野廟的緣由


　　在中國古老的胸膛上，多的是奇怪的廟宇，那些非正流的廟宇，供的並不是佛經裏提名道姓的菩薩，有的供人，有的供仙，有的供鬼，有的供妖；像蛇啦、狐啦、黿啦、馬啦，甚至山精水怪之屬的邪物，幾乎是應有盡有；民間對於這些沒有僧侶的祠或廟，通稱為﹁野廟﹂。野廟的信徒們，非儒、非釋、非道，但它們卻顯示了民間的信仰和對於原始神祕凜懼的心胸。

　　一般說來，每座野廟的形成，都有它神奇怪異的傳說存在。這些傳說，經過衍轉流佈，變成眾多大同小異的紛紜，它們就那樣的密植在人心裏，從流液般的童話，逐漸凝結成某種很難揭脫的黏性觀念。

　　我們對那些野廟，若加仔細分析，不難發覺它有著很多類型，一類是感恩式的；像某些地方官吏造福一方，德澤長存，或為民捨命，使萬眾感泣，後有人夢著某官，自言已受封為城隍土地等等，民間便會為其集資建廟。即使對象是非人，像老黿在旱年供水，馬王在荒野馱人，樹神指引迷路，使人免入虎口狼腹，狐仙為人逐魔治病等等，視傳言流佈的影響，都有建廟的可能。

　　另一種卻是被迫式的：像一些河妖水怪，常常托夢示書，恐嚇居民，逼其建祠建廟，奉若神明。而河堤一旦潰洪，洪峰高湧的慘劇，大多數人都曾親身經歷，懼怖萬分，妖物既然貪求無魘，何不忍讓三分，化錢消災解厄，不失為一個辦法。於是，像什麼黑風廟，八大王廟，甚至九頭烏廟，也都紛紛建起來，使若干邪物妖孽，也大派派的自居神祇，坐享人間的香火供奉了。

　　忘卻自何時起始，我忽然關注起屹立荒涼曠野的那些野廟來。在山邊，在水涯，在茅草叢生的叉路口，綠樹蔭覆的小村頭，它們靜靜的立著，沒有金碧輝煌的琉璃，沒有莊嚴肅穆的紅牆，沒有晨鐘、暮鼓和嬝嬝的梵音；那些野廟，多半是很久之前就建築起來的，從瓦面黯色的苔蘚，牆磚被鹽霜剝蝕的痕跡去看，他們立在那兒，已不知經過若干世代了，它們像是滿臉風霜的老人，馱負著許多荒緲的傳說，向後世兜售著。

　　再也沒有誰會認真的相信那些，現世代的人們似乎忘卻了史冊之外的民間歷史的真容，傳言從那些曾經活著的嘴裏流出來，那些人也有過同樣荒緲的心胸。而怎樣去苛責逝者呢？如今他們是一撮民族的泥土了，誰能唾棄他所踏的泥土？正因有無數骸骨的滋潤，我們的泥土才豐沃起來，不斷迸茁新芽！

　　也正因時光不能倒流，對於往昔，我反而有一份特殊的憧憬，很想回到那些墨色的傳言裏去，揭起沉重的帷幕，一覘那些溫柔敦厚，知所感恩，也深懷懼怖的心胸︙︙。

　　想聽這一類野廟的故事嗎？那就請點起蠟燭來罷，讓我們一道兒融入傳言，融入荒緲。你們不妨把它當成中國的童話看罷。

　　血光娘子廟

　　看守青禾的田家郎阿旺，獨自坐在他搭在田隴上的看青的草棚子裏，懶洋洋的望著棚外那片玉蜀黍田。黃昏時分，天上堆著許多浮動的雲塊，霞光軟柔得帶些溼意，使人拿不定夜來的天氣究竟是晴是雨？

　　草棚子又低矮，又狹窄，地面上鋪了一層半乾的玉米葉子，棚頂掛著簑衣和一盞沒點燃的馬燈。即使夜來落雨，他也得馬上點燈，披上簑衣，到黍田四邊去轉上幾圈兒。遇上豐足的年成，倒不擔心偷青的賊，但野獾狗總是很討厭的東西，牠們是偷青的高手，就算腰裏插著短柄銃，也不容易打著牠們。這兒離山腳較遠，不常遇上山豬，萬一遇上山豬，那可更麻纏了。山豬不是小賊，而是一群胡作非為的強盜，牠們成群闖進玉米田，任性糟蹋剛吐鬍子的嫩玉米，用蹄子和笨重的身軀撞倒玉米莖子，更用尖嘴亂拱一氣，簡直能把地面給刨翻。

　　原住山窩子裏的阿旺沒有田地，專靠替人打短工幹雜活過日子，這回受雇替丁二叔家看青，丁二叔管吃住，一個月還送給阿旺六吊錢的工資。甭說得人銀錢替人消災的話了，丁二叔找到他，就是白幹，阿旺心裏也是樂意；丁二叔是個老好人，四十出頭，還沒見子息，二嬸兒早在十幾頭裏，替他生過一個閨女叫招弟，招弟這名字的意思，就是巴望她能招來弟弟的意思。

　　﹁招弟呀，招弟噯！﹂

　　這樣叫著盼著的盼了十來年，二嬸兒好不容易才懷了第二胎，肚皮鼓鼓快臨盆了，偏巧趕著這季莊稼極需人手的時候，哪能再讓她裏外兩頭忙？︙︙丁家老兩口沒把阿旺當外人看待，每年農閒季，都請他來打雜活，擔擔用水，劈劈柴火，磨磨糧食，餵餵牲口，事情極輕鬆，工錢又算得厚，吃飯一桌子，遇著好些的菜餚，二嬸兒還會搶著朝他碗裏夾。

　　﹁阿旺，你多吃些，正是發骨膀的年紀！﹂二嬸兒她總這麼說。

　　真是的，每年冬天都在丁家過，一盆子紅紅燄燄的旺火，一屋子的人語和笑聲，比酒還要溫熱，過慣了那種日子，真有些怕起山窩子裏的荒寒冷落了。

　　﹁二嬸兒她這一胎，要能生個白胖的男孩，該多好？！﹂阿旺心裏這麼想著，一面便自言自語的說出來了。

　　逗著玉米快成熟的季節，黃昏時總是悶鬱鬱的散著溼熱，阿旺覺得有些無聊，便伸手到瓦罐裏去，抓起了一把鹽炒的乾豆子，慢慢嚼著。乾豆是招弟親手炒了送過來的，炒得迸脆的，粒粒香，竹筒裏的竹葉茶，也是招弟燒的，招弟是個很可人意的好閨女，阿旺拿她當自己的妹妹看。現在，天逐漸逐漸的黑下來了，阿旺不願再想什麼，他微微閉上眼，半躺在他的南瓜枕頭上，輕鬆的伸了伸腿，看守青禾的人，都在夜晚忙，他必得養養精神，等到天黑了好派上用場。

　　蚊蚋在他耳邊嗡鳴著，遠處有斷續的蛙噪，阿旺倒巴望夜來能落場小雨，沖沖涼，把一野的鬱熱給沖掉。這樣懶懶的，在等待中迷盹了一會，天真的黑定了。他伸了個懶腰，挺身蹦起來，走出草棚子。

　　回頭望後面望望，座落在高高屋基上的丁二叔家還秀著燈火亮。二叔他半下午自己牽牲口去把收生婆接回家，說是二嬸兒肚疼，轉眼半天過去，也不知臨盆了沒有？更不知究竟是男？是女？阿旺心裏有些著急。轉念一想：著急也是幹著急，自己在這兒看守青禾子，總不能扔開莊稼不管，跑回去看個究竟？

　　原以為天會落場雨，沖沖涼的，如今起了風，把天頂堆積的雲塊都刮跑了，四野乳氣騰騰的起薄霧，一亮雖然出來了，一野仍是朦朦朧朧的，天不落雨也好，陽氣旺盛，二嬸兒她極可能得個男胎，阿旺這樣的希冀著。他側過耳朵仔細諦聽，丁家住屋靠田頭很近，只隔一排低枝的桑樹木子，假如嬰兒落了地，他想他該聽到啼聲。

　　﹁對了！﹂他跟自己說：﹁二嬸兒要是生男胎，他會哭得很宏亮的。﹂

　　一聽了一聽，只聽見蚊蟲的嗡嗡，蛙鼓的嘓嘓，和一陣風來，玉米葉子悉悉繂繂的擦著；卻沒聽見嬰孩啼聲，敢情還沒到時辰，也噓了一口氣，這樣的轉著念頭。正在這時候，阿旺忽然看見一條恍恍惚惚的人影子，從那邊彎路上走了過來，霧濛濛的像落著毛毛雨，他實在看不清來人是誰？是不是個偷青的賊？︙︙若說發聲喝問罷，又嫌太冒失了，人家正正經經的走在路當央，又沒踩荒下禾田，怎知人家是來偷青的？他只好悶不吭聲的蹲下身子，看著那條人影子，等到看清他想幹什麼再講。

　　※※※

　　人影撥著霧朝近處走，阿旺這總算看清楚了，來的是個紮著包頭巾的少婦，霧裏看不清她的面貌，打她的行姿和身段上看，也不過二十出頭的年紀，她穿著一身印花布的衫褲，手臂間還挽著一個小包袱。

　　這是一條通到丁家住屋的叉路，除非她是去丁二叔的家，不該岔到這條路上來的？阿旺暗自納悶著。丁二叔家的親朋戚友，他都熟識，但他完全不識這個年輕的女人，他想不透，一個年輕的單身婦道，夜晚出來幹什麼？

　　那女人走到路邊的一棵老柳樹底下，忽然停了下來，踮起腳尖，朝亮著燈火的丁二叔住屋那邊張望著，好像在打探什麼動靜？她這樣鬼祟的行動，不禁引起了阿旺的疑心。看樣子，她不像是個歹人，假如她真是丁二家的遠親，就該一直走過去敲門，用不著這樣猶猶疑疑的呆在這裏？阿旺決意不吭聲，瞧瞧她到底要幹什麼？！

　　那女人望了一陣，把手裏的小包袱塞到樹邊的草叢裏去，躡著腳步，慢慢的朝丁家宅院走過去。阿旺不願驚動她，離她一截路，稍稍的尾隨著她。女人穿過低枝的桑樹林子，爬上丁家的屋基坡，站到亮燈的那扇油紙窗的外面，阿旺躲在桑林背後，偷眼瞧著。

　　不瞧倒還好，越瞧越覺得事情有些蹊蹺難解？

　　女人所站的那間亮燈的窗子裏，正是孕婦丁二嬸兒的產房。二嬸兒估量就快臨盆了，屋裏的燈火忽明忽暗的飄搖著，時見人的黑影在窗上忙碌的旋移，因為衣袖帶風，才會牽動燈火燄舌的罷？側耳細聽，隱約還能聽見二嬸輾轉呻吟的聲音和收生婆嘮嘮叨叨勸慰的聲音：

　　﹁忍著點啦，二嬸兒，孩子如今正在肚裏頭轉頭呢！再疼上三兩陣，就會見頭了！﹂

　　而站在窗外的那個年輕婦道，竟然湊到燈火照亮的窗光裏去，伸出舌尖舐破窗紙，用一隻眼湊上去偷窺。若是在平時，阿旺火性一動，就會直奔過去，一把將她扯住，逼問個明白了。但他恐怕這樣一嚷嚷，會使產婦受驚，轉念又想起女人藏進草叢去的小包袱來，若想查明她的居心，何不趁她在屋外偷窺的時辰，先跑到那棵老柳樹下，撿起她的小包袱，打開瞧瞧，看她那包袱裏頭到底裝著些什麼鬼東西？！

　　路熟腿快，打定主意的阿旺，很快就奔回路邊那棵老柳樹下來，從草叢裏撿起那個花布小包袱，打開來就著朦朧的月光一看，我的老天！那包袱裏包著的幾樣東西，該是人做夢也夢不著的，︱︱一個血淋淋的衣胞，一莖奇形怪狀的黑樹葉子，和一張像血光紙大小，上面繪著硃砂符咒的文牒。

　　一個老早就聽人講述過的恐怖的傳說，像閃電般的掠過阿旺的心底。說是陰世各式各樣的凶鬼死裏面，有一種是因分娩而死的婦人，她們因前世冤孽，受了血光之災，死後陰司不收，只發給她們一紙自找替身的文牒，她們便成了血光鬼，又有人稱她們叫胞衣鬼，因為她們常在夜晚變為人形，尋找應劫的替身。

　　這些胞衣鬼儘管能變得和人一樣，但她們總離不開這個花布小包袱。那張畫滿符咒的文牒，使黑白無常和夜遊神不會阻攔她們，那個血淋淋的衣胞，是她們遭劫橫死，准覓替身的證物，只有這莖奇形怪狀的黑樹葉子，阿旺不認得，也沒曾聽人說過。

　　不管怎樣，有了文牒和衣包在，阿旺業已認定剛剛見著的那個年輕婦人，定是傳說裏的血光鬼無疑了，怪不得她在月夜裏來，趴著丁二嬸的窗口偷窺？原來她是想趁二嬸兒滿胎足月開產門時，拿她當替身，奪她母子倆的性命！阿旺這樣一想，心裏著實氣岔不過，妳血光鬼找替身，損人利己，業已很不夠意思了，妳就找遍這一方，也不該找到丁家二叔和二嬸兒的頭上？！兩夫妻，一對老好人，遇寒施衣，遇飢施食，半生沒有做過一宗損德的事，上天不替他們添福添壽，已經不公平了，哪還能容血光鬼來奪他們的子息，又取二嬸兒的性命？！

　　﹁哼！﹂阿旺冷哼了一聲，咬牙說：﹁也算是天意，今夜讓妳遇上我阿旺，決不容妳在這兒沾半點便宜！﹂

　　由於時辰追促，阿旺便拎起那個花布小包袱，奔回他看青的草棚子，找出一支鋤頭，在草棚子背後挖出個土洞，把那個包袱埋下去，再移塊草皮，把上面鋪妥，使人看不出新土的痕跡。

　　阿旺是個憨樸人，辦起事來，可是快又當，又精細。埋妥小包袱，他到小溪裏洗淨鋤頭，又洗淨了手，然後再回到看青的棚子裏躺著。

　　既然遇上這檔子關乎人命的大事，阿旺好把看守青禾的事扔到腦後去，專心籌謀著怎樣對付那個血光鬼了。事實明擺著，那個血光鬼，收藏起她的小包袱，悄悄走近丁家宅院，是先去探路聽動靜，等到二嬸兒產門大開，血光崩現前一剎，她定會轉回來取她的鬼包袱的，世上事沒有那麼簡單，那個血光鬼發現她的包袱不見了，一定會找這附近的地方，找到自己的頭上來。

　　當然，人不必找著鬼鬥，就是逼不得已，鬥鬼也該鬥男鬼，人鬼雖有陰陽之分，女鬼究竟仍是女流之輩，自己跟女鬼鬥，不論動口動手都不方便，但情勢把人逼到這個關口上，使他非想法子應付不可了！

　　阿旺想到的法子，就是儘量的拖延時辰，拖到那邊的二嬸兒胎兒落了地，過了難關，那女鬼就無法可想了！當然，這並不是最妥當的辦法，︙︙只要那文牒和衣胞還回血光鬼的手上，她不害二嬸兒，也會去害旁的人，他就這樣的在黑裏胡思亂想著。

　　※※※

　　時辰過了並不太久，在月光的乳暈裏，那穿花布衫的年輕女人，飄漾飄漾的回到路邊老柳樹下來。她帶著急匆匆的樣子，探手到她的收藏包裹的草叢裏摸索，東摸西摸，摸了半晌沒找著她要找的東西，便很不安的站起身來，朝四邊逡巡張望，不一會兒，她看見了阿旺所搭的那座看青的草棚子，便沿著雜草叢生的田埂，慢慢走了過來。

　　阿旺躺在玉米葉子上，枕著那隻南瓜枕頭，故意閉上眼，裝著假寐的樣子，兩眼瞇眥瞇眥的留了一條縫，一逕瞧著她，等她先開口。

　　年輕女人對著草棚門站著，乳色的月光灑在她的臉額上，很標緻的一張鵝蛋臉，配上水盈盈的眼和彎彎細細的眉，真夠稱得上似玉如花。那張臉帶著一絲勉強擠出來的笑意，但和她冷冷白白的臉色很不相稱，兩者硬是摻和到一起，便顯出很僵涼的樣子。

　　阿旺故意放鬆鼻膜，細聲細氣突發出微鼾來。

　　女人事急，實在沒法子再按捺了，曼聲開口叫說：

　　﹁看青的小哥，看青的小哥！我︙︙我想向你問件事，︱︱我剛才藏在老柳樹下草叢裏的小包袱，小哥你有見著沒有？！﹂

　　阿旺翻了一個身，希裏哈啦的吐出一些夢話。女人更顯出焦急的樣子，走到草棚子門口，蹲下身，輕輕推搡著阿旺的肩膀，把剛剛說過的話，又從頭說了一遍，不過，越加顯得情急罷了。

　　這一回，阿旺不能再裝睡了，他翻身，揉眼，打著懶懶的呵欠，裝出剛醒迷的樣子說：

　　﹁呵？妳這位小嫂子，怎麼半夜三更跑到這兒來，是摸迷了路了，敢情是？﹂

　　﹁不是。﹂女人說：﹁我是來找我的包袱來的。﹂

　　﹁包袱？什麼樣的包袱！﹂阿旺站起身。驚訝的說：﹁哎喲喲，小嫂子，這可就不對路了！妳的包袱在哪兒丟了到哪兒去找，怎麼會這看青的草棚裏來的呢？﹂

　　年輕的女人急得直跺腳，有些心神不屬似的，一會兒抬眼去望丁二叔家那扇亮燈的窗子，但遇著阿旺這樣人，她只好耐著性子說：

　　﹁我剛剛把小包袱放在那邊的老柳樹底下，找個隱秘的地方行個方便︵小解之意︶，誰知也只眨眼功夫，再回來找包袱，包袱就不見了。﹂

　　阿旺眨眨眼，嘴裏沒說心裏話：這真是個伶牙俐齒的血光鬼，大睜開眼衝著人說鬼話，她明明是舐破了丁二嬸兒產房的窗紙偷看動靜，偏要說去行方便，如今，橫豎東西在我手裏，妳怎麼來？我怎麼去！也要妳曉得我阿旺這種人也不好對付就是了！

　　﹁哎喲，小嫂子，不是我說妳，妳也著實太粗心了！﹂他做出關切的樣子，陪著她著急說：﹁這兒莊稼要熟了，夜來多的是偷青的賊，過路時，一腳踢著妳的包袱，還不是順手牽羊，拎了就走！沒名沒姓的，妳到哪兒找去？﹂年輕的女人眼珠轉動著，露出冷然的、狡黠的神情：﹁如今是夜晚，旁的地方沒見著半個人影兒，你要是存心跟我開玩笑，拿了我的包袱，就請趕緊還給我，我還要趕去辦急事呢！﹂

　　﹁我沒拿，真的沒拿，小嫂子。﹂

　　﹁我不信，﹂女人有點氣惱了：﹁這可不是逗趣的時辰，算我在這兒央求你，你拿了，還是還給我罷。﹂

　　﹁嗨呀！﹂阿旺說：﹁我真拿你沒辦法，我坐在這兒看守莊稼，跑去拿妳的包袱幹什麼？我這草棚子，統共就是這麼巴掌大一塊地方，不信，我點起馬燈來，讓妳照著搜，怎麼樣？﹂

　　那女人又抬眼望了一次透霧傳來的燈光，這回她再也按捺不住了，虎的變了臉色，退後一步，指定了阿旺，嘿嘿冷笑說：

　　﹁我那包袱，認定了是你拿去的，你把它收藏起來，東一言西一語的戲弄我，你再不拿出來，我立刻就要變臉了。﹂

　　﹁我說沒拿就是沒拿，妳要變臉，我又有什麼辦法？﹂阿旺死不認帳說：﹁可惜這兒沒有人，要不然，我們找人評評理去，世上哪有硬賴說人家拿妳的包袱的？！﹂

　　﹁跟你實說了罷，﹂年輕女人說：﹁我是女鬼，我那包袱裏，有要緊的東西，你不給我，我變了臉，可不太好看。﹂

　　儘管她話裏充滿恫嚇的意味，阿旺卻是橫下了心。

　　﹁我也跟妳實說了罷！﹂他說：﹁妳那包袱是我拿了，文牒和衣胞，我絕不給妳拿去害人，我早知妳是血光鬼，我就是要等妳變鬼臉給我看！﹂

　　話說到這兒，雙方都已把話說絕了。血光鬼曉得撕破了臉，不給對方一點顏色，這看青的小伙子是決不肯把包袱遞給她的了。於是，她朝天噓出一口氣，那霧和月亮，在阿旺的眼裏，立刻變成慘綠的顏色，年輕的女人搖身一變，哪還是原先的模樣？只見她披頭散髮，一臉青鐵色，鼻孔，耳膜、耳眼和嘴角，全流出泛黑的血來。

　　她嘴裏發出咄咄的尖叫聲，一聲冒綠火的眼，直射在阿旺的臉，她探出黑鐵般的鬼爪子，直朝阿旺身上撕撲過來。

　　阿旺曉得在這種時辰，要是心虛膽怯的話，準會被當面的鬼物迷倒，他心裏想到解救丁二嬸兒母子倆的性命，膽氣就豪壯起來。他彎腰抓一把溼土，朝臉上一抹，也變得黑不溜秋的像是一張鬼臉，他兩眼灼灼的瞪著女鬼，吱起兩排牙齒，鬼跳，他也跳，鬼叫，他也叫，那個血光鬼居然拿他沒辦法。

　　不過，人和鬼相持的時辰並不久，正在彼此糾纏時，阿旺忽然聽見丁二叔的宅子裏，傳出宏亮的嬰兒的啼哭，那個鬼忽然彷彿失去了力氣，停住手，一步一步的朝後退，遠遠指著阿旺說：

　　﹁看青的小哥，你，你太狠心了！讓我錯過這次找替身的機會，你可高興了罷？﹂

　　﹁小嫂子，妳也得體諒我的苦衷！﹂阿旺說：﹁丁家二嬸兒是天下第一等老好人，行善積德半輩子，我怎能眼見她受血光之災？！﹂

　　﹁這好了，﹂血光鬼說：﹁這你可如了你的心願了，︱︱那包東西，你總該還給我了罷？﹂

　　﹁還？﹂阿旺曉得血光鬼也不過這點兒伎倆，越發頭昂昂的說：﹁衝著妳剛剛那付惡形惡狀的鬼模樣，衝著妳剛剛要把我一口吞掉似的嘴臉，我可沒那麼好說話，就那麼心甘情願的把包袱還給妳。﹂

　　﹁好啦，我的小哥，﹂血光鬼曉得無法再耍硬，聲音立時變得柔軟甜蜜起來：﹁你不喜歡，我再變回來就是了，我不是向你討包袱，我是在央求你。﹂

　　※※※

　　一場驚濤駭浪總算過去了，阿旺坐回他的草棚子，血光鬼又變回她原先的俏模樣，不，那要比原先更俊俏，更嫵媚，坐在阿旺的身邊，口口聲聲央求他，要他把包袱還給她。

　　可憐阿旺長了廿來歲，從沒像今夜這樣的接近過女人，尤獨是像這樣年輕，這樣標緻的女人。他把馬燈光捻得小小的，多讓棚外的月光照著她，那年輕的女人在月色映照中，更顯出楚楚可憐的樣子。

　　﹁嗨，﹂阿旺聽了她的央求，嘆了口氣說：﹁不是我的心狠，小嫂子，在世為人的人，總會為旁人著想，我若是把那包袱還給妳，妳有了文牒和衣胞，一定會去找替身，找著誰，不就是害了誰嗎？﹂

　　﹁小哥，﹂女人淒然的說：﹁你光為人想，怎不為鬼想來著？今夜我是鬼，早年我可也是人，旁的鬼拿我當替身時，你在哪兒？你為什麼不救我？讓我帶著胎走上黃泉路，︙︙我能怪誰？只怪自己命苦︙︙。﹂

　　說著說著的，她就嚶嚶嚀嚀，傷心的啜泣起來。

　　﹁甭哭，甭哭，有話慢慢好商量。﹂阿旺被她哭得心慌意亂的。

　　﹁還有什麼好商量的？﹂年輕的女人怨訴著：﹁你年輕輕的，在世上快快樂樂做人，哪能體諒到我們做野鬼的苦楚？喝不盡的冷風，吃不盡的露水，陰司不收，陽世不管，長年飄飄蕩蕩的，連個落腳的地方全沒有，成天只巴望著能找到替身，︙︙這種苦跟誰訴去？﹂

　　阿旺默默的聽著，也點著頭。

　　﹁這樣罷，﹂年輕女人想起什麼來，一把抓住阿旺的手說：﹁小哥，你若肯把那包袱還給我，包袱裏有三宗物件，文牒和衣胞對你沒有用處，我願意把那莖黑樹葉子送給你，有了它，你很快就會發大財，用不著再幫著人家熬夜看青了。﹂

　　﹁有這麼回事？﹂阿旺好奇的說：﹁就憑那張小小的黑葉子，怎樣能發大財呢？﹂

　　﹁那並不是一般的樹葉。﹂年輕的女人說：﹁那是打隱身神樹上採了來的隱身符，人若把它帶在身上，就是大白天穿房越戶，旁人也見不著你的影子。﹂

　　﹁啊！﹂阿旺連忙擺手叫著說：﹁這不成，這不成！妳這是存心慫恿去偷人家？我阿旺恁情窮苦一輩子，憑力氣混飯吃，手摸胸口心不潮，夜夜安穩的伸著腿睡覺，叫我帶上隱身符，取那些不義的錢財花用，我是說什麼也不幹的。﹂

　　﹁嗨！﹂這回該輪到女人嘆氣了：﹁小哥，你那腦子是一壞死木頭，斧頭也劈不開你，誰叫你去偷人家的錢財來著？︙：我曉得世上有許多人，專取不義的錢財，我幫著你，把那些錢再取回來，讓你去做好事，不成嗎？﹂

　　﹁也不成。﹂阿旺說：﹁我的腦袋沒那麼多紋路，妳還是讓我住在山窩子裏，做個打短工的罷。﹂

　　﹁我求你求了半夜，話算白說了。﹂年輕的女人怨訴的說：﹁你的意思是，讓我永世做個孤魂野鬼，過這種不見天日的日子？﹂

　　﹁我倒有個辦法，﹂阿旺想著說：﹁妳不是說，妳常餐風宿露，沒有落腳的地方嗎？︙︙等我幫丁二叔忙完這季莊稼，我回到山窩子裏去，搬石塊，砍木頭，好歹湊合著，替妳修一座廟，讓妳能有香燭紙馬，也有個遮風擋雨，落腳的地方。﹂

　　﹁啊呵呵呵︙︙﹂年輕的女人激動得哭泣起來：﹁我真沒想到小哥你竟有這等的好心腸！我們初次見面，彼此名不知，姓不曉的，︙︙但，像我這樣苦命薄福的野鬼，哪配進廟呢？那時刻，只怕土地爺過來，一拐杖就把我給打走了！﹂

　　﹁這個妳放心，﹂阿旺理直氣壯的說：﹁普天世下，哪座廟不是人立的？就憑妳剛剛放過了丁二嬸的功德，妳就能進得廟了！哪個土地敢找妳的麻煩，我就去砸爛他的破瓦缸，拔掉他的鬍子！﹂

　　﹁這話可是你說的，﹂年輕的女人站了起來說：﹁你是世間至性人，能讓我有塊遮風擋魚的地方，使我能領你一把香火，我情願不再要那包袱，不找替身，也不再轉世為人，歷那些生、老、病、死的劫難了！﹂

　　阿旺傻傻的望著她，女人逐漸退到月光裏去，水溶溶的月色浸浴著她的全身，她的俏麗的鵝蛋臉發著光，含著淚的黑眼是那麼瑩澈，她全身的姿影，顯得那樣柔和，那樣輕盈，︙︙這真是極為奇怪的感覺，當她說不再找替身，不再想轉世為人的那一剎，化除了投胎慾望的鬼魂，哪還有半分鬼氣？繞著她的那一圈兒陰森森的鬼氣，立即消散無蹤，月光把她的影子淨化了，她真彷彿有了神的形象啦！

　　是風把霧雰吹動了呢？恍惚連月色也起了波浪，她的影子越退越遠，越變越薄，薄到像月光一般透明的程度，在風中，在霧裏，跟著那麼一搖晃，便再也看不見了！

　　她消失之後，呆呆的阿旺，才想起一宗極為要緊的事，︱︱忘掉問她年里和她的姓名。

　　而廟，終歸要有個名字的。

　　﹁就叫它血光娘子廟罷！﹂阿旺這樣對他自己說。

　　※※※

　　丁二嬸兒這胎生了個男嬰。

　　秋收過後，打短工的阿旺捲起他的小行李捲兒，回到他那荒寒冷落的山窩子裏去了。對於丁二叔家添丁，他一樣興高采烈的道喜，但他從沒對誰透露過他看青那夜所遇著的事情。

　　秋風在山窩子裏打著急勁的迴旋，摘光了林木的葉子，使身後連綿的山峰，現出磷磷的、原始的容貌來。年輕力壯的阿旺，在山上走動著，立廟也得選個好地方，供她那樣的人才不會使她受委屈。

　　最後他選了一塊平台，正在他自己住屋的背後。

　　地既選妥了，他就忙著修平地基，雖說不是經營大廟，但他只是一個人，夠他忙碌的。築廟用的地面上，有好幾塊連根凸起的大石頭，稜角尖尖的像是巨大的竹筍，阿旺只有採用笨法子，用大鐵鑿，一鑿一鑿的敲碎它。他用形狀整齊的石頭，混和著黏性的稀泥砌成石牆。樑和柱的木料，是他攀到更高的山上去，在野林裏一株株砍伐來的，伐木容易運木難，為建這座廟，從高山朝下運木的滋味，阿旺算是深深的嚐著了。

　　那種連皮的長木被伐倒之後，阿旺使手鋸鋸斷它的杈枝，再用芟日草草修削了，按照長木倒下後附近的地形，分別使用槓桿撬撥，或是繫以粗索拖拽，到了斜坡較陡的地方，再用橫滾法把長木推落下去，有時候，一支樑木，得花費掉他一整天的時辰。

　　也不知打哪兒來的一股野性的力量，橫亙在阿旺的心窩裏，使他發狂似的幹這樣的重活；天氣變得更冷了，每到凌晨，山野間全鋪上一層白白的濃霜，劃過光禿禿的林木的枝枒，風聲是一種尖尖細細的悲泣，彷彿彷彿的，阿旺總以為聽著了發於幽冥的遊魂的叫喚，他幹得更加勤奮了。

　　遇著秋獵季的季尾，幾個老獵手揹著獵簍經過山窩子，瞧著阿旺那樣幹傻活，都估量他是為他自己築新屋，一個笑著跟阿旺說：

　　﹁敢情是忙著娶老婆過年啦，阿旺，瞧你忙乎的這個樣子！﹂

　　﹁我不是在蓋屋，﹂阿旺說：﹁我是在蓋廟。﹂

　　﹁是啊！﹂老獵手用曖昧的聲音打趣說：﹁你蓋的是如意廟，參的是歡喜禪，供的是丁家的招弟罷？﹂

　　他們說著，拍手打掌的鬨笑著，留下一路的笑聲，遠去了。阿旺抬起頭，望著他們遠去的背影，發了一會兒怔，又吸了一口氣，拾起他暫時停上的工作來。

　　無論在什麼時刻，他眼前總晃動著那年輕女人的影子，浸浴在水溶溶的月色裏，她發光的鵝蛋臉，瑩澈的黑眼睛，她那樣柔和，那樣輕盈的姿影，都彷彿在慰撫著他，使他忘記了辛勞。

　　而她怨訴的聲音，也常在他耳畔迴響著：

　　﹁小哥，你年輕輕的，在世上快快樂樂做人，哪能體讓我們做野鬼的苦楚？喝不盡的冷風，吃不盡的露水，陰司不收，陽世不管，長年飄飄蕩蕩的，連個落腳的地方全沒有，︙︙這種苦跟誰訴去？﹂

　　這聲音化成如怨如訴的風濤，化成悉悉繂繂的落葉的低語，不斷催促著他。是的，冬天轉眼就要到了，不論在平原曠野，或是山窩子裏，人歸家，畜歸欄，獸入洞，鳥回巢，天地之間，只留下一片冷漠荒寒，一個留在幽冥裏的孤魂，倒是怎堪忍受啊？！

　　藍色的晨霧漸消，初陽的金輝射在高高的林梢上，阿旺更發力的做著工。他砌妥石牆的牆框，再釘起兩邊的山架，重活幹起來異常的費力，儘管他只穿著單薄的衫子，一股熱騰騰的汗氣，還是穿過他的衣衫蒸發出來，看似蒸騰的白霧。

　　一座看上去極為粗糙，但卻極為笨實的野廟，終於在天落頭場大雪時造妥了。石牆、木架、山茅草繕成的頂子，廟裏也有石砌的神台，石鑿的香爐和燭檯，卻缺少一座血光娘子的雕像。

　　找誰呢？這一帶鄉野上，根本找不著雕刻匠，即使能找著，打短工的阿旺也出不起那樣的價錢；真的，阿旺想：求人不如求己，還是自己動手罷。

　　有了這個主意之後，阿旺就冒雪上山去，找著一棵酸棗樹，鋸下一截樹身拖運回來，用釘鎚和鐵鑿做工具，慢慢的雕鑿起來。他從沒學過雕鑿這一行，做起來笨手笨腳，他認真的雕著，心裏想著那女人的影子，他盡力想讓那影子在這塊木頭上面逐漸凸現出來。

　　若是在往年，到了這種戶戶圍爐的時候，年輕的阿旺早就下了山，到丁二叔家幫忙去了，他過慣了那樣溫溫暖暖的冬天。但今年，阿旺決計不下山，他要把那年輕女人的木像雕妥，安放在神台上，讓她在天寒地凍的時辰，領一份紙箔，受一把香火。

　　為著一個名不知姓不曉的女鬼，整整賣了一秋一冬的力氣，阿旺一點兒也沒懊悔過，反而覺得非常快樂。逢著雪霽天晴的時刻，他就把作櫈︵一種做木工用的長凳︶放到廟前的陽光下面，用鐵鑿挖刻那個木像。陽光照著積雪的樹梢，歡快的三喜鵲兒，喳喳喳喳的，這個雪枝追逐到那個雪枝，啄下的碎雪，常飄到他的手背上。

　　阿旺分不出心神觀賞陽光下的雪景，他仍然專心的鑿打著，叮叮的錘擊聲，一波一波的撞向遠處去，和遠處啄木鳥的啄木聲相和相應。

　　雕像就快完成了，那是一座剛好有一個人那麼高的立像，腳下嵌著一塊方方的木座。阿旺把它豎立在太陽下面看，那是一尊看來可笑的木像，渾身上下，都充滿了粗糙的稜角，那些有凹凸的表面，看似許多斑點。

　　﹁看來只好讓妳這樣了。﹂他對那雕像說：﹁我沒有那麼好的手藝，只有一片心意。﹂

　　說著，他就扛起那座雕像，把她放在神台上。

　　那天傍晚，為了驅走那種雪後的尖寒，阿旺在自己的屋裏生了一盆荊棘火，獨自烤著。廟總算建成了，雕像也有了，阿旺想著想著，覺得還差了一樣要緊的東西，︱︱一方題有廟名的匾額，而這個阿旺沒有辦法自己動手了，他是個目不識丁的粗人。

　　是誰在外面輕敲著他的柴笆門？一個聲音在叫喚著他：﹁阿旺，阿旺可在家？﹂明明是丁二叔的聲音。

　　﹁是丁二叔？﹂阿旺說：﹁我就來開門。﹂

　　拎著燈籠的丁二叔，一進門就埋怨起阿旺來：

　　﹁我說阿旺，今年你是怎麼了？！難道非要我親自上山來請你，你就不去幫忙？︙︙你二嬸兒有了奶孩子，更分不開身，裏裏外外雜事，都得麻煩你去照應，頭場雪落過了，不見你的人影兒，害得我們全家都在念著。﹂

　　﹁不是的，二叔︙︙。﹂

　　沒等阿旺出口解說，丁二叔就截斷了他的話頭。

　　﹁我曉得你在幹什麼？﹂丁二叔說：﹁我早聽著有人跟我講過，說你在蓋新屋，後來又聽人說，你不是在建屋，是在蓋廟，你好好的怎會發瘋邪蓋起廟來的？﹂

　　﹁二叔，您就是不問，早晚我也會到您那兒去，跟您說明白的。﹂阿旺說：﹁廟蓋妥了，只差一塊匾，我不識字，也不懂得這﹃血光娘子廟﹄五個字是怎樣寫法。﹂

　　﹁什麼血光娘子廟？︙︙你這是在替血光鬼立朝？﹂丁二叔跺腳說：﹁血光鬼是專門害人的東西，難道你沒聽說過？﹂

　　為了消解丁二叔的疑惑，阿旺不得不把事情的原委，一五一十的跟丁二叔講述，壓後他說：

　　﹁二叔，您想想看，世上有不少勸人為善的，我若能勸鬼為善，也是一樁功德，︙︙她失去文牒和衣包，永也不會再去找替身了，我總該給她一個地方，使她得一份香火罷？﹂

　　﹁阿彌陀佛！﹂丁二叔閉上眼，宣著佛號，雙手合十說：﹁經你這麼一說，血光娘子廟這塊匾額，該我來獻才是，︙︙鬼能脫去惡業，就是地仙了！﹂

　　歲月不息的輪轉過去，人們一代一代的凋謝，一代一代的成長，丁二叔一家人和短工阿旺都不復被人記憶了，但那座古老的血光娘子廟，仍然立在荒涼的山窩子裏。廟身屢經修築，還保持著當初那種粗糙笨實的樣子，廟裏仍供著那尊由短工阿旺手雕的神像。正因為聽來荒緲的傳言，還在民間普遍流佈著，當地多數的人還熱切的信奉著這位改邪歸正的血光娘子，相信祭祀她，可以保祐產婦的平安︙︙。

　　八頭鳥廟

　　在烏樹崗子那種荒冷的地方，人們都在傳說裏長大的，很古老很古老的年代，很古老很古老的故事，總在黑黑的夜裏輾轉著，那些傳說像滾滾滔滔的黃河之水，︙︙沒有誰去追溯它的源頭。

　　年輕的義官兒還記得當初祖母講過的那些故事。荒冷的地方，天彷彿也黑得很早，祖母坐在土牆邊的燈光下，癟著沒牙的嘴，緩緩的吐出聲音來，那些聲音，化成許多透明的泡沫，在義官兒的心裏浮盪著，盪出許許多多的形象來。也都是墨沉沉的底色，那些故事裏的人物，和古怪的精靈們，總在活動著，使他難以忘記。

　　烏樹崗子上，長滿了綠森森的樹木，崗下的田野是荒涼的，一眼望到遠處的天腳，再也找不到另一個村莊。義官兒和老祖母，住在崗腳下唯一一座村子的村頭上。烏樹村說來並不算小，原也有五六十戶人家，也許日子過得太貧寒，太勞苦，又接二連三的遇上災荒和時疫，村裏的人，死的死了，散的散了，使許多村舍變成無人居住的廢屋，人煙更顯得稀落起來。

　　義官兒弄不明白，為什麼那些傳說會那樣的淒苦，那樣的恐怖？祖母講過流寇的故事：說是流寇是天降的妖魔，流寇初起時，天驚地變，夜夜聽得見地心響銅鼓，流星拖著好長好長的紅尾巴，一顆顆的，像雨一樣的落著，那是主刀兵的兆示。說是獻賊闖賊大起叛亂，殺人如麻，當地百姓恨極了，促使官府挖他們的祖墓，毀掉墓裏的妖異，讓他們不能再興風作浪。挖開獻賊祖墓，墓穴裏盡是黃螞蟻，成團的密結在一堆，足有柳斗那麼大。闖賊的祖墓在山峰子的亂山裏面，穴裏留著盤大的燈盞，棺裏的屍骸已變成駭人的怪物，渾身黑得像炭塊，額頭上生著一撮子白毛，後腦蓋上有個錢大的窟窿，窟窿裏爬出一條小蛇，一見到天光就昂起頭來，咄咋有聲的尖叫著，工人用鐵鍬打死那條蛇，竟發現那條蛇頭上有角，腹下有爪，遍身鱗甲，極像染血的土龍︙︙。

　　既是天降的妖孽，屠戮善良彷彿就是該當的了，在更古遠的朝代裏，造反的黃巢也正那樣，殺人殺得不夠數他便不會封刀。老祖母每說起這一類宿命的故事，便會滿懷顫慄的哀嘆著：

　　﹁唉，黃巢殺人八百萬，在數難逃啊！﹂

　　聽著那衰老的哀嘆，便有一些景象，像水紋似的，在眼前晃動起來，︙︙說黃巢作亂時，殺人盈野，有個當初對黃巢有恩的人，自覺黃巢或可念起舊情，不會殺到他頭上；一天，他站在門前看望黃巢的亂兵過境，遇著一個披袈裟的老和尚，那老和尚朝他望了一眼，便對他說：﹁施主，貧僧看你印堂青暗，轉眼就有殺身之禍。﹂那人搖頭不信說：﹁有這回事？老師父，黃巢殺人幾百萬，他可不會殺到我。﹂︙︙﹁那可不一定。﹂老和尚說：﹁走到劫數上，躲還躲不過呢！﹂那老和尚說了這些，頭也沒回，雙手合十，一路唸著阿彌陀佛走掉了。那人想想，覺得老和尚說的話也有道理，黃巢手下亂兵那麼多，成天殺人殺紅了眼，哪能分得清誰是誰？還是小心謹慎，找個地方躲一躲穩當。他找來找去，找到路邊一顆空了心的古樹，便躲到樹洞裏去，心想：恁是什麼地方，也不會比這兒更穩當了！誰曉得黃巢盤馬過來，一見這兒是恩人的家鄉，便下令禁止屠殺，他四下瞧瞧說：﹁人是不殺了，我就拿這顆古樹試刀罷！﹂說著，掄起他的金背大刀，猛然一揮，古樹攔腰分成兩段，樹洞裏吉裏谷碌滾出一顆人頭來︱︱黃巢是錯殺了他的恩人，才發誓封刀的。

　　這一類恐怖的、宿命的故事，像一缸陳年的醃菜的滷汁兒，把無數人心浸在裏面淹泡著，泡得酸酸苦苦的。烏樹村這一帶若是遇了旱，人們便會想起遍身長紅毛的旱魃；若是遇上蝗蟲，人們便會想起蝗蟲神；起瘟呢？那是瘟神爺鬆了瘟蟲袋的袋口；五穀不豐，怕是罪惱了青禾神︙︙不論人們遇上什麼樣的天災地劫，冥冥中都有著神怪妖魔在主使，沒有誰會懷疑那些，言之鑿鑿的傳說，早就做了詳細的解釋。

　　死心塌地，就已死心塌地到那種程度：連嗨嘆一聲，都是愚昧多餘的，旁人會說：

　　﹁這都是命苦，有什麼好怨嘆的？！﹂

　　在烏樹村裏，這種淒苦的命運，業已變成一朵朵壓在人眉梢額際的烏雲了。

　　連著好幾年，烏樹村遭遇過太多的災劫，在荒旱缺雨的日子裏，火毒毒的日頭晒得遍地生煙，滿山的烏柏樹都焦捲了葉子，空氣乾燥到那程度：劃火就能點得著。好容易捱過大旱，接著又鬧起大澇來，傳說雨後掛龍尾，山裏龍起蛟，蛟穴有磨盤大，穴裏的水朝上湧起，足有三丈來高。水退後，瘟疫蔓延，各種怪病都滋生起來。

　　義官兒的一條腿，就是害了穿骨疽殘廢了的。

　　傳說說了些什麼呢？它好像只說從古到今，人的日子總活得很艱難，天災和地變，都是魔劫，人，必得順順服服的忍受那些。像這一回落到烏樹村的災劫，有人便說是妖異的八頭烏帶來的。

　　日子像封了蓋口的深井，漆黑無光，苟活下來的村人，儘量把自己團縮在低矮的小茅屋裏，八頭烏的故事，卻掛在人們顫慄的唇上。

　　說八頭烏原本是九頭鳥。早在極古老的日子裏，就有這麼一種妖禽，牠只有一個身子，卻有九個頭，牠的羽毛是漆黑的，眼裏暴射著綠光；牠的每一頭，都像是鷹頭，有著鐵硬的鈎喙，這種妖禽，身體碩大無朋，總趁著黑夜，從極高的天上飛到人間來，覓人為食。及至後來，牠所吞噬的人骨骸，堆成一座白色的骷髏山，怨氣直沖霄漢，上界的玉皇知道妖禽為虐，差了一郎神去捕拏牠。那妖禽全不畏懼，仗著牠的鷹嘴利爪，和二郎神交戰起來，幸虧二郎神手下的神獒上前助陣，一口咬破了九頭鳥的一個頭，使牠負創滴血。從那時起始，九頭鳥便變成了八頭鳥，不敢再像當初那樣肆無忌憚的害人了。

　　人們仍然相信，這妖禽並沒被捉上天宮去伏誅。牠只是暫時受了傷，逃匿到九天之外去，但仍會趁著黑夜，飛回人間來，發出極為不祥的怪聲啼叫，並且牠那受創的頸項仍在滴著血，那血跡更為不祥。誰要是聽著八頭鳥怪異的啼叫聲，那個人一生都會走霉運，誰要是不當心踩著了八頭鳥斷頸間滴下的血印子，那，更會患染溫疫，沒法子醫治。

　　生了病的老祖母相信這種傳說，也最忌憚不吉的八頭鳥了。在很多個黑夜裏，她反覆的跟義官兒講述它，她埋在密密皺摺裏的老眼，充滿了茫茫然的恐怖的神情。

　　﹁奶奶還怕什麼呢？義官兒，﹂她平靜的、緩緩的吐話說：﹁奶奶活了這麼一大把年紀，業已是快進棺材的人了，奶奶是替後世人擔心喲！︙︙你想想，二郎神有那麼大的神力，加上神獒犬助陣，也沒能把那妖禽拏住，有一天，那妖禽治好了牠的斷頭，人，又要遭浩劫了！﹂

　　老祖母這樣說時，義官兒只能眨著眼聽著，他是用古遠傳說哺餵著長大的人，他不能不相信這些。世上有很多事，對義官兒來說，都是黑漆漆的，解不破的謎。爹是那一年冬天，上山去採樵失了蹤的，有人說：怕是遇著豺狼虎豹了；有人說：多半掉進雪窟窿裏去了！而媽是害瘟病死的，是她夜來聽見八頭鳥的叫聲？還是她踩著那妖禽灑落在山野間的，不祥的血印了呢？爹和媽死時，他還不能記事，爹和媽的影像他也記不起來。老祖母紅著眼說起他們來，義官兒覺得那是一個故事，︱︱跟那些古老傳說同樣沉黯淒慘罷了。

　　黑裏究竟有多少妖魔鬼怪，瞪大燈燄的綠眼，窺瞥人世呢？幾乎每一個夜晚，他把多汗的、潮溼的手掌掩在忐忑的心上，都在苦想著這個。

　　烏樹崗子從三面圍繞著這個荒寒的村落，逗上秋冬相交的季節，夜來降濃霜，一片苦寒，儘管山裏有掃不盡的落葉，使每戶人家的黃泥火盆裏，都能保有一盆爐火，但那盆多煙的死灰，卻烤不熱寒透的人心。老祖母睡著了，義官兒仍常獨醒著，聽著呼呼怪吼著的風聲，遠遠近近打著迴旋，在那一剎間，義官兒會駭懼得把瘦小的身軀緊縮成一團。那風的潑吼，乾葉的悉繂，一切的動靜，都彷彿是妖物撲來的聲響，那些妖物化成黑暗，黑暗又化成遮天蓋地的牙齒，格格作響，要把烏樹村整個村莊，連人帶屋給一口吞噬掉。

　　黑夜有流不盡的那麼長法兒，非等極度的恐懼把人磨得麻木了，自覺人已不是人，只是一些被捆綁在黑夜裏等待妖魔的活餌，那時刻，雞的啼聲才會招回人被嚇得離了竅的靈魂。而白晝來時，義官兒總咬牙忍耐著，沒把這種感覺跟老祖母說過。

　　換是白天又怎樣呢？村上人也沒因得著暫時的喘息快樂過。有人說是在崗子上見片銅錢大的血點子，以為那就是八頭怪鳥流下的血，要不然，怎會使整個村莊染上瘟疫呢？

　　灰雲背後的太陽，淡淡的一片白，照著茅屋的屋脊，和一些圮頹的土牆框子。有些生瘟疫的人家，簷前掛著篩子，上面貼著黃紙符咒；有些人敲打著黃盆，在屋後的林子裏，用哀泣的聲音在喊著什麼；義官兒曉得那種關目，他們是想喊回病重的家人的靈魂。他扶著自己釘的木拐棍，一跳一跳的走著。土牆框子外面，留下許多灘焚化紙箔後的黑色紙灰印兒，貼地的小風吹起黑紙灰，在人頭上滴溜溜的打著盤旋。又有人家出殯了，薄薄的白木棺，只有四個人抬著，家人走在棺後，一路喃喃的撒著紙錢，沒有喇叭，也聽不見哭泣。人打土裏來，又回到土裏去，彷彿就是那麼一回事，︱︱死人也死的太多了。

　　那邊的牆腳下，蹲著幾個人，在竊竊的談著什麼。義官兒走過去，看見說話的吉家老嬸兒，眨著她的爛紅眼，一臉難過的樣子。

　　﹁我想不會的，老嬸兒。﹂一個姓柴的男人說：﹁天下這麼大法兒，九頭鳥這種妖禽，怎會偏偏揀上咱們這一方？﹂

　　﹁說了你們不相信嗎？﹂吉家老嬸兒又眨起紅眼來了，她那爛紅眼左邊的上眼皮上，有個核桃大的肉疙瘩，一眨眼，那肉疙瘩便跟著搖晃起來：﹁這幾天夜晚，我總在夢裏，被什麼一種怪聲音驚醒，︙︙極像惡鳥的叫聲，又彷彿像是人語。﹂

　　﹁妳是聽著九頭鳥的叫聲了？﹂

　　吉家老嬸兒用衣袖擦擦她見風流淚的眼：

　　﹁哪裏是什麼鳥叫來著？！窗外烏漆墨黑的，我打窗縫朝外看，哎喲，你們知我看見了什麼？︙︙我看見一個黑影子，拎著一盞暈糊糊的燈籠，隨風飄蕩著，它一面飄移，一面這麼叫喚：﹃給我一點鍋灰，給我一點鍋灰啊！﹄︙︙那聲音，啞啞幽幽的，像遠遠的地方，有人在叫魂一樣。﹂

　　﹁九頭鳥變的，敢情是！﹂姓柴的男人說：﹁誰都曉得，整圈的鍋灰印子，能治那妖禽的傷口，牠要是能騙得那種鍋灰，治好傷口，只怕世上的人，又要遭大劫了！﹂

　　﹁整圈的鍋灰印子，牠是永遠也騙不去的。﹂一個老頭兒說：﹁誰都曉得鏟鍋的時候，邊鏟邊踏，把鍋灰踏亂掉，不讓那妖禽採了去療傷。﹂

　　﹁你能不給，牠能硬討，該怎麼辦呢？﹂吉家老嬸兒憂急的說：﹁不信你們夜來放警醒些，留神聽著，那怪聲音還會來的︙︙。﹂

　　自從吉家老嬸兒這麼一說開頭，緊接著，更多附會的傳言就把烏樹村的人心攪亂了！有人跟吉家老嬸兒說的是一樣的話，硬說三更半夜，聽到半虛空裏，有聲音這樣幽幽叫喚著：

　　﹁給我一點鍋灰，給我一點鍋灰啊！﹂

　　有人夢見九頭鳥伸著八個頭和一隻血淋淋的斷頭，對著他大聲喊叫，逼他獻出一圈完整無缺的鍋灰。有人更以為烏樹村遇著的災劫和瘟疫，都是由這隻妖禽帶來的，若不及早設法，全村很快就會死絕了。

　　﹁這該怎麼辦呢？﹂有人猶豫起來。

　　﹁是啊！﹂吉家老嬸兒駭懼得有些昏亂了，在這一連串的災變中，她算是受害很深的一戶，一家五口，都已先後入了土，只剩她孤苦伶仃一個人了：﹁咱們在世上為人，命當忍受災劫，哪能鬥得贏那些妖魔鬼怪？！﹂

　　這當口，村裏年紀最長的胡老公公摸著鬍子說話了，他咳著說：

　　﹁鬥得贏鬥不贏是一回事，就算烏樹村的人死絕了，咱們總不能把一圈兒完整的鍋灰拿去，讓那妖禽治好傷口，興風作浪的去害普天下的人。﹂

　　﹁老爹說的不錯。﹂姓柴的男人說：﹁不過，妖禽有她的妖法，咱們委實鬥不贏牠，何不退讓一步，替牠蓋個野廟，供給牠一份香火，我這個折衷的法子，並不是縮頭怕事，只是花錢消災罷了！﹂

　　﹁對啊！﹂姓柴的幾句言語，立即就有許多人嚷著附和起來。

　　﹁慢點，慢點，你們聽我說！﹂胡老公公大聲說：﹁妖魔鬼怪這類邪門玩意兒，就像世上的惡人一樣，你越是退讓，他越是得寸進尺，咱們能跟豺狼虎豹講退讓罷？那妖禽既是吃人不吐骨頭的物事，咱們就不能拿牠當作神佛看待，讓牠進廟，為牠焚香燃燭，叩頭膜拜︙︙。﹂

　　但人們無心再聽胡老公公的話了。災劫和時疫，磨蝕了人們的心膽，他們你一言我一語的，儘在商議著為八頭鳥立野廟消災的事，使喊啞了喉嚨的胡老公公用拐杖頓地，氣暈在背椅上。

　　年輕殘廢的義官兒，只有白著臉聽話的份兒。他從沒眼見過那些活躍在傳說裏的鬼怪妖魔，儘管無數形象，早已刻印在他的心上，彷彿那些非人，都藏匿在流液般的黑暗背後，也都是像由黑暗所化：黑暗把人心染透了，浸蝕成一個黑窟窿，一切傳言，全從人心的黑穴裏流溢出來，反覆浸染他們自己。能怪得那些為八頭鳥蓋野廟的鄰舍嗎？他們早已忍受不了家破人亡的災劫了，算是胡老公公的話有道理，他們卻再也沒有跟那傳說裏的妖禽敵對的膽氣，他們只求退讓苟活。

　　就這樣，一座怪異的八頭鳥廟，在烏樹崗子上被人立了起來，正像無數荒僻的鄉野上，供奉那些威迫民命的山精海怪一樣。

　　看來是極不打眼的一座小野廟，泥牆草頂子，不過半人高，廟前安奉著一塊粗木牌位，刻上八頭鳥神之位的字樣，兩邊放有香爐蠟燭台。廟不高，但比起低頭屈膝，頂禮膜拜的人來，它畢竟還高了一截兒。

　　而烏樹村的災劫，並沒有因為人們向那妖禽低頭略微減少一些。在冰封的臘月裏，朔風和大雪把人鎖在沉黯的小屋裏，每夜義官兒入睡時，總會懷著顫懍，側耳聽著風號，那彷彿已不是風聲，卻是八頭妖鳥得勢時所發出的狂笑，那是使人膽戰心驚的笑聲。

　　即使到了天寒地凍，風雪交加的季節，盤旋的瘟疫仍然在村裏蔓延不絕，早先死了人，還有一口薄木棺，後來只能使蘆蓆捲了。饒是這樣，老祖母還堅持著她那種宿命的論調，認定人生在世上，就是來經殃歷劫的。

　　胡老公公說的再好，有誰相信呢？

　　天交四九，老祖母的病變得更沉重了。裹在破棉被裏的乾瘦的身子，不停的抖索，一盞缺油的小燈，睜眼熬紅的倦眼，一眨一眨的望著她那張皺臉，︱︱一張蒙了一層皺皮的活的骷髏。

　　義官兒怕祖母凍著，他得去抱些溼柴回屋來，把爐火升旺些。裏外奔忙了一陣子，好不容易把帶雪的溼柴燃著了，再看老祖母的那張臉，業已逐漸的變得僵硬，彷彿就要凝固了，只有一雙黯淡無光的眼睛，還微含溼潤的盯視在義官兒的臉上。

　　﹁村裏人當真替那妖禽蓋了廟了？義官兒。﹂她喘息著說。

　　義官兒點了點頭：

　　﹁除了胡老公公，旁人都願意花錢消災。﹂

　　﹁那是沒有用的。﹂老祖母說：﹁那妖禽只要療傷的鍋灰，不要香火，邪物天生是邪物，永也不會變成神的！人若供奉繚，只有越供越遭殃︙︙。﹂

　　打著尖銳唿哨的寒風，像蟒蛇般的游過來，風頭掃下林木枝椏間積著的雪塊，霹啪有聲，氣如游絲的老祖母斷斷續續的說完這幾句話，便寂然闔上了眼。義官兒驚呆了，雙手緊緊扭絞在胸前，直楞楞的望著這幅景象。老祖母像被冰凍在那裏，她那張沒了牙的，曾吐出許許多多傳言的嘴緊抿著，看上去是一個已經被封塞住的洞穴。她一輩子總是那樣深信傳言，那些古老的傳言如果是一條在黑夜裏流著的黑河，她就該是黑河裏的一道水流，但在最後，她卻說出她心裏的話來，︱︱邪物天生是邪物，永也不會變成神的！就那恐怖的八頭鳥來說罷，儘管有人為牠蓋野廟，供奉香火，但牠仍是一隻與人為敵的妖禽！這種朦朦朧朧的思緒，在義官兒心裏像游絲般的飄蕩著。

　　半明半滅的燈燄不時發出跳動，義官兒只是麻麻木木的站在那裏，在這一剎間，空間和時間也都凝固了。他站著，沒有悲哀，沒有驚懼，傳言的黑水滔滔，黑夜滔滔，他是被泅溺在裏面的一個，黑水已漫過他的頸項，就要封阻他的呼吸，他是溺者，他心裏只有一個聲音，一個強烈的願望，他要脫溺攀登。

　　他終於從恍惚中醒轉過來，用破棉絮扯蓋住老祖母的臉，摘下土壁上掛著的套頭風帽，拾起他的拐杖，一跛一跛的開門衝了出去。

　　冰雪的世界裏，夜風帶著透骨的奇寒，殘廢了的義官兒一出門，寒風便把他扁瘦的身子逼得打顫，他沒有帶著燈籠，僅靠微弱的雪光照路，朝屋後的烏樹崗上爬過去，︙︙﹁我偏要搗毀那座廟！﹂他心裏有著這麼一種冰冷的、執拗的聲音：﹁我倒要看看誰得罪了你，烏樹村還會壞到什麼樣子？！﹂

　　雪早落過了，積在地面上，沒有融化便接上了另一場冰寒，先被朔風旋到凹塘裏，變成一灘灘斑斕的白，面上已結成一層滑溜溜的冰殼了。義官兒心頭梗著一股氣，低著頭，哈著腰，一步一步的，順著烏樹崗崗腳朝上昇引的斜坡，費力的攀爬著。

　　好在他熟悉這座崗子，曉得那座泥牆草頂子的八頭鳥廟砌在什麼地方。儘管單靠雪光照路，也不會迷失在烏柏樹的林子裏。

　　崗子不很高，也並不很陡，但它朝後綿延得很遠，一直和背後的大山牽結在一起。那座八頭鳥的野廟，蓋在烏樹村正背後的崗腰上，算來也不過相隔百丈遠，換在天氣和暖的白天，換是個好腿好腳的人，爬這段路並不算得什麼。但在朔風怒號的深夜，四野是一片凜冽的冰寒，義官兒拖著一條廢腿，靠木杖撐持著，腳踩溜滑的冰面爬起來，那可是步步艱難了。

　　他朝上攀爬著，落山的風迎面撲來，像一堵塌牆般的迫壓著他瘦小的軀體。結成冰的雪殼兒又不把滑，他有好幾次滑倒在地上，差點兒把拐杖滑脫了手，但他仍緊咬牙關撐起身子，繼續攀爬著。

　　究竟為什麼要像發了瘋似的，夤夜去搗毀那座供奉妖禽的野廟呢？義官兒自己跟自己也說不出什麼緣由來，只是抱著那種強烈的感覺和強烈的意願罷了！這些年來，他活在沉黯的小屋裏，怕饑、怕寒、怕災劫和春荒，但那些總還能撐得過，只有老祖母的那張臉，他很難失去。每夜，展現在小燈下的那張順服憂愁的皺臉，不知帶給他多少安慰，多少勇氣？！黑暗化成無邊無際的汪洋，那張臉上偶露的笑容就是一塊礁石，使他雖觸及那些恐懼的傳言，並不會沉溺下去。

　　如今，那張臉就要埋進泥土去了，他不能被黑夜的妖魔鬼怪捺住頭溺死，他不願像上一代人那樣，不顧一切的只圖退讓苟安。假如人人都像胡老公公那樣明白道理，傳言就不會壓到自己這輩人身上來了。

　　他走進落了葉的烏樹林子，風掃落的枝椏間的碎雪，不時打在他的頭和肩上。他抬頭去看，深鉛色的天蓋，被縱橫的枝枒割裂了，那些枝枒露出猙獰的形狀，像鈎曲的鷹爪，就要攫食獵物一樣。

　　那邊不遠就該是那座野廟了。走著，走著，他忽然覺得四肢逐漸麻木起來，只有心窩巴掌大的一塊地方，還保有一絲溫熱，他抖索得那樣厲害，簡直無法自己左右了，走不上一會兒，便一跤跌倒在地上。

　　他心裏一直很明白，像積雪一樣的潔白明亮，最初，他用手掌捺著冰凍的雪面朝前爬著，爬到烏樹林子邊緣，能藉著雪光，看見那座供奉妖禽的小野廟，他極力喊了一聲，便停在雪地上不動了。

　　︙︙。

　　過了好幾天，才有人發現村梢小屋裏發生的事情，老祖母僵死在床上，義官兒卻不見了。人們循著留在雪地上的腳印，找到烏樹崗腰的林子邊緣，緊捱著那座野廟，才覓著義官兒那孩子凍斃的屍體，他兩眼大睜著，一支拐杖，仍緊緊的握在手裏。

　　議論和傳言，又從許多張嘴裏悄悄傳遞起來，大半都和那斷頸滴血的妖禽有關，但大都屬懷疑和推測。真是的！那可憐的孩子，拐著腿，在他祖母後離開他那生著爐火的宅子，一個人摸到八頭鳥廟去幹什麼呢？

　　但這些總必會過去的，一代一代的人一樣會過去，野廟經風歷雨，自然也不會長存。問題是藏匿在黑裏的鬼怪妖魔，永遠侵蝕著人心，使人心爛出一處黑穴，流出若干可怖的傳言來，像八頭鳥之類的，怪異的野廟，曾經被人立過，並且膜拜過。

　　當大夥兒向邪惡退讓的時候，抗爭總是非常艱難的，儘管艱難，但從不會斷絕，義官兒就是個例子，︱︱義官兒究竟為什麼要爬到那座野廟前去？只有胡老公公懂得，那些對八頭鳥膜拜的人，是不肯相信的。