第三十六回　沒遮攔追趕及時雨　船火兒夜鬧潯陽江


　　話說當下宋江不合將五兩銀子齎發了那個教師。只見這揭陽鎮上眾人叢中，鑽過這條大漢，睜著眼喝道：﹁這廝那裡學到這些鳥鎗棒，來俺這揭陽鎮上逞強！我已分付了眾人休睬他，你這廝如何賣弄有錢，把銀子賞他，滅俺揭陽鎮上的威風！﹂宋江應道：﹁我自賞他銀兩，卻干你甚事？﹂那大漢揪住宋江，喝道：﹁你這賊配軍！敢回我話！﹂宋江道：﹁做甚麼不敢回你話！﹂那大漢提起雙拳，劈臉打來。宋江躲個過。大漢又趕入一步來，宋江卻待要和他放對，只見那個使鎗棒的教頭，從人背後趕將來，一隻手揪這那大漢頭巾，一隻手提住腰胯，望那大漢肋骨上只一兜，踉蹌一交，顛翻在地。那大漢卻待掙扎起來，又被這教頭只一腳踢翻了。兩個公人勸住教頭。那大漢從地上爬將起來，看了宋江和教頭，說道：﹁使得使不得，教你兩個不要慌！﹂一直往南去了。

　　宋江且請問：﹁教頭高姓，何處人氏？﹂教頭答道：﹁小人祖貫河南洛陽人氏，姓薛，名永。祖父是老种經略相公帳前軍官，為因惡了同僚，不得陞用，子孫靠使鎗棒賣藥度日。江湖上但呼小人﹃病大蟲﹄薛永。不敢拜問：恩官高姓大名？﹂宋江道：﹁小可姓宋，名江。祖貫鄆城縣人氏。﹂薛永道：﹁莫非山東及時雨宋公明麼？﹂宋江道：﹁小可便是。﹂薛永聽罷便拜。宋江連忙扶住道：﹁少敘三杯，如何？﹂薛永道：﹁好！正要拜識尊顏，卻為無門得遇兄長。﹂慌忙收拾起鎗棒和藥囊，同宋江便往鄰近酒肆內去喫酒。只見酒家說道：﹁酒肉自有，只是不敢賣與你們喫。﹂宋江問道：﹁緣何不賣與我們喫？﹂酒家道：﹁卻纔和你們廝打的大漢已使人分付了：若是賣與你們喫時，把我這店子都打得粉碎。我這裏卻是不敢惡他。這人是此間揭陽鎮上一霸，誰敢不聽他說？﹂宋江道：﹁既然恁地，我們去休；那廝必然要來尋鬧。﹂薛永道：﹁小人也去店裏算了房錢還他；一兩日間也來江州相會。兄長先行。﹂宋江又取一二十兩銀子與了薛永，辭別了自去。宋江只得自和兩個公人也離了酒店，又自去一處喫酒。那店家說道：﹁小郎已自都分付了，我們如何敢賣與你們喫！你枉走！白自費力！不濟事！﹂宋江和兩個公人都做聲不得；連連走了幾家，都是一般說話。三個來到市梢盡頭，見了幾家打火小客店，正待要去投宿，卻被他那裏不肯相容。宋江問時，都道他已著小郎連連分付去了，﹁不許安著你們三個。﹂

　　當下宋江見不是話頭，三個便拽開腳步，望大路上走。看見一輪紅日低墜，天色昏暗，宋江和兩個公人心裏越慌。三個商量道：﹁沒來由看使鎗棒，惡了這廝！如今閃得前不巴村，後不著店，卻是投那裏去宿是好？﹂只見遠遠地小路上，望見隔林深處射出燈光來。宋江見了道：﹁兀那裏燈光明處必有人家。遮莫怎地陪個小心，借宿一夜，明日早行。﹂公人看了道：﹁這燈光處又不在正路上。﹂宋江道：﹁沒奈何！雖然不在正路上，明日多行三二里，卻打甚麼要緊？﹂三個人當時落路來。行不到二里多路，林子背後閃出一座大莊院來。宋江和兩個公人來到莊院前敲門。莊客聽得，出來開門，道：﹁你是甚人，黃昏夜半來敲門打戶？﹂宋江陪著小心，答道：﹁小人是個罪犯配送江州的人。今日錯過了宿頭，無處安歇，欲求貴莊借宿一宵，來早依例拜納房金。﹂莊客道：﹁既是恁地，你且在這裏少待，等我入去報知莊主太公，可容即歇。﹂莊客入去通報了，復翻身出來，說道：﹁太公相請。﹂宋江和兩個公人到裏面草堂去參見了莊主太公。太公分付教莊客領到門房裏安歇，就與他們些晚飯喫。莊客聽了，引去門首草房下，點起一碗燈，教三人歇定了；取三分飯食羹湯菜蔬，教他三個喫了。莊客收了碗碟，自入裏面去。兩個公人道：﹁押司，這裏又無外人，一發除了行枷，快樂睡一夜。明日早行。﹂宋江道：﹁說得是。﹂當時去了行枷，和兩個公人去房外淨手，看見星光滿天，又見打麥場邊屋後是一條村僻小路，宋江看在眼裏。三個淨了手，入進房裏，關上門去睡。宋江和兩個公人說道：﹁也難得這個莊主太公留俺們歇這一夜。﹂正說間，聽得裏面有人點火把來打麥場上一到處照看。宋江在門縫裏張時，見是太公引著三個莊客，把火把一到處照看。宋江對公人道：﹁這太公和我父親一般：件件定要自來照管，這早晚也不肯去睡，一地裏親自點看。﹂

　　正說間，只聽得外面有人叫﹁開莊門﹂。莊客連忙來開了門，放入五七個人來。為頭的手裏拿著朴刀，背後的都拿著稻叉棍棒。火把光下，宋江張看時，﹁那個提朴刀的正是在揭陽鎮上要打我們的那漢。﹂宋江又聽得那太公問道：﹁小郎，你那裏去來？和甚人廝打，日晚了，拖鎗拽棒？﹂那大漢道：﹁阿爹不知！哥哥在家裏麼？﹂太公道：﹁你哥哥喫得醉了，去睡在後面亭子上。﹂那漢道：﹁我自去叫他起來。我和他趕人。﹂太公道：﹁你又和誰合口？叫起哥哥來時，他卻不肯干休。你且對我說這緣故。﹂那漢道：﹁阿爹，你不知：今日鎮上一個使鎗棒賣藥的漢子，叵耐那廝不先來見我弟兄兩個，便去鎮上撒科賣藥，教使鎗棒；被我都分付了鎮上的人分文不要與他賞錢。不知那裏走一個囚徒來，那廝做好漢出尖，把五兩銀子賞他，滅俺揭陽鎮上威風！我正要打那廝，卻恨那賣藥的腦揪翻我，打了一頓，又踢了我一腳，至今腰裏還疼。我已教人四下裏分付了酒店客店，不許著這廝們喫酒安歇。先教那廝三個今夜沒存身處。隨後喫我叫了賭房裏一夥人，趕將去客店裏，拿得那賣藥的來儘氣力打了一頓；如今把來吊在都頭家裏，明日送去江邊，綑做一塊拋在江裏，出那口鳥氣！卻只趕這兩個公人押的囚徒不著。前面又沒客店，竟不知投那裏去宿了。我如今叫起哥哥來分投趕去捉拿這廝！﹂太公道：﹁我兒，休恁地短命相！他自有銀子賞那賣藥的，卻干你甚事？你去打他做甚麼？可知道著他打了；也不曾傷重，快依我口便罷，休教哥哥得知。你喫人打了，他肯干罷？又是去害人性命！你依我說，且去房裏睡了。半夜三更，莫去敲門打戶，激惱村坊，你也積些陰德。﹂那漢不顧太公說，拏著朴刀，逕入莊內去了。太公隨後也趕入去。

　　宋江聽罷，對公人說道：﹁這般不巧的事！怎生是好？卻又撞在他家投宿！我們只宜走了好。倘或這廝得知，必然喫他害了性命。便是太公不說，莊客如何敢瞞？﹂兩個公人都道：﹁說得是。事不宜遲，及早快走！﹂宋江道：﹁我們休從門前出去，掇開屋後一堵壁子出去罷。﹂兩個公人挑了包裹，宋江自提了行枷，便從房裏挖開屋後一堵壁子。三個人便趁星光之下望林木深處小路上只顧走。正是﹁慌不擇路﹂，走了一個更次，望見前滿目蘆花，一派大江，滔滔滾滾，正來到潯陽江邊。只聽得背後喊叫，火把亂明，吹風呼哨趕將來。宋江只叫得苦道：﹁上蒼救一救則個！﹂三人躲在蘆葦叢中，望後面時，那火把漸近。三人心裏越慌，腳高步低，在蘆葦裏撞。前面一看，﹁不到天盡頭，早到地盡處。﹂一帶大江攔截，側邊又是一條闊港。宋江仰天嘆道：﹁早知如此的苦，權且住在梁山泊也罷！誰想直斷送在這裏！﹂

　　宋江正在危急之際，只見蘆葦叢中悄悄地忽然搖出一隻船來。宋江見了便叫：﹁梢公！且把船來救我們三個！俺與你幾兩銀子！﹂那梢公在船上問道：﹁你三個是甚麼人，卻走在這裏來？﹂宋江道：﹁背後有強人打劫我們，一味地撞在這裏。你快把船來渡我們！我多與你些銀兩！﹂那梢公聽得﹁多與銀兩﹂，把船便放攏來。三個連忙跳上船去。一個公人便把包裹丟下艙裏；一個公人便將水火棍捵開了船。那梢公一頭搭上櫓，一面聽著包裹落艙有些好響聲，心中暗喜；把櫓一搖，那隻小船早蕩在江心裏去。岸上那夥趕來的人早趕到灘頭，有十數個火把，為頭兩個大漢各挺著一條朴刀；約從有二十餘人，各執鎗棒。口裏叫道：﹁你那梢公快搖船攏來！﹂宋江和兩個公人做一塊兒伏在船艙裏，說道：﹁梢公！卻是不要攏船！我們自多謝你些銀子！﹂那梢公點頭，只不應岸上的人，把船望上水咿咿啞啞的搖將去。那岸上這夥人大喝道：﹁你那梢公不搖攏船來，教你都死！﹂那梢公冷笑幾聲，也不應。岸上那夥人又叫道：﹁你是那個梢公，直恁大膽不搖攏來？﹂那梢公冷笑應道：﹁老爺叫做張梢公！你不要咬我鳥！﹂岸上火把叢中那個長漢說道：﹁原來是張大哥！你見我弟兄兩個麼？﹂那梢公應道：﹁我又不瞎，做甚麼不見你！﹂那長漢道：﹁你既見我時，且搖攏來和你說話。﹂那梢公道：﹁有話明朝來說，趁船的要去得緊。﹂那長漢道：﹁我弟兄兩個正要捉這趁船的三個人！﹂那梢公道：﹁趁船的三個都是我家親眷，衣食父母。請他歸去喫碗﹃板刀麵﹄了來！﹂那長漢道：﹁你且搖攏來，和你商量。﹂那梢公道：﹁我的衣飯，倒攏來把與你，倒樂意！﹂那長漢道：﹁張大哥！不是這般說！我弟兄只要捉這囚徒！你且攏來！﹂那梢公一頭搖櫓，一面說道：﹁我自好幾日接得這個主顧，卻是不搖攏來，倒喫你接了去！你兩個只休怪，改日相見！﹂宋江不聽得話裏藏機，在船艙裏悄悄的和兩個公人說：﹁也難得這個梢公！救了我們三個性命，又與他分說！不要忘了他恩德！卻不是幸得這隻船來渡了我們！﹂

　　卻說那梢公搖開船去，離得江岸遠了。三個人在艙裏望岸上時，火把也自去蘆葦中明亮。宋江道：﹁慚愧！正是﹃好人相逢，惡人遠離。﹄且得脫了這場災難！﹂只見那梢公搖著櫓，口裏唱起湖州歌來；唱道：

　　老爺生長在江邊，不怕官司不怕天。昨夜華光來趁我，臨行奪下一金磚！

　　宋江和兩個公人聽了這首歌，都酥軟了。宋江又想道：﹁他是唱耍。﹂三個正在艙裏議論未了，只見那梢公放下櫓，說道：﹁你這個撮鳥！兩個公人，平日最會詐害做私商的心，今日卻撞在老爺手裏！你三個卻是要喫﹃板刀麵﹄，卻是要喫﹃餛飩﹄？﹂宋江道：﹁家長休要取笑。怎地喚做﹃板刀麵﹄？怎地是﹃餛飩﹄？﹂那梢公睜著眼道：﹁老爺和你耍甚鳥！若還要喫﹃板刀麵﹄時，俺有一把潑風也似快刀在這艎板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一個，都剁你三個人下水去！你若要喫﹃餛飩﹄時，你三個快脫了衣裳，都赤條條地跳下江裏自死！﹂宋江聽罷，扯定兩個公人說道：﹁卻是苦也！正是：﹃福無雙至，禍不單行！﹄﹂那梢公喝道：﹁你三個好好商量，快回我話！﹂宋江答道：﹁梢公不知，我們也是沒奈何，犯下了罪，迭配江州的人。你如何可憐見，饒了我三個！﹂那梢公喝道：﹁你說甚麼閒話！饒你三個？我半個也不饒你！老爺喚作有名的﹃狗臉張爺爺﹄！來也不認得爺，也去不認得娘！你便都閉了鳥嘴，快下水裏去！﹂宋江又求告道：﹁我們都把包裹內金銀財帛衣服等項，盡數與你。只饒了我三人性命！﹂那梢公便去艎板底下摸出那把明晃晃板刀來，大喝道：﹁你三個要怎地！﹂宋江仰天嘆道：﹁為因我不敬天地，不孝父母，犯下罪責，連累了你兩個！﹂那兩個公人也扯著宋江道：﹁押司！罷！罷！我們三個一處死休！﹂那梢公又喝道：﹁你三個好好快脫了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳時，老爺便剁下水裏去！﹂

　　宋江和那兩個公人抱做一塊，望著江裏。只見江面上咿咿啞啞櫓聲響。梢公回頭看時，一隻快船，飛也似從上水頭急溜下來；船上有三個人：一條大漢手裏橫著托叉，立在船頭上；梢頭兩個後生搖著兩把快櫓。星光之下，早到面前。那船頭上橫叉的大漢便喝道：﹁前面是甚梢公，敢在當港行事？船裏貨物，見者有分！﹂這船梢公回頭看了，慌忙應道：﹁原來卻是李大哥！我只道是誰來！大哥，又去做買賣？只是不曾帶挈兄弟。﹂大漢道：﹁張家兄弟，你在這裏又弄這一手！船裏甚麼行貨？有些油水麼？﹂梢公答道：﹁教你得知好笑：我這幾日沒道路，又賭輸了，沒一文；正在沙灘上悶坐，岸上一夥人趕著三頭行貨來我船裏，卻是兩個鳥公人，解一個黑矮囚徒，正不知是那裏人。他說道，迭配江州來的，卻又項上不帶行枷。趕來的岸上一夥人卻是鎮上穆家哥兒兩個，定要討他。我見有些油水喫，我不還他。﹂船上那大漢道：﹁咄！莫不是我哥哥宋公明？﹂宋江聽得聲音廝熟，便艙裏叫道：﹁船上好漢是誰？救宋江則個！﹂那大漢失驚道：﹁真個是我哥哥！早不做出來！﹂宋江鑽出船上來看時，星光明亮，那船頭上立的大漢正是混江龍李俊；背後船梢上兩個搖櫓的：一個是出洞蛟童威，一個翻江蜃童猛。

　　這李俊聽得是宋公明，便跳過船來，口裏叫道：﹁哥哥驚恐！若是小來得遲了些個，誤了仁兄性命！今日天使李俊在家坐立不安，棹船出來江裏趕些私鹽，不想又遇著哥哥在此受難！﹂那梢公呆了半晌，做聲不得，方纔問道：﹁李大哥，這黑漢便是山東及時雨宋公明麼？﹂李俊道：﹁可知是哩！﹂那梢公便拜道：﹁我那爺！你何不早通個大名，省得著我做出歹事來，爭些兒傷了仁兄！﹂宋江問李俊道：﹁這個好漢是誰？請問高姓？﹂李俊道：﹁哥哥不知：這個好漢卻是小弟結義的兄弟，是小孤山下人氏，姓張，單名橫字，綽號﹃船火兒﹄，專在此潯陽江做這件﹃穩善﹄的道路。﹂宋江和兩個公人都笑起來。當時兩隻船並著搖奔灘邊來，纜了船，艙裏扶宋江並兩個公人上岸。李俊又與張橫說道：﹁兄弟，我常和你說：天下義士，只除非山東及時雨鄆城宋押司。今日你可仔細認著。﹂張橫敲開火石，點起燈來，照著宋江，撲翻身又在沙灘上拜道：﹁哥哥恕兄弟罪過！﹂

　　張橫拜罷，問道：﹁義士哥哥，為何事配來此間？﹂李俊把宋江犯罪的事說了，﹁今來迭配江州。﹂張橫聽了，說道：﹁好教哥哥得知，小弟一母所生的親弟兄兩個：長的便是小弟；我有個兄弟，卻又了得：渾身雪練也似一身白肉，沒得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水裏行一似一根白條，更兼一身好武藝，因此，人起他一個異名，喚做浪裏白條張順。當初我弟兄兩個只在揚子江邊做一件依本分的道路。︙︙﹂宋江道：﹁願聞則個。﹂張橫道：﹁我弟兄兩個，但賭輸了時，我便先駕一隻船，渡在江邊靜處做私渡。有那一等客人，貪省貫百錢的，又要快，便來下我船。等船裏都坐滿了，卻教兄弟張順，也扮做單身客人，背著一個大包，也來趁船。我把船搖到半江裏，歇了櫓，拋了錨，插一把板刀，卻討船錢。本合五百足錢一個人，我便定要他三貫。卻先問兄弟討起，教他假意不肯還我。我便把他來起手，一手揪住他頭，一手提定腰胯，撲通地攛下江裏；排頭兒定要三貫。一個個都驚得呆了，把出來不迭。都歛得足了，卻送他到僻靜處上岸。我那兄弟自從水底下走過對岸，等沒了人，卻與兄弟分錢去賭。那時我兩個只靠這道路過日。﹂宋江道：﹁可知江邊多有主顧來尋你私渡。﹂李俊等都笑起來，張橫又道：﹁如今我弟兄兩個都改了業；我便只在這潯陽江裏做些私商；兄弟張順，他卻如今自在江州做賣魚牙子。如今哥哥去時，小弟寄一封書去，只是不識字，寫不得。﹂李俊道：﹁我們去村裏央個門館先生來寫。﹂留下童威、童猛看船。

　　三個人跟了李俊、張橫，提了燈，投村裏來。走不過半里路，看見火把還在岸上明亮。張橫說道：﹁他弟兄兩個還未歸去！﹂李俊道：﹁你說兀誰弟兄兩個？﹂張橫道：﹁便是鎮上那穆家哥兒兩個。﹂李俊道：﹁一發叫他兩個來拜了哥哥。﹂宋江連忙說道：﹁使不得！他兩個趕著要捉我！﹂李俊道：﹁仁兄放心。他兄弟不知是哥哥。他亦是我們一路人。﹂李俊用手一招，呼哨了一聲，只見火把人伴都飛奔將來。看見李俊、張橫都恭奉著宋江做一處說話，那弟兄二人大驚道：﹁二位大哥如何與這三人廝熟？﹂李俊大笑道：﹁你道他是兀誰？﹂那二人道：﹁便是不認得。只見他在鎮上出銀兩賞那使鎗棒的，滅俺鎮上威風，正待要捉他！﹂李俊道：﹁他便是我日常和你們說的山東及時雨鄆城宋押司公明哥哥！你兩個還不快拜！﹂那弟兄兩個撇了朴刀，撲翻身便拜道：﹁聞名久矣！不期今日方得相會！卻纔甚是冒瀆，犯傷了哥哥，望乞憐憫恕罪！﹂宋江扶起二人道：﹁壯士，願求大名？﹂李俊便道：﹁這弟兄兩個富戶，是此間人。姓穆，名弘，綽號﹃沒遮攔﹄；兄弟穆春，喚做﹃小遮攔﹄。是揭陽鎮上一霸。我這裏有﹃三霸﹄，哥哥不知，一發說與哥哥知道：揭陽嶺上嶺下便是小弟和李立一霸；揭陽鎮上是他弟兄兩個一霸；潯陽江邊做私商的卻是張橫、張順兩個一霸；以此謂之﹃三霸﹄。﹂宋江答道：﹁我們如何省得！既然都是自家弟兄情分，望乞放還了薛永！﹂穆弘笑道：﹁便是使鎗棒的那廝？哥哥放心。﹂隨即便教兄弟穆春：﹁去取來還哥哥。我們且請仁兄到敝莊伏禮請罪。﹂李俊說道：﹁最好，最好！便到你莊上去。﹂

　　穆弘叫莊客著兩個去看了船隻，就請童威、童猛一同都到莊上去相會；一面又著人去莊上報知，置辦酒筵，殺羊宰豬，整理筵宴。一行眾人等了童威、童猛，一同取路投莊上來。卻好五更天氣，都到莊裏，請出穆太公來相見了，就草堂上分賓主坐下。宋江與穆太公對。說話未久，天色明朗，穆春已取到病大蟲薛永進來，一處相會了。穆弘安排筵席，管待宋江等眾位，飲宴至晚，都留在莊上歇宿。次日，宋江要行，穆弘那裏肯放，把眾人都留莊上，陪侍宋江去鎮上閒翫，觀看揭陽市村景致。又住了三日，宋江怕違了限次，堅意要行。穆弘並眾人苦留不住，當日做個送路筵席。次日早起來，宋江作別穆太公並眾位好漢；臨行，分付薛永：﹁且在穆弘處住幾時，卻來江州，再得相會。﹂穆弘道：﹁哥哥但請放心，我這裏自看顧他。﹂取出一盤金銀送與宋江，又齎發兩個公人些銀兩。臨動身，張橫在穆弘莊上央人修了一封家書，央宋江付與張順。當時宋江收放包裹內了。一行人都送到潯陽江邊。穆弘叫隻船來，取過先頭行李下船。眾人都在江邊，安排行枷，取酒送上船餞行。當下眾人灑淚而別。李俊、張橫、穆弘、穆春、薛永、童威、童猛，一行人各自回家，不在話下。

　　只說宋江自和兩個公人下船，投江州來。這梢公非比前番，使著一帆風篷，早送到江州上岸。宋江方纔帶上行枷，兩個公人取出文書，挑了行李，直至江州府前來。正值府尹陞廳。原來那江州知府，姓蔡，雙名得章，是當朝蔡太師蔡京的第九個兒子；因此，江州人叫他做蔡九知府。那人為官貪濫，作事驕奢。為這江州是錢糧浩大的去處，抑且人廣物盈，因此，太師特地教他來做個知府。當時兩個公人當廳下了公文，押宋江投廳下。蔡九知府看見宋江一表非俗，便問道：﹁你為何枷上沒了本州的封皮？﹂兩個公人告道：﹁於路上春雨淋漓，卻被水溼壞了。﹂知府道：﹁快寫個帖來，便送下城外牢城營裏去。本府自差公人押解下去。﹂這兩個公人就送宋江到牢城營內交割。當時江州府公人齎了文帖，監押宋江並同公人出州衙前，來酒店裏買酒。宋江取三兩來銀子與了江州府公人，當討了收管，將宋江押送單身房裏聽候。那公人先去對管營、差撥處替宋江說了方便，交割討了收管，自回江州府去了。這兩個公人，也交還了宋江包裹行李，千酬萬謝相辭了入城來。兩個自說道：﹁我們雖是喫了驚恐，卻賺得許多銀兩。﹂自到州衙府裏伺候，討了回文，兩個取路往濟州去了。

　　話裏只說宋江又是央浼人請差撥到單身房裏，送了十兩銀子與他；管營處又自加倍送十兩並人事；營裏管事的人並使喚的軍健人等，都送些銀兩與他們買茶喫；因此，無一個不歡喜宋江。少刻，引到點視廳前，除了行枷參見，管營為得了賄賂，在廳上說道：﹁這個新配到犯人宋江聽著：先朝太祖武德皇帝聖旨事例，但凡新入流配的人須先打一百殺威棒。左右，與我捉去背起來！﹂宋江告道：﹁小人於路感冒風寒時證，至今未曾痊可。﹂管營道：﹁這漢端的像有病的；不見他面黃肌瘦，有些病證？且與他權寄下這頓棒。此人既是縣吏出身，著他本營抄事房做個抄事。﹂就時立了文案，便教發去抄事。宋江謝了，去單身房取了行李，到抄事房安頓了。眾囚徒見宋江有面目，都買酒來慶賀。次日，宋江置備酒食與眾人回禮；不時間又請差撥、牌頭遞杯，管營處常送禮物與他。宋江身邊有的是金銀財帛，自落得結識他們；住了半月之間，滿營裏沒一個不歡喜他。

　　自古道：﹁世情看冷煖，人面遂高低。﹂宋江一日與差撥在抄事房喫酒，那差撥說與宋江道：﹁賢兄，我前日和你說的那個節級常例人情，如何多日不使人送去與他？今已一旬之上了。他明日下來時，須不好看。﹂宋江道：﹁這個不妨。那人要錢不與他。若是差撥哥哥，但要時，只顧問宋江取不妨；那節級要時，一文也沒！等他下來，宋江自有話說。﹂差撥道：﹁押司，那人好生利害，更兼手腳了得！倘或有些言語高低，喫了他些羞辱，卻道我不與你通知！﹂宋江道：﹁兄長由他。但請放心，小可自有措置。敢是送些與他，也不見得；他有個不敢要我的，也不見得。﹂正恁的說未了，只見牌頭來報道：﹁節級下在這裏了。正在廳上大發作，罵道：﹃新到配軍如何不送常例錢與我？﹄﹂差撥道：﹁我說是麼？那人自來，連我們都怪。﹂宋江笑道：﹁差撥哥哥休罪，不及陪侍，改日再得作杯。小可且去和他說話。﹂差撥也起身道：﹁我們不要見他。﹂宋江別了差撥，離了抄事房，自來點視廳上，見這節級。

　　不是宋江來和這人廝見，有分教：江州城裏，翻為虎窟狼窩；十字街頭，變作屍山血海。直教：撞破天羅歸水滸，掀開地網上梁山。畢竟宋江來與這個節級怎麼相見，且聽下回分解。