氣絕後立即施行。︙︙ 儘管報章上對這宗悽慘的血案繪聲繪色，喧騰一時，而案情絲毫沒有進展，一直停留在撲朔迷離的階段，幾天喧嚷過去，既沒人來認屍，更沒人來報案，死者是誰仍是個解不破的謎，看樣子，離破案的日子還遙遠得很呢！ 拿人三塊大洋的薪俸，賣辣湯的老湯滿腦子叫這宗案子弄得黏糊糊的，攤頭上的玻璃方燈，常久沒擦拭，也會變得朦朦朧朧，人老了，腦瓜子灌了漿糊，同樣變得不靈光啦！ 羅大有跟他說過： ﹁老湯，報上那些，全是浮面文章，真要偵破這宗案子，你還得多多幫忙，黑巷裏多走動，多探聽，只要能有一絲絲眉目，案子就不難破了。﹂ 得人錢財是另一碼子事，老湯心裏恨著那個兇手倒是真的，這種案子不破掉，讓兇手逍遙法外，那可真沒有天理了。正因為心裏有著這麼一層意思，腿底便勤快起來，太陽一斜西，就挑起辣湯擔子出門，到那蛛網般的巷區去叫賣，彷彿不累出一身汗來不安心的樣子。 偶爾也跟喝辣湯的客人扯到這宗無頭公案上，你說來他說去，無非都是那一些，不比報上刊登的多一點兒，死者不知張王李趙，到哪兒捉真兇去？ 碼頭上有個扛伕錢粗腿，喝辣湯時跟老湯提到這案子，老湯還是那句老話： ﹁看樣子，只好等陰魂顯靈了！﹂ 他言語裏，多少帶著些嘲弄的意味。而錢粗腿卻真的有幾分信邪： ﹁我說，老湯，你甭以為世上沒有陰魂顯靈的事，人家譚府上大小姐做的那個夢，可真有點兒怪氣，要不是那個怪夢，人頭到如今還找不到呢！︙︙這人死得太慘了，怨氣沖天，他既能托夢給譚家大小姐，何嘗不能托夢給咱們，能藉此弄筆賞金花一花，也還不壞。﹂ ﹁沒頭的惡鬼，專摟你的粗腿，﹂老湯說：﹁血西瓜般的腦袋，真要滾進你的夢裏去，只怕明兒你臥床不起，連一碗辣湯也喝不成了！﹂ ﹁說真箇兒的，老湯，﹂錢粗腿喝完了辣湯，用圍在脖頸上的手巾擦了擦嘴說：﹁這個被分屍的人，我瞧著很面熟，彷彿在哪兒見過，並不是我財迷心竅，想貪那筆賞金，這話，我也只是跟你閒說說。﹂ 錢粗腿是說的人無意，老湯是聽的人有心，聽著這話，就覺眼前一亮，急忙又舀了碗滾燙的辣湯端到錢粗腿面前說： ﹁老兄弟，消停喝著罷，︱︱你當真見過那個人？假如真見過，為啥不去報案來著？﹂ ﹁我一向是個迷裏馬虎的人，﹂錢粗腿說：﹁連扛包都懶得數數兒，一天到黑扛下來，人就累得像洋熊似的，回來沖個涼，就倒下頭睏覺，哪還有心去認什麼張王李趙去？！彷彿是見過這麼一張臉，認真再想，又它娘啥也想不起來了，︙︙我認得財神，財神不認得我，報案？報個屁？！我想不起來了啦。﹂ 老湯嘆了口氣： ﹁粗腿，你這不是嘴上抹石灰，︱︱白說？！﹂ ﹁倒也不能算是白說，﹂錢粗腿溫溫吞吞的：﹁只是有些模糊不清，總而言之，要是見過他，也就在這些巷子裏見過，這話跟你講不要緊，一到局子裏，拿不穩的話，一句也說不得，可不是？！﹂ ﹁人這腦子也怪得慌，﹂老湯說：﹁但凡沒認真去想的事，反而不想便來，一到認真去想它的時刻，反而什麼全想不出，這種事倒是常常有的，你甭著急，消消停停的去想它，也許到了五更天，心裏一反潮，噯嗨，忘記掉的事，一傢伙又浮上來了。﹂ ﹁不用等到五更天，﹂錢粗腿忽然啊了一聲說：﹁不錯，我硬是瞧過這麼一個人，圓臉塌鼻子，下巴上有些稀稀落落的黃鬍髭，背有點兒駝，常打著一把雨傘在我住的那條巷子裏進出，︙︙我至少見過他兩三次面，怎麼會把它給忘了呢？﹂ ﹁你不妨再瞧瞧牆角上貼的那張帖子，再把那張臉多端詳端詳，﹂老湯說：﹁對證對證，是不是就是你記得的那個人？﹂ 錢粗腿轉過臉去端詳那張貼在牆角的印刷照片，端詳半晌，剛要說什麼，忽然一抬頭，整個身子便僵在那兒，彷彿被什麼定身法兒定住似的；因為在巷子拐彎的地方，正有一個人朝這邊走過來，那人生的圓臉塌鼻子，下巴上有些稀稀落落的黃鬍髭，背有點兒駝，身上穿著灰色直羅的大褂兒，︱︱差祇差在沒打一把雨傘罷了！ 直等那人緩緩的走過去，錢粗腿才說： ﹁我真是活見鬼，這個人還在世上活著，我怎麼會錯以為是他被人分了屍了呢？！足見我這腦袋不靈，跟財神爺攀不上交情！﹂ 他有些喪氣的丟下辣湯碗走了，天色在老湯的眼裏，也逐漸逐漸的變暗了，怪異的黑蝙蝠從黑巷裏飛出去，在高處的黃昏光裏飛旋，天是張淡灰藍的紙，把牠們抖動的黑影剪落在上面。 像錢粗腿這號兒財迷心竅大做白日夢的人物，青島城裏多得很，剛剛那事兒，實在顛倒得可笑，死者的臉型原來生得什麼樣兒，很難從像片上看得出來，像片上的人頭，全是腫大得變形之後照的，錢粗腿居然就會聯想到圓臉塌鼻子上頭去，真是使人笑掉大牙的奇想，若沒這般湊巧，當場叫那個人露面，揭穿了底兒，自己真會聽信錢粗腿那傢伙的話，把這可笑的消息認真傳報給羅大有羅大爺聽，害得他白忙一場，那才不妥當呢。 老湯坐在懸空的毛竹扁擔上，背靠著一堵牆，勾著頭在想心思，腳步聲從巷子另一端響過來，他抬眼瞧瞧，那邊來了個鄉裏鄉氣的鄉下佬，布鞋布襪，肩上揹著個小小的包袱，頭髮有些花白了，走路有些一跛一拐的。 ﹁來碗辣湯罷，兩個銅子兒，滾燙的一大碗，喝了添精神的。﹂他用習慣攬生意的口氣招呼說。 那個鄉下老頭兒停住腳步，有些喘氣八叉的，自言自語說： ﹁什麼鬼地方，活像螺螄殼似的，進來就摸不出去了，這條那條巷子，轉得人頭暈，︙︙這辣湯怎麼賣法兒？熱乎不熱乎？﹂ ﹁滾燙的，﹂老湯說：﹁才兩個銅子兒一大碗。﹂ ﹁跑乏了，﹂那鄉下老頭舐著嘴唇說：﹁替我撈一碗乾些兒的，連解渴，帶搪飢，︙︙說兩個銅子兒就兩個銅子兒，沒價錢還的？﹂ ﹁小買賣，起早帶晚的辛苦，擒錢有限，﹂遇著這種小氣兮兮的鄉巴佬，老湯不得不多賣些嘴皮兒說：﹁您也得先瞧瞧，我這辣湯，配的什麼材料？﹂ 那個鄉下老頭兒在腰裏摸半晌，摸出一個銅子兒來，嚥了一口涎水說： ﹁既沒價錢還，我喝它半碗也罷了！﹂ 老湯雖在青島市上滾了很多年，可沒忘記自己也是鄉下人，這老頭兒省儉成這個樣兒，想必是遠路來投親訪友的，腰裏的盤纏有限，無怪連一個銅子兒也斤斤計較，當時就放下笑臉說： ﹁我替您舀足一碗，只收您一個銅子兒罷。您是打哪兒來？﹂ ﹁啊！徂徠山北的雁嶺關，大老遠的地方。﹂ ﹁這麼一說，咱們是大老鄉外加小老鄉，更套著近乎了。﹂老湯說：﹁我是南留鎮來的，一個山南，一個山北，您來這兒是？︙︙﹂ ﹁急事找人來的，﹂鄉下老頭兒說：﹁找的是我堂房一個姪兒，叫卞福生，奶名大福兒，您敢情聽說過有這麼個人？﹂ 老湯差點兒要笑出聲來，青島市這樣大的地方，找人比撿針還難得多，誰知那卞福生是誰來？不過，人家問得誠懇，想來一定有要緊的事情，趕了幾百里地到這兒，投訪不遇的滋味可不是好受的，自己當初來這兒投靠朋友，朋友不在碼頭上做工了，幾幾乎叫餓癟了，看樣子，自己必得幫他一點兒忙了。 ﹁您曉不曉得，您姪子住哪條街，哪條巷？﹂他說：﹁有了門牌號碼，就不難找了。﹂ ﹁嗨，哪知道那許多？﹂鄉下老頭兒說：﹁我那姪子，離家窩十來年啦，十七八歲出門，把個童養媳婦丟在家裏，帶著一個男孩十五六歲，一個女孩也有十二三歲啦！︙︙人都說他在外頭混得不差，又娶了個蠻子女人，在青島過日子，不要再回家窩去啦！﹂ ﹁沒有門牌，可很難找著人啊！﹂老湯搬出一堆話來，告訴那老頭兒，城裏不像鄉下，不知街巷門牌，沒法子找人的。那卞老頭兒好像不開竅，任老湯說破嘴唇皮，他還是固執的說： ﹁怎會找不著呢？有名有姓的一個人，他老娘死啦，我是來找他回去奔喪的，天又熱，棺又薄，孝子不回去，死人不好下葬呀！﹂ 天光逐漸逐漸的轉成暮暗，蝙蝠的影子也已看不分明了，老湯取下方燈的罩兒，擦根洋火柴把燈給點上，那個卞老頭兒也許餓過了火，喝辣湯時，鬍梢子抖抖索索的，端碗的手也有些打顫。老湯看在眼裏，真有些憐憫起他來。 ﹁你說您那姪子叫什麼名兒來著？﹂ ﹁啊啊，叫福生，嗯，乳名大福兒！﹂ ﹁他長的是什麼樣兒？﹂老湯明知問也多半是白問，自己並不能幫他找著他的姪兒，但還是問了。 ﹁您說他的長相？﹂卞老頭兒說：﹁他大約三十七八歲年紀，早年離家窩時，是個黑瘦小子，後來變得白胖了，前年他回去過一趟，樣子跟早先不同啦，不過身子胖得虛虛軟軟的，沒有早先那麼結實，聽說他吸上了這個︙︙﹂他比劃出吸鴉片的樣子，比劃得很認真：﹁嗨，這全是蠻子女人害的，做小老婆有幾個好東西？福生這名字取得好，又加上祖宗庇佑，才沒弄得傾家蕩產，要不然，這玩意兒還能吸得嗎？︙︙﹂ 人老嘴碎，一點兒也不錯，老湯這一問，卞老頭就像背家譜似的，差點要把卞家宗祠裏的八代遠祖全給搬弄出來，老湯忍不住擺手打斷他的話說： ﹁那些跟找人沒相干，我只是問他的長相，也許我見過他，好幫您打聽打聽。﹂ ﹁啊，長相，對啦。﹂卞老頭兒說：﹁三十七八歲年紀，我剛剛說過了的，他的個頭兒不算高，圓臉塌鼻子。下巴上有些稀稀落落的黃鬍髭，背有點兒駝，走起路來，微微有些外八字，不知您有沒有見過這樣的人？﹂ 卞老頭兒這麼一說，老湯有些發傻了！世上事就有這等怪得慌，可不是？錢粗腿前腳剛走，這老頭兒後腳就跟過來了，兩人所形容的，簡直就是一個人，偏偏那個圓臉塌鼻子的人，又剛剛由這兒走過去，也許他就是這老頭兒要找的姪子卞福生罷？老湯有些弄不懂，為什麼錢粗腿會把一個活著的人當成被分屍的死者？這可真是蹊蹺透了！不過，那人看來是住在這巷子裏，他既能打這兒走出去，就會再打這兒走回來，只要把卞老頭兒留在這兒閒聊天，多等上一會兒，等著那人再過來，事情可好辦了。那人如果是卞福生，做叔爺的一定會認得姪兒，那人如果不姓卞，不是老頭兒的姪子卞福生，那麼，十有八九，那卞福生，極可能跟那宗分屍案有些神祕的關合，在那個圓臉塌鼻子的人沒過來之前，先把這事弄弄清楚也好。 ﹁不錯，您那姪子，好像就住在這附近的巷子裏，要是我沒記錯，我見過那樣的人。﹂他沉吟了一會兒，緩緩的說：﹁剛剛走出去有個圓臉塌鼻的人，再等一歇，他就會回來，您瞧瞧看，他是不是您的姪兒。﹂ ﹁那敢情好，﹂卞老頭兒嘮嘮叨叨的說：﹁這些鬼巷子，把我頭也轉暈了，腿也走疼了，與其走著摸，不如歇著等，我就坐在牆角裏歇會兒也好。我隨身沒帶什麼盤纏，出門時預備的烙餅也啃光了，今晚黑要是找不著我那姪兒，連一處容身的屋頂也沒有呢！﹂ 他說著，從肩上卸脫他那單薄的小包袱，放在巷角的牆根下面當坐墊，盤膝坐了下來，說巧也真太巧，那幅由局子裏張貼的、印有分屍案被害人圖像的賞格，就貼在他的頭頂上面︙︙。 他剛剛坐下來，巷裏吹了一陣涼風，把賣辣湯的擔子頭上那盞懸吊著的方燈吹得滴溜打轉，而那張印有分屍案被害人圖像的帖子，竟像有人動手撕揭似的，嘩嚓一聲離了牆，飄漾飄漾的落在卞老頭兒眼前的地面上。 卞老頭兒人老眼不花，瞧著那帖子，撿起來，就著燈火亮一瞧，不由咦叫一聲說： ﹁老鄉親，這是怎麼一回事兒？︙︙這可不就是我家的姪子福生嗎？怎會變得這樣狼狽？難道他遭了什麼樣不測的禍事了？﹂ 老湯原也有意要給卞老頭兒瞧瞧那張帖子，所以遲遲沒打扁擔上站起身去撕牆上的那張帖子，是恐怕老年人經不得唬。再說，也許他姪子卞福生就是剛剛打這兒走過去的活人，這樣，對方就不必再聽那駭人聽聞的分屍的事情。誰知人沒動風動，好陰森好怪異的一陣涼風，鬼手似的伸過來，抓下牆頭那張帖子，硬送在卞老頭兒的手裏，這已經夠怪的了，再等老頭兒咦叫出聲，指認分屍案的被害人就是他的姪子卞福生，不由他不驚出一頭的冷汗來，幽幽的吐了一口氣。 ﹁您也許是人老眼花了罷，﹂老湯說：﹁您可仔細瞧看清楚，究竟是不是您的姪子？﹂ ﹁不錯，﹂老頭兒說：﹁頭雖腫大得變了樣子，不過眉眼和鼻子是變不了的，我一眼看上去就認得。︱︱好好的一個人，怎會印在紙上呢？﹂ 老湯覺得很為難，想開口，又不知究竟該怎麼說才好，忽然他像得救似的，朝另一端斜巷那邊一指說： ﹁瞧，那背著臉走過去的是誰？﹂ 原來他藉著方燈的碎光，又看見剛剛走過去不久的那個人，這一回，他沒走原路回頭，卻打那邊巷口走回頭了，祇能見著那微佝的背影在方燈的碎光裏一閃，就走進黑裏去了。老湯自信眼光沒看錯，那人仍穿的是灰色直羅的大褂兒，聳著脊梁，走路還真如老頭兒形容的，有點兒外八字。 卞老頭兒一見那背影，急忙翻身站起來，拎起他的小包袱趕過去，打那人背後叫喚說： ﹁大福兒，大福兒，我找你找得好苦，若不是這位鄉親指點，真不知哪天才找著你呢！︙︙你老娘死了，等著你回去奔喪，好安排下葬呢！﹂ 卞老頭兒光顧著說話，腳底下沒留神滑了一跤，老湯打擔頭上摘下那盞方燈來，趕過去攙扶他，而前面走的那個人，彷彿沒聽著似的，壓根兒連頭也沒回，逕自朝巷子的深處走過去。 老湯扶定卞老頭兒，緊跟在後面追著。那人走得並不算快，不過卞老頭兒究竟是上了年紀了，又加上剛滑了一跤，膝蓋有些護疼，走路一歪一拐的，也快當不起來，前後之間，始終差上那麼七八步地。 ﹁噯，前頭那位大哥，您留留步，﹂老湯一急，就叫出聲來：﹁這位老爺子，打泰安東的雁嶺關在這兒找你，︙︙你是不是卞福生？﹂ 那人也真怪，耳朵像聾了似的，只管朝前走著，長大褂兒的底襬在燈光裏一飄一飄的，兩人追過好幾條巷子，轉了兩三個彎兒，到了一處小小的方場，老湯識得方場是黑巷區當央的地方，方場角上有座小土地廟，廟側有座七尺來高的香火塔，方場背後橫著一排寓館式的二樓木屋，一共住有十來戶人家，每家門前有磚砌的前院，各有門戶，人都叫它老寓館，那人轉過香火塔，飄呀飄的加快腳步，霎眼之間就過了靠右首第三家的那扇門，隱在門裏不見了。 老湯抬起頭，那家的樓上前窗裏還亮著燈火，不過被一層灰綠色的窗幔子隔著，使那光亮看上去有些陰森的鬼氣。卞老頭兒這麼追了一陣，直到被追的那人隱沒了才停住腳，吁吁的喘息著，有些惘然若失的樣子。經過這一陣子急追，老湯也有些像夢遊似的，不過當他回想起剛才所見的情形，不由打了個寒噤說： ﹁卞老爹，咱們剛才追的，究竟是人？是鬼？﹂ ﹁什麼話？﹂卞老頭兒說：﹁那明明就是我那姪子福生嘛，叫他不應，不知是怎麼回事兒？對了，也許他發跡了，聽了蠻子女人的教唆，不再理會窮鄉角落的老輩了，︙︙怕咱們的窮氣霉氣沾著，其實，要不是他老娘死掉，我老頭兒會趕這麼遠的路，跑到青島來吃他喝他？人窮志不窮，蠻子女人也太小心眼兒了！﹂ ﹁不對勁，不對勁，讓我想想，﹂老湯回想著說：﹁咱們追的不是人，是鬼，︱︱剛剛他的腳步，懸空划動，鞋底壓根兒沒沾地呀！﹂ ﹁嗬，不錯，﹂卞老頭兒也說：﹁真的腳步沒沾地，我想起來了！﹂ 老湯渾身豎寒毛，又打了個寒噤說： ﹁快走罷，咱們今晚真是遇著鬼了︙︙我那辣湯擔子，還在那邊的黑地裏放著呢！﹂ 而卞老頭兒仍像一根木棍似的，在原地僵站著，舉眼望著窗口那方慘綠色燈火亮，並沒有立即就要走的樣子，他望著望著，眼裏有了淚光。 ﹁我說這位賣辣湯的老哥，您是熱心腸的人，索性幫忙幫到底罷，我適才轉念想過，剛剛咱們追的，千真萬確是我那姪子福生，︙︙是人也是他，是鬼也是他！既然他來到這兒，進了這扇門，咱們總得敲開門，問問清楚，看看裏頭住的，是不是姓卞的？﹂ 老湯一想，卞老頭兒說的很有道理，剛剛那個腳不沾地的人影出現，也許就是分屍案被害人顯了靈，引著兩人來看這座屋子的，方場背後，橫著的一排老寓館，靠右首第三家，裏頭不知住的是什麼樣的人？如果那鬼影真的是卞福生，照卞老頭兒的說法，這屋子住著若不是那蠻子女人，就該是他的仇家，︙︙或者是他被人毆殺的凶案現場，既然到了宅門口，沒有不敲門的道理，能探聽出什麼眉目，趁早去跟羅大有和胡子侃他們通報通報，案子也許會有些新局面了。 ﹁好罷，咱們去問問罷。﹂他說。 他搶在老頭兒前面，咚咯咚咯的擂著那扇門，就聽見木樓上響起一些雜亂的腳步聲，燈火亮移動一下，隔了一剎，才暴出一條尖銳的南方女人的嗓子，不耐煩的在窗口朝不問說： ﹁三更半夜的，誰在底下擂門？﹂ ﹁麻煩你開開門罷，嫂子，咱們是找人來的。﹂ 女的也許不願意讓擂門的聲音驚動已經入睡的鄰居，一路吐著不清楚的怨聲，掌著燈下了梯子。女人開門祇開一條三指寬的縫，一隻白油油的留著尖長指甲的手，掌著一盞德士古煤油燈，燈罩兒高高細細的，罩口凸出在她的鬢髮上。 老湯多朝那女人掃瞄了兩眼，她大約二十七八歲年紀，身上穿著南方人習慣穿著的黑湘雲紗的褂褲，愈襯映出她細緻白嫩的膚色，她的臉上塗著香氣濃郁的脂粉，描眉畫眼的，有些妖冶淫邪的味道，也許下樓來應門太倉促了，領口沒扣上扣子，一小塊衣襟翻落在鼓凸的胸前，露出一截圓潤晶瑩的粉頸，和一塊白酥酥的胸肌。 ﹁你們找誰？﹂女人皺著眉頭，不情不願的說。 ﹁請問這兒是不是姓卞？﹂老湯說：﹁有個叫卞福生的，不是住在這兒嗎？︙︙他老娘死了，他叔叔要他趕回老家去奔喪！﹂ 女人啐了一口，恨恨的說： ﹁卞福生，沒聽說過，半夜三更的，也不看清門牌，就胡亂擂門，開門就聽這種喪氣的言語，真是倒了霉來了！︙︙這兒姓楊，不姓卞。﹂ ﹁不不不，我們剛剛明明瞧著卞福生進屋的，您說可不是，卞大叔？﹂女人要關門了，老湯卻用肩膀把門給抗著，說這話時，臉雖衝著卞老頭兒，兩隻眼兒卻斜瞄在女人的臉上。 女人臉上有一絲極難覺察的不悅和驚恐揉合的神情，忽然她挫著牙齒，挑起眉梢，尖聲說： ﹁你們活見鬼了！這兒沒有你們要找的人，你們聽著了沒有？﹂ ﹁實在對不住，嫂子，﹂老湯身子歪一歪，門縫又加寬了二指，女人抗不住那種壓力，一賭氣閃開身子，退後兩步，端燈站著，用白眼看著他。老湯哈了哈腰，滿臉陪笑說：﹁也許咱們手裏的燈不甚光亮，一時看錯了人了，咱們確是見著一個圓臉塌鼻子，白白胖胖，大約四十上下年紀的人，進到你們宅子裏來的，那人背有些兒駝，走路略略有些八字腳，︙︙不知是府上什麼人？不過那貌相，很像這位老爺子的姪子。﹂ ﹁不，不，﹂女人有幾分慌亂的說：﹁沒見有人進屋來，︱︱大門是扣著的。﹂ ﹁那咱們就是見著了鬼魂了！﹂ ﹁能不能不要講這些？﹂女人說：﹁免得嚇著了樓上的孩子。﹂ 正說著，木樓上的窗光一亮，灰綠布的窗幔子被掀起一角，有個孩子在說： ﹁媽，你快來，我夢見爹回來，一臉都是血，好不怕人︙︙。﹂ ﹁快甭亂講，﹂女人更有些遮掩不住的樣子，朝老湯說：﹁對不住，我要關門上去照應孩子，你們走罷。﹂ 老湯剛朝後一抽腿，女人便重重的把門給關上了。 兩個人站在香火塔旁邊發了一陣子呆，心裏滿是懸疑，卻沒有道理再去敲打那宅子的門戶，卞老頭兒說過，他姪兒卞福生娶的是一個蠻子女人，剛剛應門的那個，可不就是個蠻子？她為什麼要說不認識姓卞的？她當真姓楊？她那孩子為什麼在那人影進屋後做夢，夢見他爹一臉是血？那女人假如跟卞福生無關，為什麼當自己提到有人進她的屋子，她會露出遮掩不住的驚慌？ ﹁我說，卞老爹，既沒找著您的姪子，您不如跟我找個地方歇去，﹂老湯說：﹁我在這兒有位姓羅的朋友，他會幫您的忙，替您找著卞福生的。﹂ ﹁那敢情好，﹂卞老頭兒把小包袱挾在腋下，翹著花白鬍子說：﹁只是太︙︙太麻煩你了！﹂ 為了趕辦這宗大事，老湯破天荒的提早收了辣湯擔子，把卞老頭兒領到下處去，讓他早點兒安歇著，然後找個藉口出門，天初起更，他就轉進頭條岔巷，推開二號的那扇黑角門，坐到羅大有和胡子侃面前了。 老湯說話時，羅大有半瞇著兩眼，專心的聽著，手裏燃的一支烟，沒有再吸過，︙︙錢粗腿恍惚的印象，鄉下來尋親訪友的老頭兒，卞福生，蠻子女人，方場後的老寓館，以及那說來神龍活現的鬼魂顯靈的事實，全像他眼前的烟霧，嬝嬝的朝上騰游著。 對於一個專辦刑案多年的幹員來說，這串事情用陰魂和各種不可思議的巧合連鎖在一起，原是荒謬可笑的，在青島這樣的大城市裏，若說真靠陰魂顯靈破案，局子裏簡直沒法子發佈消息，否則會把笑柄留下去，讓人到處傳揚︙︙。不過，在案情渾沌不明的時刻，假如抽掉鬼魂引路這一部份，若干的線索和疑點，倒還頗值得思索和推敲，也許真的會由此偵破這宗慘案呢！ ﹁那卞老頭兒，被我留下來了。﹂老湯說：﹁是不是立刻要去見見面，︱︱我應許他，說您能幫他找到他姪子卞福生的。﹂ ﹁先讓他歇著罷。﹂羅大有說：﹁明兒一早，我再趕過去好了。﹂ 老湯臨走時，羅大有叫住他，叮囑說： ﹁你這兩天得多辛苦些兒，最好把辣湯擔子靠近方場，遠遠的吊住老寓館的那幢房子，留神進出的人物和一切可疑的動靜，得便就來告訴我，當然，在那一帶，我會另外撒人的。﹂ 老湯猜測得出局子裏有多麼忙碌？！卞老頭兒在二天一早就被羅大有接走了，局子裏的化裝刑事人員，在黑巷區裏佈上了一層層密網；他照著羅大有的囑咐，過午之後不久，便把辣湯擔子挑到方場一角的小廟前面，坐定了叫賣著他的辣湯。 羅大有辦案子，一向就有著一股子沉著的狠勁兒，不願意草草露面去打草驚蛇，一切都在暗地裏進行著。老湯不明白局裏的意思，心裏有些按捺不住的感覺，依照自己腦瓜裏的盤算，乾脆闖進那宅院去，先把那蠻子女人扣住，詳細追查明白，那多直截了當。假如那女人真的姓楊，跟卞福生毫無瓜葛，那就放開她另找線索，假如她真是卞福生的小老婆，丈夫失蹤不報案，反謊說不認得姓卞的，那她就明顯的有著謀害親夫的嫌疑，就算不是主謀，也該是個幫兇。而羅大有偏不這麼做，卻叫他在這兒窮等著，無怪老湯有些摸不著頭腦了。 頭一天等過去，老寓館右首第三家的那扇門，動全沒動一下。第二天傍晚，那個穿黑湘雲紗的蠻子女人換上了套藕色的衣裳，悄悄的出門往巷外去了，一個化裝的刑事人員跟著她，一路踩了下去。老湯把辣湯擔子挪了一挪，挪到老寓館那些門戶對面的地方，仰臉朝著木樓上的窗戶，高聲地叫著： ﹁辣湯來，滾燙的辣湯。﹂ 隔下上一會兒，灰綠布的窗幔被掀起一個角，一個小男孩的臉在窗口出現了。老湯一瞧那男孩的臉，心頭立時像劃過一道大閃，他的臉，他的鼻子和眼，簡直太像前天夜晚他所見過的那個人了，圓臉塌鼻子就是一種極特殊的標記，想抵賴也抵賴不了的。 ﹁可要喝碗辣湯啊，娃兒？﹂老湯說。 那男孩的臉上有些扭歪的神情： ﹁我媽出去，把門給鎖住了。﹂ ﹁你幾歲？﹂ ﹁七歲。﹂男孩說：﹁屬龍的。﹂ ﹁你叫大龍？還是小龍？﹂ ﹁小龍。﹂ ﹁敢情是楊小龍了？﹂ 男孩搖搖頭說： ﹁你猜錯了。﹂ 老湯眼睛一亮，止不住的興奮起來，蠻子女入聰明過了火，自己出門，把個孩子反鎖在家裏。自以為妥當了，誰知孩子是活的，鎖得住他的人，卻鎖不住他的嘴，俗說，孩子嘴裏討實話，這正是個絕好的機會，蠻子女人說她不姓卞，姓楊，孩子不是立時拆了她的台了嚒？︙︙老湯心裏的意思轉了一轉，又跟那孩子說： ﹁不是楊小龍，我猜就是卞小龍。︱︱你是卞福生的兒，可不是？﹂ 孩子翻著限，用牙齒咬著下唇。 ﹁是不是？卞小龍。﹂老湯追問了一句。 ﹁我媽不准我講。﹂小龍說：﹁你看，我媽回來了。﹂說著，小腦袋一閃，灰綠色的窗幔落了下來。 那蠻子女人從巷外走回來，一個亮在暮色裏的小白點子，在老湯的破涼帽帽簷移動著，老湯把帽簷朝下壓低了一些，蠻子女人經過辣湯擔子，進了那扇關著的門，老湯略略偏過頭去，一股勁的望著那消失在門裏的背影發呆。︙︙跟卞小龍那孩子一搭刮，事情就更明顯了，分屍案的死者，十有八九就是卞福生，只要把那圖像讓那孩子一指認，警局就有理由先扣押這個女人。 靠著鬼魂破案，說給誰聽誰能相信呢？ 青島並不是一個很講迷信的城市。 他還在迷迷糊糊的想著前夜晚遇上的那宗怪異的事，那個穿灰黑色直羅大褂的男人，那圓臉和塌鼻子，那微佝的脊背和外八字步兒，在墨色的巷道裏，在方燈搖曳的光團邊緣，飄風似地走著、走著，就是那影子把自己和卞老頭引到這宅子來的。︙︙恍惚覺得有人腳步輕輕的靠近辣湯擔子，霍地一聲打開摺扇搧起風來。 他的兩眼朝帽簷外面一瞅，差點兒驚叫出聲來。 原來立在擔前的那雙外八字腳，以及飄飄的灰黑色直羅大褂兒，正是他前夜晚所見的，︱︱難道今天還沒黑定，又遇上鬼了？ ﹁怎樣了，老湯。﹂那人說。 一聽出是誰的聲音，老湯這才放下心來，他奇怪的是羅大有為什麼化裝成這付模樣？使他在暮色裏看上去，和前夜晚他所見的鬼魂一樣。 ﹁我剛剛看見過那男孩，羅大爺。﹂ ﹁叫卞小龍不是？﹂羅大有說。 ﹁不錯。︱︱他自己說了。﹂ ﹁好。﹂羅大有說：﹁我知道了。你今夜要晚些收擔子，那蠻子女人確是卞福生的小老婆，卞福生確是分屍案的被害人，︙︙女人是主謀，姦夫是幫兇，她今夜三更天，要殺死小龍這孩子，然後趁夜捲逃去濟南，她跟那姓楊的姦夫說的話，我們全錄下來了。﹂ ﹁要害她的親兒？﹂老湯心頭狂跳說。 ﹁為什麼不能？既能謀害親夫，當然殺掉孩子滅口！﹂羅大有說：﹁這是很少有的，毒辣的婆娘。﹂ ﹁那該怎麼辦呢？﹂老湯說：﹁該到抓人的時刻了。﹂ ﹁等著那姦夫來了再動手，﹂羅大有說：﹁你見著有個男人進宅子，就把方燈挑高了，朝四邊晃晃，那時自然有人會動手，他們跑不了的！﹂ 他說完話，飄飄的走了。 天黑下來，那些條直通方場的巷道，像什麼樣的妖魔張開的大嘴，等著要吞噬什麼似的，老湯雖然略為緩了一口氣，但仍為卞小龍那孩子擔心著。 又要到燃燈的時候了。 ●緝兇記● 天黑下來，老湯把擔頭的那盞方燈點上。 擔心儘管擔心，他還是信得過胡子侃和羅大有的，這些年來，凡是由他們經手所辦的刑案，有始無終的懸案還沒曾有過，像今夜這樣的有備在先，四周佈下羅網來，等候著捕拿這雙姦夫淫婦，哪還會走得了手？怕就怕時辰弄不準，局子裏的人晚來一步，小龍那孩子的命真會丟掉，︙︙七歲大的男孩子，連掙扎的力氣全沒有，一條面巾擰一擰，套在頸子上一抽就會斷氣，天爺，那祇消一霎眼的功夫就完事了。 老湯坐在扁擔中間，心懸懸的定不下來，小龍那孩子挺機伶活潑的，他簡直不敢相信，世上真會有那麼狠心腸的婦人，能對親生的兒子下那種毒手，那只曾在很古老的傳說裏有過一回，說是一個淫婦姦戀情熱，兒子勸阻不聽，她反和姦夫合謀，把兒子灌醉後殺害，大分八塊，藏在一隻小口的罈子裏，那還是自己在做孩子的時刻聽著的，罈屍案裏那些人物的姓名鄉里，全已經記不得了，但傳說所給予他的極端慘怖的印象，卻一直留在心裏，每一想起，就有一種厭惡噁心的感覺。 對於這種樣滅絕人性的姦夫淫婦，還是用古老的法律去處置大快人心；記得罈屍案的兇手在認罪後，是騎上木驢遊街示眾的，木驢的肚裏有機關，每走一步，快刀就轉一圈，硬讓姦夫淫婦嚐嚐凌遲碎剮的滋味。如今最重的案子，大不了一槍畢命，便宜實在是便宜了兇手，總給人一種沒有勁道之感，真箇兒的，洋槍在監所裏悄悄斃人，哪有上法場那種警惕人心的氣勢？ 想這些真還太早，如今姦夫淫婦還沒被拿著呢。 嘿，什麼倒霉的天氣？竟上起大霧來了！黑裏的大霧就有這麼快捷，一隻跳撲什麼的怪貓似的，躡著爪尖，一傢伙便罩撲過來，開初還看得見一絲一縷的霧氣，飄游過方燈的罩口，逐漸的，霧濃了起來，像誰朝著黑瓶裏傾奶，越傾那乳濛濛的玩意兒越高，眼看著就把辣湯擔子的下半截兒淹進去了。在霧裏，方燈的光變得更昏黃，不一剎的功夫，方燈玻璃罩的外緣，已黏上了一層白白的水膜，燈光被水氣包裹，射出一道道帶有彩暈的光熠來，看上去分外玄異，又隱隱的帶著幾分不吉的預感，就彷彿有什麼樣不祥之事要在這片大霧裏發生似的。 ﹁辣湯來，︙︙佐料齊全的熱辣湯！﹂ 明知道在這種樣的濃霧裏，很少有人會來喝辣湯，叫喚也是空叫喚，老湯還是隔一陣兒，扯開嗓子，乾澀的叫上兩聲，彷彿這樣子，要比孤寂的守候使他安心一些。有了這盞方燈，再搭上兩聲叫喚，也好讓羅大有安排在附近的刑事先生們知道，我老湯正把著頭道關口，等那姦夫入宅，好動手拏人呢！ 這樣等候了足足一個時辰，老湯不止一次朝四面的霧雰中費力的張望過，並沒見一絲動靜，他心裏不禁有些納罕起來，羅大有從沒說過空頭瞎話，難道這其中生了其他的變故，姦夫乖覺，臨時又不來了？︙︙討厭的夜霧雖把人的眼給障住，但各條巷道都橫鋪著下臨暗渠的石板，老遠的地方來人，輕輕重重，都掩不了那種空空洞洞的腳步聲；這一帶的地形他很熟悉，方場是對外唯一的通路，老寓館這排房子，跟另一條叉巷的房子背對背，一道院牆兩家相共，都是有前門沒後門的。也就是說，那姦夫不來便罷，要來，這兒就是華容道，走不了老奸巨滑的曹操。 他又抬眼望望對面那棟房子，蠻子女人所住的那家，樓上還有燈光在亮著，綠窗簾濾過的燈光，在霧裏看起來，像一隻巨大的綠色貓眼，他猜想，那個狐媚的女人，一定在等著她姦戀情熱的漢子，她也許早已把細軟東西收拾停當了，︙︙她會用怎樣議妥的方法坑殺那無辜的孩子呢？！他不敢想，偏又不能不想。 ﹁辣湯來，滾燙的辣湯啊！﹂ 喉嚨裏這樣的叫喚著，一顆心也不知飛到哪兒去了？他又想起前夜所看見的！那個穿直羅大褂的男人，假如真是卞福生的陰魂，他就該盡力祐護他自己的骨肉，不讓姦失淫婦得逞，︙︙說著說著，天快到起更的時分啦，羅大有究竟比不得諸葛亮，那姦夫還是沒見著影子，八成兒是半途變了掛，害得自己癡貓等瞎穴，空自苦守了一個晚上。 老湯一口氣還沒嗨出聲來，那邊的霧裏有了腳步聲。 愈到夜靜人稀的時辰，那種深巷裏的腳步聲愈是清晰，一聲一聲的咚咚，直擊著人的耳鼓。好傢伙，我以為你就此匿遁了的呢，老湯心裏話：你它娘到底叫陰魂纏住了兩腿，飛蛾投火來了！︙︙腳步聲直朝這邊響過來，老湯那顆心跟著朝上提、朝上提，一直提到腔子口，恍惚要打嘴裏迸出來。 操你箇老娘，我倒要仔細瞧瞧你這個兇犯，究竟生的是怎樣一付嘴臉？！︱︱當然也只是心裏話。那人已經走過來，停在辣湯擔子前面。 老湯勾著頭坐著，存心裝成打瞌睡的樣子，卻先偷眼瞄著眼前那一截身體，灰色的府綢衫褲，褲邊垂下兩穗白絲線編織的腰帶頭上的盤花結，小小的燈籠穗兒，兩隻腿插在一層霧氣裏，很風行的一種打扮。 ﹁來碗辣湯，老頭兒。﹂那個人說，手裏一把黑牙骨摺扇，霍的展開又闔上，一付大模大樣的派頭。 老湯抬起臉，先不管三七廿一，把做交易專用的那種楞笑放在臉上說： ﹁啊，是了，辣湯一碗，就給您盛上。﹂ 說著，藉著方燈的黃光一打量，這傢伙真箇是兇人有凶相，奶奶的，他有六尺來高的個頭兒，寬肩膀，粗胳膊，小褂子沒扣一個扣兒，飄飄的大敞著懷，袖口胡亂挽起，露出虬筋蟠結的手臂和黑毛凸露的胸脯。他一面舀著辣湯遞過去，趁機又在那傢伙的臉上抹了一眼，雖說匆匆那麼一瞥，卻也看清他的相貌了。 那人生就一付猙獰如鬼的頭面；紫肝色的臉膛子，掃帚眉下，半凸著一雙怪氣的鈴噹眼，左前額朝下，一直迤邐到耳後，差不多佔去小半邊臉的部位，生著一塊帶毛的醬色硃砂記，垂垂壘壘，像是一掛紫葡萄，看上去意外的使人憎嫌，︙︙那蠻子女人實在是個淫貨，這種粗醜的男人可取在哪兒呢？尤獨是那塊硃砂記，硬是一塊豬臉上多皺的毛皮，想來這傢伙生前是蠢豬托生來的，陰司的鬼卒替牠剝下豬皮換披人皮時，牠因護疼，沒剝乾淨，留下一塊這樣的毛皮來到人世，明明顯顯的印證前生，︱︱就算他能跟守天河的捲簾大將扯上關係，也無法說他不是豬種。至於這傢伙是否有薛敖曹︵※人名，傳為武則天的姘夫之一。︶那般本事，而使蠻子女人動心，那就不是局外人能知道的了 那傢伙的吃相也不雅，端著熱辣湯，噘著厚唇啜飲著，在嘶嘶哈哈的聲音之外，更發出一種特特的聲音，那是厚唇和碗沿的磨擦聲，有幾分像是豬在品味嘴裏餘食的樣子。 ﹁你在這兒賣辣湯，賣很久了罷？老鄉。﹂ ﹁十來年總有了罷，﹂老湯說，他實在有點兒不願意跟這傢伙多搭訕，心想：祇要你丟了辣湯碗，走進那扇門，我就拎起燈來搖晃著打信號，立刻就會有人跟進去，讓你現出原形。 ﹁辣湯做的可真不差，﹂那傢伙偏愛閒拉聒，一面說話，一面又把嘴唇弄出特特的聲音來。 ﹁嗯，﹂老湯說：﹁瞧是什麼材料？在青島，這擔上的辣湯，敢說找不出第二家。﹂忽而又覺得，跟這種人嘔氣是犯不著的事情，拿他當鬼待好了！ ﹁你怎不把辣湯擔子，挑到前頭那條岔巷口去賣？﹂那人真有閒心腸，這種辰光還要說這些雜碎事兒：﹁那邊剛開設了一家賭場，人比這兒多，生意也會好些兒，免得讓人繞一個圈兒，跑過這邊來。﹂ 說著，他放下空碗，掏出銅子兒來。 ﹁兩個銅子兒一碗。﹂老湯說。 對方丟了錢，邁步朝老寓館那邊走過去，靜止的霧雰，也彷彿被他攪動起來。老湯緊張得很，正要伸手去抓那盞方燈，忽見那人在老寓館靠右首第三家的門邊停了下來，他並沒伸手去敲門，卻臉沖著牆角，扯開褲子，嘩嘩啦啦的放了一泡溺，放完了，又轉回來，朝老湯聳聳肩膀，吱牙笑說： ﹁喝辣湯，就是這點兒討厭，眨眼功夫，乾的還留在肚裏，稀的全壓出去了，︱︱兩個銅子兒，一傢伙去了一半，划不來。﹂ ﹁那你老哥就該到大馬路去買煎餅啃。﹂老湯說：﹁啃了煎餅再來喝辣湯，一脹就脹上去了。﹂ ﹁主意倒不錯，﹂那人說：﹁可惜我沒錢，剛剛在賭場上擲骰子，手風不順，把賸下的幾文路費全送了人了！要不是還有這幾個銅子兒壓著口袋，只怕連這麼一碗稀的也喝不成。﹂ 老湯心真猶疑起來，瞧光景，這傢伙根本不是那個殺害卞福生的兇手，祇是來喝辣湯的。夜深了，疑兇還沒有露面，羅大有的話硬是不靈光了！不過，與其一個人苦守著，就跟這面貌可憎的傢伙閒搭訕搭訕，藉此打發時間也好。 剛有這麼一層意思，又覺得不很妥當，人生面不熟，喝完了辣湯不走，還在這兒沒話找話的留連著，你知他安的什麼心眼兒？俗說：人心隔肚皮，虎心隔毛衣，在這種辰光，這種人還是少沾惹為妙，剛剛他慫恿自己把擔子挑到後邊岔巷去，究竟是怎麼箇意思？會不會耍什麼調虎離山的計策，先支開自己，然後︙︙？ ﹁辣湯來，滾燙的胡椒辣湯啊！﹂ 這樣扯開嗓子一叫喚，就打了岔，沒再回那人的話，同時也用啞氣的聲音，替自己壯壯膽子，好在局子裏在四周暗處撒得有人，這傢伙就是不懷好意，自己也不至於吃什麼虧。 一聲剛叫喚完，老寓館那邊吱呀一聲門響，可不是那蠻子女人出來了，她打開那扇大門，又隨手把門給扯掩上，人站在門外叫說： ﹁賣辣湯的，端兩碗辣湯來，一碗少撒些胡椒粉，︱︱孩子吃的。﹂ ﹁是了，太太。﹂老湯在舀辣湯之前，順手又壓壓破涼帽的帽簷兒，蠻子女人那雙狐媚的青杏子眼最尖，怕她一下子認出自己前晚帶著卞老頭兒來過，動了疑念，那，事情就會變得更什麼了。 看樣子，那蠻子女人出來買辣湯是假，光景她等人等得比自己還急，姦夫不來，孩子沒法子處置，她也不能遠走高飛，這祇是藉著買辣湯，倚在門外看看動靜罷了。蠻子女人一出來，那個臉上生著硃砂記的粗漢走開了，腳步聲咚咚的，朝裏走向那邊的岔巷去了。 老湯顧不得那個不相干的粗漢，舀妥兩碗辣湯，端給那蠻子女人，好在霧雰很濃，小木樓上那盞透過綠窗幔的燈光很黯淡，料想對方未必就能認出自己來。 ﹁等歇你來收碗，賣辣湯的。﹂ ﹁是了，太太。﹂老湯哈著腰說。 蠻子女人端著辣湯閃進門裏去，格登格登的爬著木梯子上樓，老湯看得仔細，那扇大門仍祇虛掩著，並沒關上。這可好，老湯盤算著：這一來，姦夫來了不用敲門，悄悄的就可以進宅登樓了，這蠻子女人心細如髮，真正是隻狡猾的狐狸。 女人來叫兩碗辣湯，足證小龍那孩子還安然無事，你再狡猾如狐也沒有用，天羅地網早已撒妥，倒看你用什麼方法逃得出去？想到這兒，坐回扁擔上去的老湯幾乎笑出聲來。 又過了一盞熱茶的功夫，行蹤神祕的羅大有在辣湯擔子前出現了，他鎖著眉毛，顯然內心非常焦急，老湯見了他，悄聲說： ﹁怎樣？羅大爺，事情敢情有變化？你的話不靈驗，︱︱沒人進那宅子。﹂ ﹁我曉得，﹂羅大有說：﹁那姓楊的今晚沒露面。﹂ ﹁我可弄不懂？羅大爺，﹂老湯說：﹁那蠻子女人出去跟她那姘夫見面，你們既有人踩上他們，又聽了他們密謀，為啥不當場雙雙捉住他們呢？﹂ ﹁事情並不如你想的那麼簡單，﹂羅大有說：﹁踩那蠻子女人的，只是局子裏一個便衣的線民，還又是個女的，她一路跟她到公園那邊，姓楊的除了本人在場，還有一個貼身扈從的漢子，她當時不敢聲張，只能把隱約聽著的話照述一遍，我們把它紀錄下來，好張網拿人。﹂ 老湯朝老寓館那邊努努嘴說： ﹁羅大爺，先把蠻子女人攫著，不是一樣嗎？一敲一嚇，逼她供出那姦夫的窩巢，埋伏著兜捕，他還能走得了？﹂ 羅大有搖搖頭： ﹁我們已經查出，他是販賣烟土的大毒梟，到處都有耳線眼線，誰也弄不清他究竟藏匿在哪兒？一捉蠻子女人，他準遁掉，︱︱她是一塊活魚餌，要捉姓楊的，非耐心等著不可。錯過今晚，還有明晚呢。當初我是這樣想的。﹂ ﹁但則小龍那個孩子︙︙﹂ ﹁我也是急著這個，﹂羅大有說：﹁一般說來，時辰愈拖愈叫人擔心，她也許會單獨下手，叫人防不勝防，︙︙今晚就該是最要緊的關口。︙︙替我舀碗辣湯來。﹂ 腳步聲在那邊響，一個喝醉酒的人，用扭歪的腔調，咿唔哼唱著拉渾腔的調子，從方場邊緣走過去。羅大有喝著辣湯做樣子，嘴就在碗緣問說： ﹁這邊可有什麼動靜？﹂ ﹁也沒什麼。﹂老湯說：﹁先來了個不相干的粗漢子，約莫是打那邊岔巷賭場上來的，在這兒喝了一碗辣湯，找著我拉聒一陣子。趕後來，蠻子女人出來吃了兩碗辣湯，我還沒去收碗呢。﹂ ﹁再沒旁人來過？﹂ ﹁再沒了。﹂ ﹁這樣罷。﹂羅大有眨眨眼說：﹁你不妨拎著方燈，藉口去收碗，闖闖那宅子試試，為著救那孩子，我不能不試著改變主意，趁夜悄悄的單獨押起這個女人，然後再跟那姓楊的鬥鬥法，看是正勝邪？還是邪勝正？︙︙即使這樣會使事情變得更麻煩，也管不了了。﹂ ﹁好，﹂老湯說：﹁高山上的驢跟羊砍架︱︱拚著我這張老臉踹去。﹂ ﹁我在黑裏接應著，﹂羅大有說：﹁你只要一晃燈，我就上去。﹂ 老湯拎著方燈過去，緩緩的推開院子的那扇大門，朝木樓上的窗口招呼說： ﹁太太，辣湯喝完沒有了？我來收碗來啦。﹂ 這樣連著招呼兩三聲，樓上靜悄悄地，出乎尋常的沉寂無聲，好像那蠻子女人忘了這回事似的。羅大有敢情也覺著事情不妙，沒等老湯回頭，就跟了上來。 ﹁怪氣不怪氣？﹂老湯說：﹁不久之前，她親自出來要兩碗辣湯，這才多大點兒功夫，她就是喝了就睡，也不致於這麼快睡著？﹂ 羅大有一推宅子的板門，是閂上了的。 ﹁這老寓館的後面沒出路，我知道。﹂老湯說：﹁門既閂著，她一定還留在這屋子裏。﹂ ﹁可不一定。﹂羅大有跺腳說：﹁事情搞豁了邊兒了，老湯。︱︱這屋子背後，可不是正對著賭場？﹂ 老湯閉上眼一計算，這幢屋正跟那新設不久的賭場背對背，不過他一時弄不明白這賭場跟那有什麼關連？剛剛那蠻子女人還下樓來端辣湯，難道她會從後面遁掉不成？不過，老湯並沒把這話跟羅大有去說，羅大有已經用工具把門給撥開了。 ﹁燈遞給我，老湯。﹂他說：﹁上樓你就曉得了！﹂ 燈在羅大有手裏搖晃著，老湯跟在對方的身後爬著木樓梯，這宅子打外看已經很古老，房裏更是潮濕霉黯，顯得陳舊不堪，老湯沒有心情去管這些，只是感染著一股陰森可怖的、迫人的氣氛，怨不得人說陳年老宅子陰氣重，常會鬧出悲慘的，或是怪異的事故，也許那卞福生就是在這木樓上被殺害了再分屍的。 兩人上了樓，樓上用板壁分隔成前後兩間屋，前面一間是蠻子女人的臥房，對著窗子，靠牆角放了一張帶頂架的木床，紅漆早褪色了，新漿洗過的紗帳仍然垂掛著，被褥疊得很整齊，那兩碗辣湯仍然放在床頭的方几兒上，並沒人喝過；老湯再推開後房門，不但沒見著蠻子女人的影子，連小龍那孩子也不見了。 ﹁這婆娘學過奇門遁甲，敢情是？﹂老湯說：﹁好好的兩個人，轉眼功夫就變沒了。﹂ 一面說著，一面就動手搜尋起來。床肚底下，站櫃裏面，老湯全找過了，結果是沒有，羅大有扯了他一把，皺著眉毛說： ﹁甭翻啦，老湯，她一定是打賭場那邊溜掉了！我不能不承認，頭一個回合，她贏了。﹂ ﹁現在該怎麼辦呢？﹂老湯發怔說。 羅大有神色凝重的想了一會，緩緩的說： ﹁你先收攤子回去歇著好了！有事我會再請你幫忙的，她挾著那孩子，打這兒漏了網，我們得重新佈置，︙︙我想她還不至於這麼快就離得了青島。﹂ 羅大有急急的走掉了，老湯回到他的辣湯擔子上，滿心都是疙瘩，有一種說不出來的悶氣。人家羅大有羅爺，是辦理刑案多年的幹員，怎會敗在一個三八兮兮的蠻子女人手裏？羅網已經把她罩在裏面，她竟有這樣的能為，從網角上蹦了出去，並且還帶走了那個孩子。自己雖不算局子裏的人，總歸是得人錢財，要為人分憂，事情明擺在那兒，蠻子女人和那姦夫，就算一時沒離開青島，他們挾持著那孩子，一定會使辦案的人有極大的顧忌，萬一弄差池了，那孩子的性命難保。 他挑起擔子在夜霧沉沉的狹巷裏走著，回味著過去幾天來一幕一幕的光景，也黯沉沉的，彷彿和眼前的霧夜一樣。青島這麼大的地方，上百萬的人口，要在那孩子沒遭毒手前，把姦夫淫婦一併拿住，真是談何容易？！估量著胡子侃和羅大有他們，在沒破案擒兇之前，恐怕都會熬紅兩眼，連覺也睡不成了。 他沒照羅大有的囑咐：逕自挑擔子回下處去安歇，卻兜了一個圈兒，挑到後面岔巷的賭場門口來，這可不是來湊熱鬧，他不能不立即找到羅大有，把蠻子女人究竟是怎樣逃脫的事情弄明白，看他在這宗案子追緝兇手時，還能幫著警局做點兒什麼？ 羅大有沒遇著，老湯剛放擔子，卻遇見胡子侃壓低禮帽，打賭場裏走出來。 ﹁胡大爺，﹂老湯招呼說：﹁羅大爺可還在裏面？﹂ ﹁剛剛走。﹂ 老湯壓低聲音，追問說： ﹁蠻子女人怎樣遁走的？弄清楚沒有？﹂ 胡子侃點點頭： ﹁有人接她走的。﹂ ﹁是賭場裏的人？！﹂老湯顯然吃了一驚。 ﹁到二號去再說。﹂ 到二號嗎？老湯覺得恁情不睡覺，也非得去二號不可了，這種撲朔迷離的命案，真是說晴就晴，說雨就雨，自己有著這麼一股擰勁，不眼見姦夫淫婦落網，只怕躺在鋪上也闔不上眼的。 這一回，他把辣湯擔子也挑進頭條岔巷的院子裏來了。跟在胡子侃的後面上了閣樓，老湯一瞅，今夜人可多著咧，羅大有仍然坐在那盞帶黑罩的德士古煤燈下面，玩弄著一張摺起的紙，其餘的人全冷臉坐著，一屋子死寂，沒有一點聲音。 ﹁正好，胡老大您來了，﹂望著胡子侃進屋，羅大有噓了一口氣說：﹁有些疑難事兒，非您來不可。咱們佈置妥了拿人的，誰知還是叫她遁掉了。﹂ ﹁我知道。﹂胡子侃說：﹁我剛剛在賭場出來。﹂ ﹁據說是有個臉上有硃砂記的男人，帶著他老婆，拎著燈籠，抱著孩子去看病，咱們守在後岔巷的人，因為沒見著信號，就輕易放他們走掉了。﹂羅大有抬頭望望老湯說：﹁老湯，你有沒有見過那樣一個人？︱︱臉上有硃砂記的男人？﹂ ﹁有啊！﹂老湯說：﹁那傢伙到我的擔子上來喝了一碗辣湯，又到老寓館門邊撒了一泡溺，︙︙他並沒敲門進宅，我不好冒失的舉燈打信號。﹂ ﹁這就對了！﹂羅大有說：﹁那傢伙是受了姓楊的囑咐來的，先在賭場那邊摸熟後面的門路，再兜轉到前門來，認清老寓館那棟屋子的門牌，記準了那屋子確跟賭場背對背，他就把蠻子女人調弄走了。賭場的主人說那傢伙姓朱，是個烟土販子，︱︱也許卞福生在生前認識他。﹂ ﹁姓楊的也真沒道理。﹂老湯說：﹁什麼人不好找？！要找一個有記號的，他那種相貌，燒成灰我也認識。﹂ ﹁這也許正是姓楊的聰明處，﹂胡子侃說：﹁他巴望局子裏都注意去找那個人，他好趁機遁離青島。﹂ ﹁想遁離這城市，倒沒那麼容易，﹂羅大有說：﹁各車站，各碼頭，咱們都佈上人去了，這案子既經報上喧騰開來，警方非在短期內破案不可，要不然，咱們出醜事小，對各方面也難有交代。那孩子被她挾持在手上，使咱們非得漏夜追緝不可。如果再有差池，只怕第二條命案又鬧出來了。﹂ ﹁依你看，該打哪兒著手呢？﹂胡子侃說。 ﹁我用的是笨方法。﹂羅大有說：﹁您是管檔案的，請立即清查烟土販的資料，本案的兇犯姓楊，經常做大盤的烟土交易，跟死者卞福生是一條道兒上的人，姓朱的也是其中一個，即使他們沒有線索留在局子裏，傳訊其它烟販子，也不難查出他們的底細。﹂ ﹁這事好辦。﹂胡子侃掖掖他的長衫說：﹁不過，依眼前情形看來，似乎是緩了一點。﹂ ﹁我知道。﹂羅大有說：﹁我還預備著雙管齊下，先盤詰各處的膏子舖︵※鴉片烟舖︶，我相信姓楊的或是姓朱的，都是老槍，也許曾在那些地方露過面，總會詰出些蛛絲馬跡出來的。﹂ ﹁這麼說，我也得跟羅大爺討份差使了。﹂老湯忍了很久，總算攫住機會說：﹁遠的地方甭說了，這黑巷一帶我倒挺熟悉，明的暗的膏子舖，我全清楚，出裏頭還有不少能搭聒得上的熟人，也許碰得巧，會撞著疑兇︙︙。﹂ ﹁好啦，老湯，﹂羅大有遣走了一些人，分頭去辦事，這才回頭拍著老湯的肩膀說：﹁今夜雖說事情不太順當，但這無頭案子總算有眉目，算來全虧你幫忙，局子裏除了例費，還有份外的賞金。﹂ ﹁賞金您就給那卞老爹做盤川罷，羅大爺。﹂老湯木訥的說：﹁我真不是看著那筆錢，我實在是不放心卞小龍那個孩子。﹂ ﹁就這麼說罷。﹂羅大有說。 老湯挑著他的辣湯擔子走出二號宅院，拐到正街的一家香燭舖去，買了些香燭紙馬，再兜回來，到小土地廟邊的香火塔下，插上香燭，燒化著紙箔，蹲在那兒喃喃的禱告說： ﹁慘遭橫禍的死鬼卞福生，你可在地下聽著，你的冤魂不散，既然顯形引路，使人查出兇手來，你就更該出面祐護你親生的骨血小龍，︙︙你要是聽著我的話，就起陣旋風，紙灰朝哪兒飛，我朝哪兒走，這案子破了，你在九泉之下，也瞑目心安了！﹂ 也不知死鬼真的有靈，還是事有巧合？老湯剛把話說完，霧裏竟然起了一陣小小的旋風，把黑紙灰刮了起來，朝東北角上飄過去。 ﹁嗯，那是靠山根的公園邊兒上，我知道了。﹂老湯說：﹁施老九的膏子舖，就在那兒的大廟後面。我這就挑著擔子趕過去瞧瞧。要是有動靜，算你有靈驗，要是沒動靜，算你昏了頭了！﹂ 黑巷區縱橫的鎖結著，越朝裏面走，越是荒冷深邃，一直通到山腳下去，那兒正是公園背後，千株盤曲的老樹雜生著，即使在白天，一片遮天蔽日的濃蔭也能染綠人臉，甭說是在夜晚的霧裏了。 老湯挑著擔子在巷道裏走，即使把腳步放輕，一步一步落在石板路上的足音，仍然撞起一種空洞的迴聲來，在寂靜的夜裏，自己聽來，也覺得十分怪異，彷彿是幽靈在喊叫著一樣。 方燈裏約摸是缺了油了，老是一跳一跳的窮眨眼，燈燄紅著眼圈兒，沒精打采的，看來像是不慣熬夜的人，就要打瞌睡的樣兒。糟！方才在正街買紙箔時，就該找家油舖，添它一端子煤油的，霧夜裏沒了燈，連路全難摸，更甭談賣什麼辣湯，查什麼動靜啦！這一帶倒是有一家賣煤油的小店舖，早已打了烊啦。 那只好走快點兒，趕到施老九那兒，向他的膏子舖借點兒煤油罷。腳底下一快，那咚咚的腳步聲撞在巷道兩邊的牆壁上，聽來更有些像打鼓的聲音了。 偶然朝回頭望一眼，這一眼不望猶可，一望可使老湯豎汗毛啦！︙︙可不就是那個卞福生的鬼影子，灰黑色的直羅大褂兒，一飄一飄的，追躡在自己身後不遠的地方，燈光實在太黯了點兒，那影子時隱時現的，在身後無聲無息的飄著。老湯並不是怎樣膽子小，總覺得鬼影子躡在人身後，陰森怪異的，使人難過的慌，︙︙引路何不走在人前頭，卻要在人後面跟著？ 眼看前面到了山腳下，看見那座大廟的影子了，噗的一聲，那盞方燈熄滅了，要不是遠遠的廟裏的大佛燈的一點亮光指引著路，天黑得使人寸步難移啦。 一片黑幕把人兩眼給罩住，剛剛那鬼影子又不見了。老湯摸到廟側的樹叢邊，乾脆歇下了擔子，在那根懸空的扁擔中坐了下來。 ﹁卞福生，卞福生，我的燈熄了，一腳高，一腳低，不好摸路。﹂他又朝空嘀咕起來：﹁讓我坐一會兒，歇歇氣再走罷。﹂ 剛歇了沒有多大一會兒，就聽見雜沓的腳步聲從東邊響過來，單聽見竊竊的人聲，沒見著一絲燈火，想來也是摸黑的。 漸漸的，腳步和人聲貼近了，老湯再聽，我的老天，這可不是剛剛逃遁掉的蠻子女人，那個姓朱的大喉嚨管兒，以及另外一個男人，︱︱敢情就是那姓楊的姦夫了。 ﹁摸呀摸的，怎麼又摸回頭了呢？﹂蠻子女人顯然不很放心，話音裏顯出悶悶不樂的樣子：﹁一天不離青島，我的心就定不下來。﹂ ﹁你不知外頭堵得多麼緊法兒，﹂大喉嚨管兒雖儘量把聲音抑低了，但那粗裏粗氣的腔調，一絲也變不了：﹁警探頭兒羅大有那傢伙是好相與的呀？︙︙車站、碼頭，到處都有他的耳目，在那種大庭廣眾的地方，一遇上就脫身不得，你急著要走，那可是自投羅網。﹂ ﹁我的意思跟老朱一樣，﹂另一個男人的聲音說：﹁總得等風聲平靜了，再分批走，這樣不會引起他們的注意，橫豎到上海再碰，那時一南一北的，他們鞭長莫及，到哪兒拿人去？﹂ ﹁可是，這個累贅貨討厭，﹂蠻子女人的聲音：﹁要不是逼著他吞下那顆藥丸，他會乖乖的睡著，讓老朱一路抱出來？﹂ ﹁等安頓妥了，再叫他跟他老子一路去！﹂男人斬釘截鐵的：﹁便宜他多活一兩天，好在我們可以用老手法，等他們拼湊攏了，我們業已到上海啦︙︙﹂ ﹁快到了罷，老朱。﹂女人說。 ﹁就在前面，打大廟左邊繞過去就到，﹂大喉嚨管兒說：﹁你放心，任是他局子裏再精明，可也想不到去棺材舖找活人的，咱們白天躲在棺材裏，夜晚再出來活動活動，多了不敢說，十朝半月不至於出事兒。﹂ 好哇！老湯暗暗的挫著牙，原來馬老五的棺材舖是兇手們要窩藏的地方，還算是卞福生真的顯靈了，把這話讓自己給聽著了！只要等他們走後，自己悄悄溜回二號宅院，一五一十的跟羅大有一說，還怕他們跑到天上去？！︙︙腳步聲雜沓的走過去了。 老湯不聲不響的又坐了一會兒，這才歪身套上扁擔去挑他的辣湯擔子，摸黑摸到後巷口兒上，忽見牆邊有個星火亮兒一閃，嚇得老湯後退了一步。 ﹁誰？﹂他說。 ﹁是我，老湯。﹂那人說。 直到老湯聽出是羅大有的聲音，他才喘過一口氣來。 ﹁我忽然想起你一個人，深夜挑著擔子單獨到山腳這一帶來不很妥當，﹂羅大者說：﹁生硃砂記的傢伙和那蠻子女人，又都認得你，萬一他們動疑，你夠險的。﹂ ﹁其實也沒什麼，﹂老湯說：﹁我這根扁擔抽出來，少說也擋得了他們三五個人。﹂ ﹁人倒不怕，﹂羅大有說：﹁據我所知，這幫烟土販子，隨身都帶得有短槍，在這種辰光，殺你滅口，對他們來說，是輕而易舉的。﹂ ﹁剛剛跟在我擔子後頭的是？︙︙﹂ ﹁是我。﹂羅大有說：﹁你怎麼走著走著燈熄了，人又折了回來？﹂ ﹁該算那雙姦夫淫婦走了霉運，﹂老湯說：﹁剛剛他們結夥，抱著孩子摸黑，躲到馬老五的棺材舖裏去了！︙︙那邊只有那一家棺材舖，在荒山腳下，彎到墓場去的通道上，您看著辦罷。﹂ 他把在林子邊歇擔子時聽到的，從頭說了一遍。 ﹁那可好極了！﹂羅大有說：﹁你不妨暫時在這兒等等，我去邀集人手，事不宜遲，趁著三更半夜，把他們一網打盡。﹂ 老湯領著路，帶著羅大有所率的十多個辦案的漢子，動身到馬老五棺材舖去，算時辰，正是三更天。夜霧雖說稀薄了些，但星光仍然暗淡得似有還無，為了怕打草驚蛇，他們一路上屏息噤聲，也沒把帶罩的馬燈捻亮，只留下一點豆粒大的光燄，映出前面的路眼。 轉過大廟，再順著山腳朝北打彎，走有一頓飯光景，老湯放開了朝上斜升的沙石路，跳進一道亂石密佈的旱溝，溝兩邊夾生著灌木，正好擋住晃動的人頭。 ﹁前面有個缺口，爬上去，對面就是馬老五的棺材舖兒了。﹂老湯悄聲的說：﹁羅大爺，您說該怎麼捉法，要不要先探探門路？﹂ ﹁這樣罷。﹂羅大有說：﹁你們九個人分三撥兒，先把那宅子兩邊和屋後把住，我跟老湯敲門去買棺材，︱︱哪怕三更半夜呢，買棺材的叫門是常事，只要裏頭把門一開，你，你，你，你們這三個就跟著進屋，咱們藉著看棺材的名目查人，裏頭一有眉目，聽我的吆喝，你們就一起進屋，動手把要犯給拏住。﹂ 人員分撥妥當了，老湯把手上的馬燈捻亮，跟著羅大有翻上乾溝，橫跨過砂石路，走到馬老五的棺材舖門口，羅大有一面急急的擂門，一面叫說： ﹁快開門，快開門，後巷一個老鄰舍，得急病死了，來買口棺材來啦！﹂ 這樣擂了好半晌，裏面才有應聲： ﹁委屈您待會兒，我在掌燈趿鞋，馬上就來啦。﹂ 燈光打門縫透出來好一陣兒，馬老五才掌燈來把門打開，他這一開門，老湯跟羅大有朝裏直闖，後面登登的又跟進來三個。 ﹁都是買棺材的嗎？﹂馬老五皺起眉毛。 ﹁放屁，﹂一個說：﹁咱們只是跟來長眼的，你怎麼好好兒的咒人？﹂ ﹁對不住，對不住，﹂馬老五說：﹁我敢情是睡迷糊了，有些頭腦不清，請您多包涵。﹂ 棺材舖一排橫著五間通的大屋子，遍地都是木屑、刨花兒、木釘，作凳上還有沒刨妥的塊板，兩邊至少排列有十七八口打妥了的棺材，平板的、雕花的，刻壽字的，白槎木的薄皮材，松木圓心十八段、十五段，上了底漆的十合頭，上了紅漆的四塊瓦，高矮長短大小，都有些參差，老湯把馬燈挑高些，羅大有逐一的張望了一番。 ﹁你舖裏的成材，都在這兒了嗎？﹂ ﹁咳咳，都在這兒了！﹂馬老五口齒有些打顫：﹁後面是空院子，不知您要選什麼樣的棺木？﹂ 羅大有又把那些棺木瞧了瞧，他發現緊靠東面的山牆，一排放有三口棺材，一口漆紅漆，兩口漆黑漆，可疑的是那三口棺材，雖都蓋上了棺蓋，但都用兩片兩寸來高的木塊橫墊在蓋板下面，那顯然是通氣用的。 ﹁那邊那三口，好像蠻不錯，來，過來瞧瞧。﹂ 他嘴上這麼說，腳底下並沒動彈，偷看瞥定馬老五的臉，看他怎樣回話。果然他這一說，棺材舖的馬老五慌了，伸開手來虛攔說： ﹁那可不用瞧看了，那三口棺材，都是有人定製了的壽材，一家是山東路的武經理家老太太的，一家是︙︙﹂ 羅大有笑說： ﹁祇是瞧瞧樣式不成嗎？﹂ ﹁啊，成，成，﹂馬老五哭喪著臉，硬迸出一句不輕不重的謊話來說： ﹁只是要請您當心些，只能隔著看看，千萬不能伸手去觸碰︙︙嘿，嘿，剛上了漆，油漆沒乾，傷了漆面，我麻煩，嗯，污了您的衣裳，怕怪我沒先打招呼。﹂ 原來還有些猶疑的羅大有，經對方欲蓋彌彰的這麼一掩飾，心裏更是有了底了！他率著幾個得力的人朝那邊走，可憐馬老五更加神色倉惶，活像一條夾尾巴狗，一步一邊的跟著，嘴裏唸唸有詞的說： ﹁其實這口就不錯，您瞧罷，先生，木料是上選，一個疤痕全沒有，香噴噴的這氣味。︙︙要嫌價錢貴，那就選這口，價錢老實，再打個折扣，木料乾，工也細，決沒裂縫變形，︙︙死人裝殮之後，哪怕就是這種熱天，停它三五七天，棺縫裏決不會朝外爬蛆就是了！﹂ ﹁不不不，﹂羅大有說：﹁論式樣，論雕工，還數那三口細緻，油漆也上得很考究，不管人窮人富嚒，在世苦了一輩子，死時睡寬一點，也不算浪費，你說是不是？﹂說著說著的，人就走到那三口棺材前面，就著馬燈的光亮，仔細打量著。 ﹁當心油漆，先生。﹂ 羅大有再想靠近點兒，那馬老五的聲音惶惑裏就添上三分淒厲的味道了，羅大有沒動聲色，人就圍在那三口棺材跟前不走，一面閒閒的跟對方聊聒起來： ﹁咱們要是把棺給訂妥了，你得立時著人抬過去，人手夠不夠？﹂ ﹁這您放心，那邊地鋪上，不是睡的有木工，空棺不重，四個人就抬得直跑。﹂ ﹁假如是選這三口，那，份量可就會重得多了，︱︱等於旁的棺材，裏頭加上個活人那麼重，我想是的。你說呢？老闆。﹂ ﹁呃呃︙︙嗯。﹂那馬老五大睜著兩眼，一付驚惶駭懼的神情，令人聯想到被人一腳踢中的刺蝟，︱︱渾身的毛髮全要豎起來了。 ﹁要是買這口，需要幾個人抬呢？﹂ ﹁先生，我說過，這是來料加工打製的，不能賣。﹂馬老五極勉強的說絕了：﹁要看棺，看那邊的罷，別伸手，︙︙油漆，先生。﹂ 馬老五總是說慢了一步，羅大有已經伸手在棺頭上摸了一把，攤開手掌，把一手的浮灰伸在馬老五的眼前，用鼻音哼說： ﹁是你記岔了，還是存心打謊，這那兒是油漆沒乾？只怕是去年上的老漆了！由你的話，我就不能相信你，你是怕咱們把棺材騙出門拖賬？咱們可是現錢現貨，來人啦，咱們就選這一口，你不肯抬，咱們找繩索和抬槓，自己動手！﹂ ﹁慢點兒，慢點兒。﹂馬老五雙手護住棺材說：﹁這裏頭還睡著舖裏的朱師傅呢。﹂ ﹁活人要睡在棺材裏？這種油也要揩啊？﹂ ﹁不是不是，﹂馬老五說：﹁這位師傅招了涼，剛喝下薑汁，呃，躺在裏頭悶悶，好歹發發汗。﹂謊雖隨口亂扯著，馬老五的那張臉，可是越變越黃了。 ﹁我看算了罷，馬木匠，﹂羅大有這才虎下臉來：﹁你開你的棺材舖兒，何苦伸著腦袋找官司打？你再瞧瞧，咱們是幹啥來的？﹂ 馬老五再一瞧，老天！這棺材舖裏不知何時又湧進來十來個漢子，手裏全亮出了黑洞洞的傢伙，木匠究竟不經嚇，兩腿一軟就跪了下去。 ﹁出來罷，棺材裏頭的，﹂羅大有說：﹁要是腿軟不想動，咱們就封上棺蓋，替你們抬到局子裏去了！﹂ 不過，棺材裏頭的那三個，看樣子是不願勞動這些刑事先生的大駕，那個臉上生硃砂記的傢伙，頭一個頂著棺材蓋兒站起身來，他的後背，立刻有兩支快槍頂住；姓楊的掀開棺蓋時，手裏有一支德造左輪，不過兩支槍口指著他的後腦，他的槍就乖乖的扔下來了。蠻子女人力氣欠缺，不能從裏面打開棺蓋，只好用手咚咚的擂著，羅大有幫她移開棺蓋，發現小龍那孩子還酣睡在裏面。 ﹁把孩子抱出來，﹂羅大有說：﹁另外這幾位，先替我押到局子裏去，分開拘禁著，隨時聽候提審。﹂ 老湯放下馬燈，抱起卞小龍那個孩子，也不知怎麼地，他忽然感覺到渾身暖洋洋的，一陣倦怠上來，不由得張嘴打了一個呵欠，心裏一直被箍壓得那麼緊，驟然鬆弛下來，人就有些像斷了線的風箏，飄盪得暈旋打轉，怎麼審問那才真該是局子裏的事，自己呢？也好回去補睡它一覺啦，︙︙這霧夜裏的一切，全它娘像做夢似的，要不是孩子抱在自己的手上，哪兒像是真的？ 總而言之，卞福生這冤死鬼真的地下有靈，案子就這樣胡打亂撞的給破掉了，局子裏漏夜審訊這案子，姦夫供出全案的真相來：